清晨的薄雾，如同一匹轻柔而冰冷的素纱，笼罩着刚刚易主的大都城。城楼上，风带着塞外的凛冽，卷起常遇春黑色的将袍，袍角上用金线绣猛虎的纹样，在熹微的晨光中若隐若现，仿佛随时都会咆哮而出。
他已经在这里站了整整一个时辰。
脚下，是沉睡中的北平。是的，北平。他在入城的第一时间，便以大将军的名义，将这座蒙元统治了近百年的都城，改回了它汉唐时的旧称。这不仅仅是一个名字的更改，这是一个宣告，一个烙印，一个新时代的序章。他常遇春，亲手为这个时代，落下了第一笔。
他的目光，没有停留在城内那些虽经战火却依旧宏伟的宫殿楼阁上，也没有流连于街道上渐渐苏醒的人间烟火。他的视线，越过高大的城墙，越过护城河，越过那片被秋风染成金黄的旷野，死死地钉在北方。
在那里，地平线的尽头，仿佛还残留着元顺帝仓皇北逃时扬起的尘埃，如同一条不甘的毒蛇，蜿蜒着遁入漠北的深处。
“将军，风大，回吧。”亲兵薛仁，一个跟了他十年的年轻人，捧着一件厚实的貂裘大氅，小心翼翼地走上前来。他了解自己的将军，越是大战之后，将军的心弦就绷得越紧。那不是疲惫，而是一种野兽般的警觉，一种对战场最原始的嗅觉。
常遇春没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。他的声音有些沙哑，像是被这北方的风沙磨砺过。他伸出布满老茧的手，轻轻抚摸着冰冷的城砖。这些砖石，见证过多少王朝的兴衰？它们见过金戈铁马的蒙古铁骑，见过汉人百姓的屈辱泪水，如今，它们也见证了他常遇春，率领着大明十万雄师，兵不血刃地收复了这座失陷百年的故都。
兵不血刃。
这四个字，说起来轻巧，但其中的凶险与博弈，却比任何一场血战都更惊心动魄。他至今还记得，大军兵临城下时，元廷内部的慌乱与分裂。他派出的使者，带去的不仅仅是劝降的信函，更是雷霆万钧的军事压力和洞悉人心的瓦解之计。他算准了元顺帝的懦弱，算准了元廷贵族的离心离德，更算准了城中汉人百姓压抑已久的渴望。
当城门缓缓打开，元朝留守官员跪地献上降表的那一刻，他麾下的将士们爆发出震天的欢呼。而他，只是静静地坐在马上，目光扫过那些曾经高高在上的蒙古权贵，扫过那些眼中含泪、不敢置信的汉人百姓。他没有胜利者的骄矜，心中反而涌起一股难以言喻的悲凉与沉重。
这，仅仅是一个开始。
“薛仁，”他忽然开口，声音依旧平静，“传令下去，让李文忠继续整顿城防，安抚百姓，严禁任何士兵骚扰民宅，违令者，斩！”
“是！”
“另外，”常遇春转过身，深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，“让邓愈的骑兵，休整一日，备足三日干粮与清水，明日拂晓，随我追击。”
薛仁心中一凛，但脸上没有丝毫异样，只是躬身领命：“将军，陛下那边……捷报，该已经出发了吧？”
提到“陛下”，常遇春那张如同刀削斧凿般的脸庞，线条似乎柔和了一瞬。他仿佛看到了那个在濠州城头，与他一同啃着发霉窝头的布衣天子，看到了那个在鄱阳湖上，身中数箭却依旧指挥若定的雄主。
“嗯，该到了。”他轻声说，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“陛下等这一天，等得太久了。这份捷报，就当是我……送给他的中秋贺礼吧。”
他知道，那匹承载着无上荣耀的快马，此刻正像一道黑色的闪电，撕裂北方的原野，将这个足以载入史册的消息，带回应天府，带到那个一手缔造了大明基业的男人手中。
他想象着朱元璋看到捷报时的模样。是会像往常一样，开怀大笑，还是会……老泪纵横？
无论怎样，常遇春的心中，都有一股暖流在涌动。他这一生，从一介布衣，到万人之上的大将军，所做的一切，都是为了报答那份知遇之恩。朱元璋是他的君，更是他的兄长，他的信仰。
“去吧。”他挥了挥手，重新将目光投向北方。
薛仁退下后，城楼上又只剩下常遇春一人。风更大了，吹得他猎猎作响。他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现的，却是多年前的一个雪夜。
那时，他还是个初出茅庐的愣头青，因为作战勇猛，却也鲁莽冲动，在一次战斗中违抗了军令，差点导致全军覆没。所有人都以为他必死无疑，连他自己都做好了领罪的准备。
是朱元璋，在众将的求情声中，亲自将他绑在辕门，却只是用马鞭抽了他二十下，然后亲自为他松绑，递给他一碗热气腾腾的肉汤。
“遇春，你的勇，是吾之利刃。但利刃若无鞘，易折，亦易伤己。”朱元璋的声音，至今仍回响在他耳边，“从今天起，你的命，不只是你自己的。你要学会，如何做一把既能劈开荆棘，又能守护家国的刀。”
那碗肉汤的滋味，他记了一辈子。那不是肉汤，是信任，是期许，是兄长对弟弟的教诲。
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