卡尔脸上的笑容微微一顿，他立刻明白了泽菲尔话中的含义。莉蒂西莎也沉默了下来，他们都清楚，泽菲尔年纪轻轻就不得不独自扛起永魔领的重担，而那个所谓的“赫里福德家族”，带给他的只有伤害与冰冷的回忆。看到卡尔拥有如此温暖有爱的家庭，泽菲尔是真心为他高兴，也难免会触景生情。
卡尔立刻用力拍了拍泽菲尔的肩膀，试图驱散那丝伤感，大声说道：“好了好了！今天可是我的大日子，我们要开心一点！别管那些礼物了，我们来开派对吧！就我们三个！今天一定要玩个痛快！”
在他的带动下，气氛重新活跃起来。他们一起在卡尔的游戏室里大战最新的赛博电子游戏，大呼小叫，互不相让；又在院子里比赛扔飞镖，泽菲尔凭借精准的控制力略胜一筹，卡尔则靠着蛮力偶尔创造“奇迹”；他们还一起挤在厨房，手忙脚乱地按照莉蒂西莎的指导，烤制出了一盘虽然外形不太完美但味道相当不错的魔法小饼干，厨房里充满了欢声笑语和甜品的香气。
到了午饭时间，三人来到面朝大海的露台。布雷克早已按照泽菲尔的吩咐，派人送来了丰盛的午餐——新鲜的海鲜拼盘、香烤肋排、各式沙拉和刚出炉的面包。他们一边享受着美食，一边吹着海风，看着远处海鸥翱翔，帆影点点。
卡尔满足地靠在椅背上，拍了拍吃得圆滚滚的肚子，感慨道：“太开心了！生日就该这样过！和最最好的朋友在一起，想玩什么玩什么，想吃什么吃什么！这比那些所谓的贵族家庭，开一个星期的无聊派对，应付一堆不认识的人，要好上一万倍！”他这话语中，明显意有所指，指向的就是赫里福德家那种浮夸的庆典。
泽菲尔自然听出了他的弦外之音，他端起果汁杯，淡淡一笑：“我知道你在说谁。但你要知道，在某些家族看来，这种温馨小聚可能太过‘寒酸’。他们恨不得包下整艘皇家游轮，请来半个帝国的名流，只为给孩子庆生呢。”
莉蒂西莎轻轻摇头，语气带着一丝不解：“何必如此？只是为了炫富吗？”
“不仅仅是炫富，”泽菲尔目光平静地望向远方海平面，“更是一种身份的彰显，一种维系社交网络的手段。对于他们而言，生日不仅仅是庆祝，更是一场社交盛宴和权力展示。”
卡尔撇了撇嘴：“搞不懂他们。反正我觉得那样累死了。”
泽菲尔笑了笑，带着一丝看透的淡然：“如果让他们来体验我们这样的生日，他们大概会嫌弃太简陋、太‘平民’了。毕竟，他们已经习惯了那种生活在聚光灯下、被奢华包围的方式，很难再适应简单纯粹的快乐了。从某种程度上说，也是情有可原。”
卡尔耸耸肩：“好吧，算他们情有可原。不过我还是更喜欢我们这样！”
这时，莉蒂西莎像是想起了什么，说道：“对了，昨天我出于好奇，查了一下深影学院主院的资料。你们知道吗？那个学院竟然建在一座独立的岛上。”
卡尔有些意外：“岛上？你确定吗？在帝都范围内有适合建学院的岛？”
“真的。”莉蒂西莎肯定地点头，“据说那座岛原本是皇家的产业，但很多年前赐予了皇室的一位远亲。而这位远亲，恰好是深影学院的创始元老之一，学院便一直设立在那里至今。而且，学院实行的是完全住宿制。”
卡尔咋舌：“完全住宿？那跟关禁闭有什么区别？想回家都不方便。”
莉蒂西莎解释道：“我觉得，对于那些贵族子弟来说，住不住宿，环境可能都跟他们自己家差不多奢华。那更像是一个封闭的、只属于他们那个圈子的堡垒。”
卡尔总结道：“好吧，这才是真正的‘贵族学院’，与世隔绝，自成一派。”
泽菲尔沉吟道：“好在，那座岛离我们永昼曦曜学院相当远。但愿他们能安分地呆在自己的岛上，不要出来惹是生非。否则，以他们的行事风格，帝都的新闻头条恐怕要天天被他们承包了。”
卡尔却唯恐天下不乱地笑道：“我倒希望他们多上上新闻头条！正好给我们提供点乐子，看看他们又能闹出什么笑话！”
莉蒂西莎的眼中则掠过一丝担忧：“不过……我有点担心，他们会不会某天心血来潮，跑到我们永魔领来？”
泽菲尔闻言，神色瞬间变得沉稳而坚定，他放下杯子，目光扫过眼前宁静的海滨村，语气不容置疑：
“你们放心。永魔领现在并未完全敞开大门，对外来人员的审核依旧严格。他们若是没有正当理由，是无法进入的。即便他们真的找借口来了……”
他灰色的眼眸中闪过一丝冷冽的光芒。
“我也不会同意他们踏入永魔领半步。这里，是我们守护的家园，不容许那些带着恶意与偏见的人来玷污。”
他的话语带着领主的威严与决心，让卡尔和莉蒂西莎都安心了下来。阳光、海风、美食与好友的陪伴，这个属于卡尔的十六岁生日，在温馨、欢笑与对未来的坚定信念中，缓缓流淌，成为这个冬假末尾，最温暖明亮的记忆。
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