秋日的应天府，天高云淡，金风送爽。
数日的静养，对于常遇春而言，不啻于一场漫长的煎熬。他那具为战争而生的铁打身躯，仿佛每一寸肌肉、每一根骨骼都在渴望着战马的嘶鸣与兵刃的交响。此刻，他正站在庭院中，任由午后的暖阳洒在脸上，感受着那道从左肩斜贯至胸口的狰狞疤痕。
疤痕是新生的，皮肉呈粉嫩的暗红色，像一条蜷伏的巨蟒，盘踞在他古铜色的肌肤上。每当呼吸起伏，那新生的嫩肉便会与里衣摩擦，传来一阵微痒的刺痛。寻常人或许会视之为奇耻大辱，或是终身的遗憾，但常遇春却觉得，这感觉无比踏实。
这道疤，是鄱阳湖的血与火烙下的勋章，是他从尸山血海中为朱元璋、为这支义军拼杀出来的证明。它比任何华丽的言辞都更能诉说忠诚，比任何黄金白银都更显荣耀。他属于战场，属于这身铁甲，而这道伤疤，便是他与战场之间，最亲密无间的契约。
“将军，吴王府来人，主公请您即刻过去。”亲兵的声音在院门外响起，恭敬而急促。
常遇春的眼中，瞬间迸发出一道比秋日阳光还要炽烈的光芒。他等这一刻，已经等得太久了。
“知道了。”他沉声应道，转身大步流星地走向内室。
那套陪伴他身经百战的铠甲，正静静地立在木架上。甲叶上还残留着鄱阳湖水战的硝烟与血腥，被擦拭得锃亮，在昏暗的室内反射着冷冽的寒光。常遇春伸出粗壮的手指，一寸寸地抚过冰冷的甲片，动作轻柔得如同在抚摸情人的脸庞。这是他的第二层皮肤，是他灵魂的延伸。
他开始穿戴铠甲。护心镜、臂缚、腿裙……每一件部件的扣合，都发出清脆而富有节奏的金属撞击声。这声音，是他心中最动听的乐章，是战鼓的前奏，是冲锋的号角。当最后一根束带勒紧，那熟悉的沉重感与束缚感再次传来时，常遇春感到一股久违的力量感从四肢百骸喷薄而出。他，常遇春，又回来了！
跨上战马，他一抖缰绳，那匹通体雪白、唯有四蹄漆黑的“踏雪乌骓”似乎也感受到了主人的战意，发出一声高亢的嘶鸣。马蹄踏在应天府的青石板路上，发出清脆的“嗒嗒”声，引得路人纷纷侧目。他们看着这位身披重甲、面容冷峻的将军，眼中充满了敬畏与崇拜。他就是大明第一战神，是主公朱元璋手中最锋利的那把尖刀，是所有敌人闻风丧胆的噩梦。
吴王府的守卫远远便看到了常遇春的身影，无人敢上前阻拦，纷纷肃立两旁，行以最崇高的军礼。常遇春径直来到书房外，翻身下马，将缰绳扔给侍卫，朗声道：“末将常遇春，奉召求见！”
“将军请，主公已在书房等候多时。”门内传来朱元璋贴身内侍的声音。
常遇春推开厚重的木门，一股墨香与书卷气扑面而来。与外面的肃杀之气截然不同，吴王府的书房显得格外雅致。博古架上摆满了各类典籍，墙上悬挂着几幅山水墨画，一缕檀香从角落的香炉中袅袅升起，让整个空间都显得沉静而安详。
然而，这份安详的中心，却是一个正在伏案疾书的身影。朱元璋，这位未来的开国皇帝，此刻并未身着龙袍，只是一身寻常的儒士便服。他眉头微蹙，全神贯注地盯着案几上堆积如山的公文，手中的朱笔不时在纸页上划过，留下一个个决断的红圈。他仿佛不是一军之主，一位雄踞一方的霸主，而是一位勤政爱民的州府官吏。
听到开门声，朱元璋抬起头，当看到常遇春那身熟悉的铠甲和那双燃烧着战火的眼睛时，他脸上所有的疲惫与严肃瞬间烟消云散，取而代之的是一种发自内心的、如同兄长见到久别归来的弟弟般的欣喜笑容。
“遇春！你来了！”朱元璋立刻放下手中的朱笔，亲自起身，快步迎了上来。
他的动作没有丝毫君王的架子，充满了真诚与热切。他走到常遇春面前，伸出双手，用力地拍了拍他的肩膀，那力道之大，仿佛在确认眼前的这个人是否真实。
“你的伤好得真快！”朱元璋上下打量着他，目光在他宽阔如山的肩膀和那道在铠甲缝隙中若隐若现的伤疤上停留了片刻，眼中满是赞赏与一丝不易察arct的疼惜。“鄱阳湖那一战，我听回来的将士说，你率领着敢死队，硬生生冲破了陈友谅的楼船阵，直捣其中军大帐。当时我的心，都提到嗓子眼了。若非你如此悍不畏死，以命搏命，战局如何，尚未可知啊。你为我朱家天下，立下了不世之功！”
常遇春闻言，抱拳躬身，声音沉稳而坚定：“主公言重了。为主公荡平群雄，开创太平盛世，是末将的本分，亦是末将的荣幸。鄱阳湖一战，是全军将士用命，末将不敢独揽功劳。”
“本分？”朱元璋哈哈大笑起来，笑声洪亮而爽朗，在书房中回荡。他再次拍了拍常遇春的肩膀，这一次，语气变得无比严肃而真诚。“遇春，你我之间，不必说这些客套话。从你当年在怀远带着几十个兄弟，牵着一匹瘦马投奔我那天起，我就知道，你是我朱元璋的韩信，是我的樊哙！这天下，将来是要你我兄弟一同打下来的！”
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