“如今天下一统之大势已定,黑山军的加入,并非决定胜负的关键,而是为本就必定中兴的汉室江山,增添一份助力,加速这个过程的完成!这是锦上添花,更是雪中送炭——为天下早日太平,黎民少受战乱之苦而送炭!此乃大功德的善举,陛下岂会不铭记于心?”
李肃观察着张燕意动的神色:“将军,幽州公孙瓒也已然归顺朝廷(虽然还没归顺),届时,天子掌控司隶、幽州、并州、兖州、徐州五州之地,袁绍北面亦完全暴露在朝廷兵锋之下。天下诸侯,皆已顺逆分明。将军手握十万之众,雄踞太行要冲,无论对袁绍还是对朝廷,都不可能允许身边存在一支如此庞大的、态度不明的力量。表态,就在当下!”
他站起身,对着张燕郑重一揖:“肃言尽于此,其中利害,将军英明,自有决断。是随顺天意,归附朝廷,博个光明前程,保黑山弟兄们一个安稳未来;还是依附日薄西山的袁绍,背负反贼之名,时刻担忧鸟尽弓藏?望将军三思!”
厅内陷入了长时间的沉默。张燕手指无意识地敲击着桌面,眉头紧锁,显然内心在进行着激烈的挣扎。李肃也不催促,重新坐下,慢条斯理地品着酒,他知道,现在需要给张燕消化和决策的时间。
良久,张燕猛地抬起头,眼中闪过一丝决断,他看向李肃,沉声道:“李使者一番话语,如醍醐灌顶,令张某茅塞顿开。只是……归顺朝廷,非张某一人之事,关乎十万弟兄身家性命。朝廷……可能保证我等归顺后,不被秋后算账?弟兄们可能得到妥善安置?”
李肃心中大喜,知道事情成了七八分,脸上却不动声色,正色道:“将军放心!陛下乃仁德之君,金口玉言。牛辅、李傕、郭汜等董卓旧部,罪过岂不更大?归顺后尚且得以保全,甚至量才录用。将军与黑山军若能弃暗投明,陛下必当欣喜,岂有追究之理?至于将士安置,朝廷自有成例,或解甲归田,分予田地,或择优编入行伍,为国效力,皆凭自愿,绝无强逼。肃愿以项上人头,为陛下之信义担保!”
听到李肃以性命作保,又想到牛辅等人的先例,张燕的疑虑也消散了,但黑山军毕竟不是他一人说了算,仍需跟其他首领商议。
张燕霍然起身,抱拳时手臂微沉,显是已下定了决心,朗声道:“张某心意已决,愿率黑山弟兄归附朝廷,共扶汉室,重振江山!只是十万部众非张某一人私产,麾下还有刘石、青牛角、黄龙几位当家头领,皆是出生入死的兄弟,此事需与他们当面说透,晓以利害,方能让众人齐心归顺,不生半分波折。还请李使者宽限三日,容张某召集各寨头领齐聚太行主峰,把朝廷的诚意、天下的大势一一讲清,定能让弟兄们明白归顺乃是唯一明路!”
李肃闻言随即起身回礼,语气诚恳又带着恰到好处的从容:“将军所言极是!黑山军弟兄们同生共死多年,此事本就该与众头领共商,肃岂会急于一时?三日之期,肃静候便是。” 他指尖轻轻摩挲着杯沿,目光扫过张燕紧绷却已无犹疑的侧脸,心中已然笃定 —— 张燕既已亲口松口,又顾虑弟兄们的安置,便绝不会再走回头路,剩下的 “商议” 不过是理顺内部的流程罢了。
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