他们的眼神……空洞而麻木，带着一种与世隔绝的茫然。
这哪里还有半分修仙者的飘逸出尘，分明就是两个未曾开化的原始野人！
就在裴炎目瞪口呆之际，那两个“野人”修士也看到了树人长老。他们的反应，再次给了裴炎沉重的一击。
只见他们立刻停下了手中似乎在整理灵草的动作，如同条件反射般，朝着树人长老恭敬地弯下了腰，双手在胸前做了一个古怪的、像是撮土又像是祈祷的动作，姿态谦卑到了极点。
而当他们的目光扫过被藤蔓禁锢的裴炎时，初始确实闪过一丝惊诧，但那惊诧如同投入死水中的石子，只激起一丝微不足道的涟漪，便迅速消失不见。
取而代之的是一种近乎冷漠的麻木，他们很快低下头，继续着自己那机械的动作，仿佛裴炎的出现，与他们毫无关系。
“这……这到底是什么情况？！”裴炎的心中掀起了惊涛骇浪，之前的冷静荡然无存，
“难道这些树魅，或者说树人长老，不但能驯化异兽，还把人类修士也当做了……宠物？或者奴仆？！”
这个想法让他不寒而栗。
从小在人类世界长大，他所接触的修仙界，无论正邪，无论宗门散修，其核心始终是“人”的世界。
人类驯服异兽，猎杀妖兽，探索秘境，争夺资源……何曾见过，人类修士反过来被异类如此圈养、奴役？
而且看那两人的状态，分明是精神意志都已经被某种方式磨灭或控制了！
眼前的景象，完全超出了他的理解范畴，将他固有的世界观冲击得支离破碎。
他感觉自己仿佛闯入了一个光怪陆离的噩梦，一切都显得那么不真实，却又无比真切地发生在眼前。
就在他心神剧震，思绪一片混乱之际，裹挟着他的力量将他拉向了树洞内部的一个角落。
那里有一个相对独立的凹陷空间，入口处被密集的、如同帘幕般的藤蔓遮蔽。
树人长老挥了挥手，那些禁锢着裴炎和灵芪貂的墨绿色藤蔓如同活蛇般迅速松开、退缩，消失不见。
裴炎只觉得身体一轻，重新恢复了行动能力，但他不敢有丝毫异动，只是下意识地将同样脱困、立刻窜到他肩膀上瑟瑟发抖的灵芪貂护在怀中，警惕地盯着眼前的树人长老。
他最担心的，是对方会搜走他的须弥牍和那个贴身收藏的神秘荷包。
那里有他所有的家当，尤其是玉髓藤和爆蓬莲子，更是他性命的保障和未来的希望。
然而，树人长老放下他们之后，只是用那苍翠的火焰瞳孔漠然地看了他一眼，那眼神深邃如同古井，看不出任何情绪。它并没有如裴炎预想的那般上前搜查，甚至连多留意他怀中的神秘荷包和须弥牍。
就在裴炎心中稍感诧异，猜测对方是看不上他这点微末家当，还是另有缘由时——
异变陡生！
树人长老那由枝干构成的巨口猛然张开，一道深绿色的流光，快得超出了裴炎神识捕捉的极限，如同瞬移般直接射向他的额头！
那是什么？攻击？还是……
裴炎根本来不及做出任何反应，甚至连思维都停滞了一瞬。
他只感到额头眉心处传来一股冰凉的触感，随即那深绿色的东西仿佛没有实体一般，瞬间融入了他的皮肉，直接钻入了他的识海！
“呃啊——！”
一股无法形容的、源自灵魂深处的剧烈刺痛猛地爆发开来，如同有无数根烧红的钢针同时刺入他的大脑！
裴炎眼前一黑，所有的念头，所有的警惕，所有的恐惧，在这一刻都被这纯粹的痛苦所淹没。
“它……终究还是动手了……为何……不在路上……”最后一个模糊的、充满不甘与绝望的念头闪过，他甚至来不及担心一旁的灵芪貂，意识便如同断线的风筝，彻底陷入了无边的黑暗之中。
在昏迷前的最后一刻，他想不通，为何对方一路隐忍不动手，偏偏到了这看似安全的“老巢”后才骤然发难。
“灵芪……”他最后的意识，还牵挂着小家伙的安危。
而此刻，灵芪貂却是被这突如其来的变故吓懵了。
它看到裴炎突然僵直，然后发出一声痛苦的闷哼便软倒在地，生死不知。
它与裴炎之间的灵魂联系瞬间变得微弱而混乱，这让它感到了前所未有的恐慌和愤怒。
“吱——！”
它发出一声凄厉而充满敌意的尖叫，小小的身体爆发出惊人的速度，化作一道银光，不管不顾地朝着树人长老扑去，细小的爪子上闪烁着锐利的光芒，竟是打算以卵击石！
树人长老似乎对灵芪貂的反应并不意外，甚至那苍翠的火焰瞳孔中，再次闪过一丝极淡的、难以察觉的波动。
它并没有动用那恐怖的禁锢之力，只是随意地抬起一根手指，对着飞扑而来的灵芪貂轻轻一弹。
一股柔和却无可抗拒的力道精准地击中了灵芪貂的后颈。
小家伙前冲的势头戛然而止，眼中的凶光和焦急迅速涣散，哼都没哼一声，便同样软软地跌落在地，陷入了沉睡。
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