就在他进退维谷之际，一个平和却带着不容置疑威严的声音自“有所不为轩”内传出：
“他的武功路数，是我允许的。”
话音未落，穆人清已缓步走出轩门，青袍在晨风中微微飘动，目光平静地扫过归辛树夫妇。
归辛树和归二娘浑身一震，脸上的气势瞬间消散，连忙躬身行礼：“师父！”
穆人清走到袁承志身边，看了他一眼，微微点头，示意他不必紧张。随即对归辛树夫妇道：“承志天资聪颖，于武学一道常有奇思妙想。他将自身一些对敌时的感悟，融入基础剑法之中，虽略显稚嫩，却也无伤大雅。武道一途，并非一成不变，能在规矩之内有所创新，未必是坏事。只要根基稳固，心术端正，些许变化，何须大惊小怪？”
他这番话，既点明了袁承志的“感悟”乃自身所得（隐去了金蛇郎君传承），又肯定了其“创新”的合理性，更以“心术端正”定了性，直接将归二娘扣下的“旁门左道”、“污染正宗”的帽子摘了下去。
归辛树张了张嘴，似乎还想说什么，但在穆人清平静的目光注视下，终究没能说出口，只是闷声道：“是，师父。弟子……明白了。”
归二娘脸色阵青阵白，她万没想到师父会如此回护袁承志，一番精心准备的发难，被轻描淡写地化解。她心中虽极度不甘，却也不敢再当面顶撞穆人清，只得强挤出一丝笑容：“原来……原来是师父允许的，那自然是无妨的。是弟子夫妇见识浅薄，误会小师弟了。”
穆人清不再多言，只是淡淡道：“嗯。同门之间，当以和睦为要，相互砥砺，共同精进。若无他事，便去吧。”
“是，师父，弟子告退。”归辛树夫妇不敢多留，躬身行礼后，匆匆离去，只是那背影，怎么看都带着几分悻悻之意。
看着他们消失在山道尽头，袁承志才长长舒了口气，后背竟已惊出一层冷汗。他转向穆人清，感激道：“多谢师父为弟子解围。”
穆人清望着归氏夫妇离去的方向，轻轻叹了口气，摇了摇头：“辛树秉性不坏，只是过于执着形迹，缺乏变通。至于归二娘……心思未免过于活络了些。承志，你需记住，江湖不独在山外，亦在人心。同门尚且如此，遑论外界？今日之事，不过是个开端。你身负绝学，又得我与你大师兄（指未曾出场的‘铜笔铁算盘’黄真）看重，难免遭人嫉羡。日后行事，更需谨言慎行，但也不必一味忍让，失了锋芒。一切，自有为师为你做主。”
“弟子明白了。”袁承志重重地点了点头。经此一事，他不仅对江湖的人情世故有了更深体会，也更坚定了在武道上走出自己道路的决心。只是，前路似乎比想象中更为崎岖复杂。归氏夫妇今日虽退去，但那根刺，显然已经种下。
山风拂过，带着深秋的凉意，吹动着少年的衣袂与心事。
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