凌霜擦干眼泪,勉强笑了笑:“苏总管,你怎么还没休息?”
苏凝香走上前,将披风递给凌霜:“军中事务繁杂,一时难以入眠,路过此处,看到提督大人在此,便过来看看。”她的目光落在柳如眉的灵位上,眼中闪过一丝伤感,“如眉将军若是泉下有知,看到提督大人如此英勇,一定会很欣慰。”
凌霜接过披风,披在身上,沉默片刻,说道:“我总觉得,她还在我们身边,看着我们北伐,看着我们一统天下。”
“是啊,她一直都在。”苏凝香轻声道,“我们所有人,都不会忘记她。多尔衮的阴谋,清军的残暴,我们都会一一讨回来。这次渤海沿岸的反清义士,大多是受如眉将军的事迹感召,才愿意配合我们策反清军守将。她的精神,一直在鼓舞着我们。”
凌霜心中一暖,看着苏凝香:“谢谢你,苏总管。”
苏凝香微微一笑,妖娆的面容上多了几分真诚:“我们都是为了陛下,为了一统天下,不必言谢。对了,沿海的义士已经传来消息,天津外海的大沽口炮台守将,不满清军压榨,愿意归降我军。只要我们水师进驻大沽口,就能直接威胁天津城,牵制清军主力,为中路军减轻压力。”
凌霜眼中闪过一丝光芒:“好!明日一早,全军启航,进驻大沽口!苏总管,辛苦你联络义士,做好策反准备,我们务必一举拿下大沽口,打通渤海航道!”
“放心吧,凌提督,一切都已安排妥当。”苏凝香点头道。
两人并肩站在船舱后部,望着夜空中的繁星,海风拂面,带来一丝凉意,却也吹散了心中的阴霾。她们知道,前路依旧充满荆棘,但只要她们同心协力,就没有克服不了的困难。
次日清晨,东路水师舰队启航,直奔大沽口炮台。大沽口炮台是天津外海的重要防御据点,清军在此驻守了大量兵力,配备了多门火炮。然而,正如苏凝香所说,炮台守将早已被策反,当水师舰队逼近时,守将下令打开炮台大门,悬挂起归降的白旗。
凌霜率领水师顺利进驻大沽口,接管了炮台。站在炮台上,望着远处的天津城,凌霜心中豪情万丈。她下令水师战船在大沽口外海列阵,火炮对准天津方向,同时派人向中路军传递消息,告知水师已顺利进驻天津外海,随时可以配合中路军作战。
清军得知大沽口炮台归降,江南水师进驻天津外海,顿时陷入恐慌。多尔衮原本计划调集天津清军主力,南下阻击中路军,如今水师兵临城下,天津城岌岌可危,只能暂缓南下计划,抽调大量兵力防守天津,生怕水师登陆攻城。
东路水师成功进驻大沽口,不仅打通了渤海航道,切断了清军的海上补给线,更牵制了天津清军主力,为中路军的北伐之路扫清了重要障碍。凌霜站在炮台上,望着麾下的水师将士与战船,心中充满了自信。她知道,这只是开始,接下来,她们还要配合中路军,拿下天津,直捣北京,完成一统天下的伟业。
而船舱中,柳如眉的灵位前,白烛依旧燃烧,仿佛在见证着这一切,见证着北伐大军一步步走向胜利,见证着汉家江山重归一统的那一天。
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