夜色如墨,泼洒在长江江面。粼粼波光中,数十艘新式战船如黑色巨鲨般破浪而行,船舷两侧的红衣大炮炮口泛着冷光,倒映着天际零星的星子。凌霜立在旗舰“惊涛号”的甲板上,银甲映月,长发束成高马尾,被江风拂起几缕碎发。她手中握着水师调令,指尖因用力而微微泛白,目光却如鹰隼般锐利,死死锁定着上游二十里外的采石矶——那是南明拱卫南京的最后一道粮道枢纽。
“将军,已至预定水域!”副将单膝跪地,声音被江风卷得有些破碎。
凌霜抬手示意,战船即刻锚定,船体在水波中轻微晃动。她俯身查看水图,指尖划过采石矶的暗礁分布:“南明守军以为我水师主力仍在中游对峙,定然防备松懈。传令下去,三更时分,第一队战船佯攻西岸炮台,吸引注意力;第二队随我绕过北侧暗礁,直扑粮船停泊区,点火之后即刻撤离,不得恋战!”
“得令!”将士们轰然应诺,甲胄碰撞声在夜色中格外清晰。
凌霜转头望向南京城的方向,那座巍峨的城池此刻被围城大军的篝火勾勒出模糊轮廓,宛如一头蛰伏的巨兽。她想起沈落雁临行前的嘱托:“凌霜,粮道一断,南京内城便成孤城,此战成败,系于水师肩上。”指尖摩挲着腰间的玉佩,那是苏凝香潜入南京前赠予她的,说是能保平安。此刻玉佩微凉,却让她心头多了几分底气。
三更鼓响,采石矶西岸突然火光冲天。佯攻的战船炮火齐发,炮弹落在炮台周围,碎石飞溅。南明守军果然慌乱,纷纷涌向西岸还击,炮声、呐喊声打破了夜的寂静。凌霜抓住时机,亲自率领二十艘轻捷战船,借着夜色与芦苇掩护,悄然绕过暗礁区。
远远便望见停泊在港湾内的数十艘粮船,桅杆如林,船上灯火稀疏,只有少数守军在甲板上打盹。凌霜眼神一凛,抽出腰间长剑:“登船!点火!动作要快!”
战船悄无声息地靠向粮船,水师将士们如狸猫般纵身跃上甲板,手中短刀划破夜色。南明守兵猝不及防,惨叫声此起彼伏。凌霜一剑挑翻为首的校尉,夺过他手中的火把,狠狠掷向船舱内的粮草堆。
“轰”的一声,干燥的粮草瞬间燃起熊熊大火,火星被江风一吹,迅速蔓延到相邻的粮船。顷刻间,整个港湾陷入一片火海,红光映红了半边夜空,江水被染成橘红色。南岸的南明守军察觉到不对劲,转头驰援时,粮船已焚烧过半。凌霜见目的达成,下令鸣金收兵,战船顺着江风疾驰而下,只留下身后一片火海与混乱的追兵。
此时的南京城下,吴三桂的大营灯火通明。沈落雁正对着舆图沉思,案上的烛火跳动,将她的身影投射在帐篷壁上,勾勒出纤细却挺拔的轮廓。帐外传来急促的脚步声,穆青岚掀帘而入,脸上带着难掩的兴奋:“军师!凌霜将军得手了!采石矶方向火光冲天,南明粮道已断!”
沈落雁眼中闪过一丝亮色,抬手在舆图上一点:“好!传令下去,全军加强攻城攻势,日夜佯攻,不给城内守军喘息之机!”她顿了顿,又道,“再让苏凝香在城内散布消息,就说粮道断绝,城外大军粮草充足,城内守军若顽抗到底,唯有饿死一途!”
“明白!”穆青岚领命而去,帐内复归寂静。沈落雁走到帐门口,望着采石矶方向的火光,嘴角勾起一抹浅笑。她转头看向身旁的吴三桂,后者正凭栏而立,目光深邃地望着南京城的城墙。
“王上,粮道已断,南京城内粮草至多支撑半月,破城指日可待。”沈落雁轻声说道。
吴三桂转过身,眼中带着赞许:“落雁,此番布局,多亏了你。围而不攻断外援,奇袭粮道乱军心,步步为营,滴水不漏。”他顿了顿,目光扫过远处的火光,“只是,清军那边怕是不会坐视不理。”
沈落雁点头:“多尔衮心思深沉,定然会暗中联络南明守将,妄图坐收渔利。不过,苏凝香已在城内散布‘清军欲屠城’的消息,南明守将此刻怕是早已惶惶不安,不敢再与清军勾结。”她抬手拂去衣袖上的灰尘,语气笃定,“如今,我们只需静待城内人心瓦解,再寻机发起总攻。”
吴三桂望着她从容不迫的模样,心中涌起一股暖流。自起兵以来,沈落雁始终陪伴在他左右,出谋划策,分忧解难,两人之间的默契早已无需多言。他伸手,轻轻拂去她发间的一片落叶:“有你在,孤便安心。”
沈落雁脸颊微热,避开他的目光,转身回到案前:“王上,穆青岚的登城队已准备就绪,只待城内守军士气低落,便可趁夜攻城。叶轻眉那边也传来消息,江南各州府的粮草正源源不断运往大营,足以支撑我们长期围城。”
“好。”吴三桂颔首,“传令叶轻眉,务必保障粮草供给,不得有失。另外,让白芷薇加强军营防疫,如今战乱之际,疫病最是可怕。”
“早已吩咐下去了。”沈落雁笑道,“白芷薇已在各营设立了防疫点,每日熬制汤药,检查卫生,军中暂无疫病滋生。”
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