盛夏的山海关本该是瓜果飘香、百姓安居的时节，中军帐内却弥漫着比寒冬更凛冽的寒意。李明远刚结束对北方义士的整合检阅，一身汗水尚未干透，苏凝香便带着两名浑身是伤的情报人员，踉跄着闯入帐中，脸色苍白如纸。
“将军！紧急情报！”苏凝香的声音带着难以掩饰的颤抖，她将一封染血的密信递到李明远手中，“我的人潜伏在多尔衮大营附近，拼死截获了这份密信——李自成的顺军和多尔衮的清军，已经秘密结盟了！”
“什么？！”李明远猛地攥紧密信，指节因用力而泛白。信纸粗糙，上面的字迹潦草却清晰，字字如刀，刻着顺清双方达成的协议：清军出五万铁骑，顺军出八万步兵，兵分两路夹击山海关，事成之后，以长城为界，北方归清军，南方归顺军，而山海关及周边地区，双方共同焚毁，不留寸土给李明远。
帐内瞬间陷入死寂，沈落雁、穆青岚、叶轻眉、白芷薇等人闻讯赶来，看到李明远凝重的神色和苏凝香身上的血迹，心中已然猜到几分，一个个面色凝重。
“怎么可能？”穆青岚率先打破沉默，银甲上的寒气仿佛更盛，“李自成与多尔衮仇深似海，前者被清军追得节节败退，后者恨不得将顺军斩尽杀绝，他们怎么会联手？”
沈落雁接过密信，反复研读，眉头紧锁：“穆将军所言不假，但这封信的笔迹和印章，确是多尔衮和李自成麾下核心将领的信物，绝非伪造。这背后，定是双方各自陷入了绝境，才会放下恩怨，抱团取暖。”
他顿了顿，继续分析：“多尔衮率军入关后，虽占据北方数城，但遭到各地义士反抗，粮草补给困难，急需一场大胜稳固局势；李自成则屡战屡败，麾下将士离心离德，若再不取得战果，恐难维持局面。而我们山海关经过整顿，势力日益壮大，已成了他们双方的眼中钉、肉中刺。他们结盟，看似不可思议，实则是被逼到绝境后的无奈之举。”
白芷薇看着那两名受伤的情报人员，眼中满是心疼，连忙让医官前来救治，同时忧心忡忡地说道：“顺军八万，清军五万，合计十三万大军，而我们军中加上新归附的义士，总兵力也不过五万，兵力悬殊太大，这可如何是好？”
叶轻眉也面色凝重：“后勤方面，虽然我们储备了不少粮草军械，但面对如此大规模的敌军，持久战下来，恐怕难以支撑。而且顺清两军分两路进攻，我们首尾难顾，腹背受敌，处境极为凶险。”
李明远走到沙盘前，手指重重落在山海关正面和西侧的位置：“密信中说，清军由多尔衮亲自率领，从正面进攻山海关；顺军由李自成统领，从西侧迂回包抄。他们计划三日后同时出兵，妄图一举攻克山海关。”
他的声音低沉却坚定，没有丝毫慌乱：“诸位，我们经历过瘟疫、内乱、南明背盟，一次次陷入绝境，却都挺了过来！此次顺清结盟，虽是生死危机，但也未必没有转机。沈先生，你足智多谋，可有破敌之策？”
沈落雁走到沙盘前，目光在清军和顺军的进军路线上扫过，沉吟片刻：“将军，顺清联军看似势大，实则隐患重重。清军素来骄横，看不起纪律涣散的顺军；顺军则对清军恨之入骨，不过是被迫结盟。双方貌合神离，互不信任，这便是我们的突破口。”
“你的意思是……离间计？”李明远眼中闪过一丝精光。
“正是！”沈落雁点头，“我们可以派人分别潜入顺军和清军大营，散布谣言，谎称对方企图在攻破山海关后，趁机吞并己方兵力。多尔衮多疑，李自成狡诈，只要我们做得足够逼真，他们必然会心生猜忌，互相提防，进攻时便不会全力以赴，甚至可能拖延战机。”
苏凝香立刻接话：“此事交给我！我的情报网络遍布北方，可立刻安排人手，乔装成顺军或清军士兵，混入对方大营散布谣言。我还可以伪造一些书信，故意让双方截获，坐实他们互相猜忌的罪名。”
穆青岚也说道：“离间计虽好，但也不能完全依赖。末将愿率领主力部队，坚守山海关正面，抵御清军进攻。清军铁骑凶悍，却是联军的主力，只要我们能挡住清军的攻势，便能瓦解联军的士气。”
“西侧防线也至关重要。”李明远看向一旁的将领吴应麒，“吴将军，你跟随我多年，作战勇猛，西侧防线便交给你。顺军虽人数众多，但纪律涣散，战斗力不强，你只需坚守阵地，拖延他们的进攻速度，等待主力部队支援。”
吴应麒抱拳领命：“请将军放心！末将定死守西侧防线，绝不让顺军前进一步！”
叶轻眉也表态：“后勤方面，我会立刻清点粮草军械，优先供应前线部队。同时，组织城中百姓和工匠，加固城防，赶制军械，确保前线将士无后顾之忧。”
白芷薇说道：“我会将医疗队部署在前线附近，随时准备救治受伤将士。同时，熬制防疫汤药，防止军中爆发疫病，确保军队战斗力。”
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