工坊的火总算彻底扑灭了，天色也透出了灰蒙蒙的光。
废墟上冒着缕缕青烟，空气里混杂着焦糊水汽的酒糟味。
徐三、刘明德带着幸存的工匠和兵士，默默清理着现场。
没人说话，只有铁锹刮擦地面和偶尔的咳嗽声，气氛压抑得能拧出水来。
沈言站在一片狼藉的空地上，脸色阴沉得能滴出水来。
苏清月安静地跟在他身侧，看着他的侧脸，心中惴惴不安。
王小石后背裹着伤，持刀站在不远处，眼神鹰隼般扫视着四周。
李岩快步走来，低声道：“郎将，初步清点完了，弟兄们……”
沈言抬手打断了他，目光扫过周围一张张疲惫、惶恐又带着期盼的脸，沉声说道：“都听着！”
众人立刻停下手中的活，围拢过来。
“火，是有人故意放的！路上埋伏我的，和来烧坊的，是一伙人！”
沈言的第一句话就让所有人倒吸一口凉气，随即脸上涌起愤怒。
“这帮天杀的！”
“是谁？！老子跟他们拼了！”
“拼？拿什么拼？”
沈言声音陡然转冷，压下了骚动。
“敌在暗，我在明！他们现在正躲在角落里，看咱们的笑话，巴不得咱们乱起来，冲出去像没头苍蝇一样找人报仇，好让他们再咬一口！”
这话像一盆冷水，浇熄了众人冲动的怒火。
是啊，连敌人是谁都不知道，怎么拼？
“工坊烧了，可以再建！设备毁了，可以再造！”
沈言的声音提高，“但只要人还在，心气没散，咱们鹰扬营，就垮不了！徐三！”
“俺在！”
徐三赶紧应声。
“带着工匠，立刻评估核心设备损伤，制定修复方案！需要什么，一一列出来！”
“是！郎将！”
“刘明德！”
“属下在！”
“清点所有剩余物料，尤其是基酒和成品‘酒精’，精确到坛！账目给我弄清楚！”
“明白！”
“李岩！”
“末将在！”
“重新布防！工坊区域，划为军事禁地！之前的哨卡、巡逻路线，全部作废！给我拿出一个新章程来，一只鸟飞过，也得知道公母！”
“遵命！”
一道道指令下达，原本有些惶惑的人心，渐渐安定下来。
只要主心骨还在，天就塌不了！
安排完工坊的善后，沈言将王小石招到身边，低声耳语了几句。
王小石先是愕然，随即重重点头，眼中闪过决然。
接着，沈言又对苏清月轻声交代了几句，苏清月凝神听着，微微颔首，眼神复杂地看了沈言一眼。
没有人知道沈言具体安排了什么，但很快，一些细微的变化开始发生。
首先是一名被王小石暗中指派、机灵又忠心的亲兵，带着一脸“惊慌失措”和“巨大悲痛”，骑上快马，疯了一样冲回主城。
他一路毫不掩饰，甚至刻意在经过人多眼杂的街市时，带着哭腔，大声嘶喊：
“让开！快让开！紧急军情！郎将中箭了！毒箭！快不行了！要见侯爷！快让开啊！”
他喊得声嘶力竭，眼泪鼻涕糊了满脸，那情真意切的悲痛，任谁看了都动容。
消息像野火一样，随着他的马蹄声和哭喊声，瞬间传遍了主城的大街小巷。
天已经大亮，街道上陆陆续续人头窜动。
“听说了吗？沈郎将中了毒箭！”
“天啊！真的假的？”
“千真万确！报信的都哭成泪人了！说是快不行了，要见侯爷最后一面！”
“完了完了……北境刚有点盼头……”
这消息，自然也第一时间传到了靖远侯府。
靖远侯赵擎川一大清早正在书房与几名将领议事，听到门外急促的脚步声和亲卫的低声禀报，他眉头一皱。
当那名“报信”的亲兵被带进来，扑倒在地，哭喊着将“郎将身中剧毒、性命垂危”的消息重复一遍时，书房内的气氛瞬间凝固了！
几名将领脸色大变，纷纷起身！
“什么？！”
“沈郎将中毒了？”
“是何人所为？！”
赵擎川坐在主位上，脸色瞬间沉了下来，手掌猛地握紧了座椅扶手，指节因为用力而微微发白。
他心中早已和沈言定下“将计就计”之策，但此刻亲耳听到“中箭”、“剧毒”、“性命垂危”这些字眼，尤其是看到报信士兵那发自肺腑的悲痛，他的心还是不由自主地揪紧了！
万一……万一计划出了纰漏？
万一真中了那有毒的箭……？
但他毕竟是历经风浪的老帅，瞬间压下了心中的惊涛骇浪，脸上露出“震惊”与“震怒”，猛地一拍桌子：
“岂有此理！竟敢在北境重地，刺杀我军大将！来人！”
他声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光锐利地扫过震惊的众将，沉声下令，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“立刻派最好的军医去郎将府！不惜一切代价，救治沈言！封锁消息……不，此事瞒不住！严查！给本侯严查刺客来历！各部加强戒备，没有本侯手令，任何人不得擅离防区！”
他这番反应，在不知情的将领们看来，完全是主帅听闻爱将遇刺后的正常表现：震怒、关切、下令追凶、稳定军心。
只有赵擎川自己知道，他藏在袖中的手，微微有些颤抖。
沈言啊沈言，你小子可千万要把握好分寸，别真玩脱了啊！
可千万别弄假成真啊！
而与此同时，酿酒工坊那边，徐三和刘明德回到废墟后，也仿佛瞬间被抽走了脊梁骨。
徐三不再是指挥若定的管事，而是一屁股瘫坐在一块焦木上，抱着脑袋，发出压抑不住的、像受伤野兽般的呜咽声，逢人便红着眼睛念叨：
“完了……全完了……郎将要是没了，咱们这可咋办啊……这工坊还有啥指望……”
刘明德则是对着账本发呆，唉声叹气，嘴唇哆嗦着，反复嘟囔着：
“图纸还没完善……工艺刚有眉目……郎将这一倒，可如何是好……如何是好啊……”
一种“天塌了”的悲观绝望情绪，迅速在工坊蔓延开来。
而这股“哀兵”的气息，连同主城传来的“噩耗”，正一丝不差地，向着某个阴暗的角落汇聚而去。
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