“末将明白！”常遇春郑重地领命，每一个字都掷地有声。“主公放心，末将定当谨记在心，秋毫无犯，以德服人！”
朱元璋看着他，满意地点了点头，脸上的严肃之色再次被温和的笑容所取代。他绕到常遇春身后，轻轻拍了拍他铠甲上的背甲，笑道：“对了，我听人说，你最近在家养伤，都快憋出病来了？天天在院子里舞刀弄枪，把家里的石墩子都砍坏了好几个，可有此事？”
常遇春的脸上闪过一丝窘迫，没想到自己这点“家事”居然传到了主公耳中。他挠了挠头，嘿嘿一笑：“末将……末将只是怕手生了。”
“怕手生了？”朱元璋大笑起来，那笑声里充满了兄弟间的揶揄与关怀，“你常遇春的手，就算三年不摸刀，也比寻常将领耍得精！现在，有仗打了，你可要好好过过瘾。不过，千万要记住我下面的话。”
他的笑容忽然收敛，眼神变得无比深邃而认真，一字一句地说道：“你的命，比一座城池更重要。我需要你活着，为我打下整个天下！”
这句话，如同一道惊雷，在常遇春的脑海中炸响。它既有君王的威严，不容置疑；又有兄弟的关切，暖人心脾。它让常遇春瞬间明白了自己在朱元璋心中的分量。他不再仅仅是一员猛将，而是朱元璋未来蓝图中，不可或缺的擎天之柱。
常遇春重重地点头，胸中豪情万丈，几乎要冲破天灵：“主公之命，遇春万死不辞！”
“好！”朱元璋拍了拍他的肩膀，“回去准备吧，不日便要誓师出征。我等着你，凯旋而归！”
“末将告退！”
常遇春再次抱拳，深深地看了一眼这位既是主公又是兄长的男人，然后转身，大步流星地走出了书房。
走出吴王府，夕阳的余晖正将整个应天府染成一片绚烂的金色。阳光洒在他冰冷的铠甲上，反射出万道金光，让他看起来宛如一尊从神话中走出的战神。他感到一种前所未有的使命感与责任感沉甸甸地压在肩头，但他的心中却没有丝毫的畏惧，反而充满了昂扬的斗志。
主公将如此重任托付于他，他必不负所望！
他翻身上马，踏雪乌骓似乎也感受到了主人的意气风发，兴奋地刨着蹄子。常遇春没有立刻回府，而是拨转马头，向着城外的军营驰去。他要去看看他的兵，那些即将与他一同踏上新征程的兄弟们。
夜幕降临，军营中灯火通明。常遇春脱下铠甲，换上了一身普通的军服，独自一人走到了校场中央。他抬头仰望星空，今夜的星河格外璀璨，仿佛预示着一个伟大的时代即将来临。
他想起了鄱阳湖的血战，想起了倒在身边的兄弟，想起了陈友谅临死前那怨毒的眼神。那些都已是过去。而现在，一个新的挑战，一个新的舞台，正在他面前缓缓展开。
平江，张士诚……这些名字在他脑海中反复盘旋。他知道，这将是一场比以往任何一场战争都更加艰难的战斗。他要面对的，不仅是坚固的城防和精锐的敌军，更是深植于民心的“张氏仁政”。
他该如何破局？如何既能攻城拔寨，又能收服人心？朱元璋的话在他耳边回响：“我不要惨胜，我要的是全功！”
常遇春的嘴角，缓缓勾起一抹自信的微笑。他虽然是冲锋陷阵的猛将，但并非有勇无谋的莽夫。他知道，真正的战争，从来不止于战场。
就在这时，一个身影悄无声息地出现在他身后。
“想好了？”一个沉稳而熟悉的声音响起。
常遇春没有回头，他知道来人是谁。他淡淡一笑，说道：“大将军（指徐达）来得正好，我正想找你商量。”
徐达走到他身边，与他一同仰望星空，目光深邃：“主公的命令，我也接到了。五万精兵，由你我二人统领。遇春，这次，你可是主将，我这个副将，可全听你调遣。”
“你我兄弟，何分主副？”常遇春转过身，看着徐达那张沉稳的脸，“徐达兄用兵如神，计谋百出，这次征讨张士诚，还得靠你多出主意。我嘛，就负责把你的计策，用刀剑变成现实。”
徐达笑了笑，笑容中带着一丝神秘：“张士诚此人，外宽内忌，多谋少断。他占据平江，自以为高枕无忧，殊不知，其最大的弱点，恰恰是他的‘安逸’。他以为我们会休养生息，会先图北方，他却忘了，主公的雄心，从来不止于江南。”
常遇春眼中精光一闪：“你的意思是？”
“兵贵神速，攻其不备。”徐达伸出手，在空中虚画了一个圈，“我们不必按部就班地先打湖州、嘉兴。张士诚最倚重的，除了他弟弟张士信，便是他麾下大将吕珍。此人骁勇善战，驻守杭州。若我们能设计，将吕珍的主力引出杭州，然后……”
徐达的声音压低，将一个大胆而周密的计划娓娓道来。
常遇春越听，眼睛越亮。他猛地一拍大腿，哈哈大笑起来：“妙！妙啊！徐达兄，你这计策，真是釜底抽薪！只要拔掉了吕珍这颗钉子，杭州便是一座空城！张士诚的臂膀，不等我们斩，他自己就先断了一根！”
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