周师傅的手在颤抖。他点燃香火,摆上酒盅,开始低声念诵记忆中奶奶教过的往生咒。他不会全套经文,只能反复念着那几句,夹杂着自己的心里话。
“走吧,走吧,别在这困着了,”他声音哽咽,“是人对不住你们,别记恨了...”
黄纸燃烧的火光映在玻璃上,与大花儿的眼睛交相辉映。那一刻,周师傅仿佛在虎眼中看到了不属于野兽的情感——那是母性的悲恸,是跨越物种的哀伤。
突然,大花儿仰起头,发出一声长啸。那不是婴儿的哭泣,也不是平常的虎啸,而是一种周师傅从未听过的、撕心裂肺的声音,像是释放,又像是告别。
那个小影子在火光中渐渐淡去,最终消失不见。
周师傅瘫坐在地上,老泪纵横。
第二天,动物园正式闭园。工人们开始准备动物的转移工作,周师傅被指派去清理虎区。
当他走进久未进入的展区时,大花儿安静地走过来,用头轻轻蹭了蹭他的手臂——这是它十几年来第一次主动亲近人类。
周师傅愣住了,随后明白了什么。他伸手抚摸着大花儿粗糙的皮毛,一人一虎在晨光中静静站立。
在假山后面,周师傅发现了一小堆骨头——很小,像是幼虎的骸骨。没人知道大花儿为什么一直保留着这些,又是从哪里找到的。
周师傅悄悄把骨头埋在了园里一棵老松树下,插上三炷香。
运输车来的那天,大花儿安静地走进笼箱,没有挣扎,没有吼叫。它只是深深看了周师傅一眼,那眼神复杂得让周师傅一辈子都忘不了。
三个月后,周师傅接到新动物园打来的电话,说大花儿走得安详,是在睡梦中去世的。
又一年春天,周师傅回到已经废弃的老动物园做最后的清理。当他经过那棵老松树时,惊讶地发现树根旁开着一片不知名的小花,白生生的,在风中轻轻摇曳。
而更让他惊讶的是,花丛中卧着一只猫一般大的小兽,模样似虎非虎,见他走近,也不逃跑,只是用那双清澈的眼睛静静看着他。
周师傅揉了揉眼睛,那小兽便悄无声息地消失在荒草丛中。
他站在原地,许久没有动弹,耳边仿佛又响起了那婴儿哭泣般的声音,但这次,那声音里不再有悲切,只有一片宁静。
远处的城市轰鸣着向这里扩展,推土机很快就会铲平这片承载着太多秘密的土地。周师傅知道,有些故事将永远埋藏在这里,随着一代代人的老去,再无人知晓。
他弯腰摘下一朵小白花,别在胸前的口袋上,转身离去。
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