长江江面，千帆竞渡，旌旗猎猎。凌霜身着银白水师提督铠甲，立于旗舰“靖海号”的甲板之上，海风卷起她的发丝，勾勒出那张英气逼人的脸庞。她手中紧握着水师帅旗，目光锐利如鹰，眺望着江面尽头的东海方向，眸中燃烧着炽热的战意。
誓师大典结束后，东路水师便率先拔锚启航。百艘战船首尾相接，绵延数十里，如同一条巨龙穿梭在长江水道中。战船之上，水师将士各司其职，有的擦拭火炮，有的检查船帆，有的操练阵型，动作娴熟而干练。江南水师历经叶轻眉的精心筹备，战船皆为新造或翻新，船体坚固，火炮精良，远超清军残余水师的老旧船只。
“提督大人，前方即将进入长江口，再过半日便可驶入东海！”一名哨官快步上前，单膝跪地禀报。
凌霜微微颔首，声音清脆而坚定：“传令下去，全军戒备，加快航速，务必在日落前进入东海海域。告诉将士们，此番北上，我们不仅要打通渤海航道，更要为中路军牵制清军主力，让北方的同胞知道，江南水师没有辜负他们的期望！”
“遵命！”哨官高声领命，转身传达命令。
舰队加速前进，顺利驶入东海。东海风浪渐大，战船在浪涛中起伏，不少初次出海的将士难免有些晕船，但看到凌霜始终屹立在甲板之上，神色自若，便也咬牙坚持，各司其职。凌霜自幼随父在水师长大，精通水性与海战，这样的风浪对她而言，不过是家常便饭。
然而，航行至黄海与渤海交界处时，意外发生了。哨船传来急报：“提督大人，前方发现清军水师船队，约有五十余艘战船，正向我军驶来！”
凌霜眉头微蹙，随即冷笑一声：“多尔衮倒是看得起我江南水师，竟然派了这么一支残兵败将前来阻拦。传令下去，舰队呈‘雁形阵’展开，左、右两翼包抄，中路主力正面迎敌，务必一战击溃敌军！”
军令下达，百艘战船迅速调整阵型。左翼二十艘战船向左侧迂回，右翼二十艘战船向右侧包抄，中路六十艘战船则保持阵型，稳步前进，火炮瞄准了前方驶来的清军水师。
清军水师战船老旧，船体狭小，火炮数量也远不及江南水师。清军水师统领站在旗舰上，看到江南水师的庞大阵容与精良装备，心中难免有些发怵，但事已至此，只能硬着头皮迎战。
“开炮！”随着凌霜一声令下，中路舰队的火炮率先开火。数十枚炮弹呼啸着飞向清军战船，在海面上炸开一朵朵巨大的浪花，不少清军战船被直接命中，船体破损，木屑飞溅，船上的清军士兵惨叫着坠入海中。
清军水师也随即开炮还击，但他们的火炮射程短、威力小，炮弹大多落在江南水师战船前方的海面上，未能造成实质性伤害。
“左翼、右翼，按计划包抄！”凌霜高声下令。
左翼舰队迅速穿插到清军水师左侧，火炮齐鸣，对清军战船形成侧击；右翼舰队则绕到清军水师右侧，发起猛攻。江南水师的“分进合击”战术瞬间奏效，清军水师被包围在中间，首尾不能相顾，陷入了绝境。
凌霜立于“靖海号”甲板，亲自指挥旗舰火炮瞄准清军旗舰。一枚炮弹精准命中清军旗舰的船桅，桅杆轰然倒塌，砸毁了船上的指挥台，清军水师统领当场被砸晕，被手下士兵抬入船舱。
失去指挥的清军水师更加混乱，战船四散逃窜，不少士兵见大势已去，纷纷弃船跳水，想要逃生。凌霜下令：“停止开炮，派人打捞清军俘虏，收缴战船物资，务必生擒清军水师统领！”
水师将士们驾着小艇，穿梭在战场之上，打捞俘虏，收缴物资。经过两个时辰的激战，清军水师五十余艘战船被击沉二十余艘，被俘三十余艘，清军士兵死伤过半，水师统领被生擒，东路水师大获全胜。
打扫完战场，舰队继续北上，直奔渤海湾。凌霜站在甲板上，望着远处的渤海海面，心中却想起了柳如眉。昔日在江南，两人一同操练兵马，一同商议战事，情同姐妹。天津一战，柳如眉为掩护大军牺牲，凌霜心中始终憋着一股劲，她要亲手击败清军，为柳如眉报仇雪恨。
当晚，舰队在渤海湾外海锚泊休整。凌霜独自一人来到船舱后部，那里供奉着柳如眉的灵位。灵位前，点燃着两支白烛，摆放着水果与酒水。凌霜拿起酒壶，为柳如眉斟上一杯酒，轻声说道：“如眉，我们打赢了第一仗，击溃了清军水师，很快就能进驻天津外海，牵制清军主力。你放心，我一定会帮你报仇，让多尔衮血债血偿，让天下人都记得，你是为了汉家江山而牺牲的英雄。”
泪水顺着凌霜的脸颊滑落，滴落在灵位前。她想起了两人并肩作战的日子，想起了柳如眉爽朗的笑容，心中的悲痛难以抑制。
“凌提督，夜深了，海风大，小心着凉。”一个轻柔的声音在身后响起。
凌霜回头，看到苏凝香身着一袭红衣，站在不远处，手中拿着一件披风。苏凝香作为情报总管，随军协助凌霜处理情报事务，联络沿海义士。
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