镇江城的晨雾还未散尽,西津渡的码头便传来一阵急促的马蹄声。穆青岚身着玄色步兵战甲,腰间佩着那柄跟随她多年的“破虏刀”,率领三千精锐步兵疾驰而来。战马踏过青石板路,溅起的水花混着泥土,落在她紧绷的脸颊旁,眼神却如寒星般锐利。
“将军,前方便是镇江城!守城士兵来报,南明鲁王朱以海联合海盗,昨夜已兵临城下,东门城墙已被攻破一角,敌军正在城内劫掠!”先锋官策马奔至穆青岚身侧,语气焦灼。
穆青岚勒住马缰,抬眼望去,镇江城内已升起滚滚浓烟,隐约能听到兵刃碰撞的铿锵声与百姓的哭喊。镇江是金陵的门户,一旦失守,南明残余势力便能直扑金陵,刚安定的江南便会再次陷入战火。她握紧腰间刀柄,沉声道:“全军加速前进,随我入城,肃清贼寇!”
三千步兵如离弦之箭,冲入镇江城东门。刚进城内,便与一队正在劫掠商铺的海盗迎面撞上。这些海盗个个面目狰狞,手持弯刀,身上穿着破烂的衣裳,见明军(实则是新朝军队)入城,眼中闪过一丝贪婪与凶残,嗷嗷叫着扑了上来。
“杀!”穆青岚一声怒喝,拔出破虏刀,率先冲入敌阵。刀锋划过空气,带着凌厉的寒光,一名海盗躲闪不及,被一刀劈成两半,鲜血溅满了她的战甲。士兵们见状,士气大振,纷纷挥舞长枪大刀,与海盗展开激烈厮杀。
巷战瞬间爆发。镇江城的街巷狭窄曲折,海盗们凭借熟悉地形的优势,在巷道间穿梭偷袭,时而从屋顶扔下巨石,时而从暗处射出冷箭。新朝士兵虽训练有素,但在复杂的地形中难以展开阵型,一时间竟被海盗牵制,进展缓慢。
穆青岚深知拖延下去对己方不利,她观察着街巷布局,当机立断:“一队随我正面强攻,二队绕至西街截断敌军退路,三队保护百姓撤至城中心广场!”军令下达,士兵们迅速分流,战局逐渐扭转。穆青岚身先士卒,破虏刀在她手中舞得密不透风,所到之处,海盗纷纷倒地,无人能挡。
就在这时,一名身着银色战甲的南明将领率领一队精锐士兵从巷尾冲出,此人面如重枣,手持一杆丈八蛇矛,正是鲁王朱以海麾下猛将陈彪。“贼将休狂!陈彪在此!”他大喝一声,蛇矛直刺穆青岚心口。
穆青岚眼神一凛,侧身避开锋芒,破虏刀顺势劈向陈彪腰间。陈彪早有防备,蛇矛回挡,“铛”的一声巨响,火花四溅,穆青岚只觉手臂发麻,暗自心惊此人蛮力之大。两人你来我往,刀矛交锋,转眼间便激战了三十余回合,难分胜负。
陈彪见久攻不下,心中焦躁,蛇矛攻势愈发凌厉,招招直指要害。穆青岚沉着应对,凭借灵活的身法与精准的判断力,一次次化解危机。激战中,陈彪突然虚晃一招,蛇矛转而刺向一旁的新朝士兵。穆青岚为救部下,侧身格挡,却不料陈彪这一招是声东击西,另一只手抽出腰间短刀,狠狠劈向她的左肩。
“将军小心!”身旁士兵惊呼。
穆青岚暗道不好,想要躲闪已是不及。只听“嘶啦”一声,战甲被劈开一道大口,刀刃深深刺入左肩旧伤处——那是采石矶护驾时留下的伤疤,尚未完全愈合。剧痛瞬间席卷全身,穆青岚闷哼一声,鲜血顺着伤口汩汩流出,染红了半边战甲。
“将军!”士兵们纷纷围了上来,想要保护她。
“退开!”穆青岚咬牙喝退士兵,眼中闪过一丝狠厉。旧伤复发让她气血翻涌,但此刻她若是退缩,军心便会溃散,镇江城便会失守。她握紧破虏刀,强忍着剧痛,再次冲向陈彪:“今日便取你狗命,祭奠阵亡的弟兄!”
陈彪见穆青岚受伤,心中大喜,蛇矛再次刺来:“受了伤还敢逞强,看我取你性命!”
穆青岚全然不顾左肩伤势,凭借着一股狠劲,刀法愈发凌厉。她深知自己伤势不宜久战,必须速战速决。两人再次交锋,穆青岚故意卖了个破绽,让陈彪蛇矛刺入自己右肩,趁他得意之际,破虏刀猛地刺穿了他的胸膛。
“你……”陈彪眼中满是难以置信,倒在地上,气绝身亡。
南明士兵见主将战死,顿时士气大跌,纷纷溃逃。海盗们见状,也无心恋战,四处逃窜。穆青岚捂着流血的左肩,高声道:“乘胜追击,不留一个活口!”士兵们士气如虹,顺着街巷追击,海盗与南明残余士兵死伤无数。
然而,穆青岚肩上的伤口愈发严重,鲜血不断涌出,头晕目眩的感觉越来越强烈。她强撑着指挥士兵肃清残敌,直到看到城中心广场上百姓安全聚集,才松了一口气,眼前一黑,险些栽倒在地,被身旁的亲兵及时扶住。
“将军!您受伤了,快坐下歇息!”亲兵焦急地说道,想要为她包扎伤口。
穆青岚摆了摆手,目光望向城外长江江面,心中暗道:凌霜的水师何时才能赶到?
与此同时,长江江面上,凌霜率领江南水师正在火速回师。胶州湾大捷后,她刚接到沈落雁的密令,得知鲁王朱以海联合海盗偷袭镇江,便立刻下令水师返航,驰援镇江。“破浪号”旗舰乘风破浪,水师战船紧随其后,向着镇江江面疾驰。
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