那天晚上,铁蛋做了一个梦。梦里一个戴眼镜的中年人站在他面前,温和地笑着:“谢谢你,孩子,我现在能回家了。”
铁蛋醒来,心里出奇地平静。窗外的风雪停了,一缕晨光透过窗户纸照进来,在泥土地上投下斑驳的光影。
多年以后,铁蛋成了省城报社的记者。一九九八年,他参与了一系列关于特殊时期失踪人员的调查报道,在整理档案时,他看到了周文渊的名字——一位北大毕业的地质学者,一九五七年被划为右派,下放黑龙江,一九六六年失踪。
铁蛋联系上了周文渊在南京的侄子,将当年的真相告知。对方在电话里沉默良久,最后轻声说:“谢谢您,至少知道我叔叔的下落了。”
挂掉电话,铁蛋站在报社办公室的窗前,望着窗外繁华的街景。他想起了那个寒冷的冬夜,炕洞里缩回的手,以及后来梦里那个温和的中年人。恐惧早已褪去,留下的是对生命的敬畏和对历史的思考。
一九九九年春天,铁蛋特意回了一趟老家。老屋已经翻新,爹娘搬进了县城的楼房,这里租给了一对外地来的年轻夫妇。铁蛋站在重新砌好的土炕前,犹豫了很久,最终还是伸手摸了摸炕面——温热的,结实的,再也感觉不到任何异样。
“您找什么吗?”年轻的女主人好奇地问。
铁蛋摇摇头,笑了笑:“没什么,只是想起了一些往事。”
他走出老屋,阳光正好,远处的白桦林已经抽出了新芽。铁蛋知道,有些东西永远留在了那个冬天,就像那只缩回炕洞的手,既是一个终结,也是一个开始。
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