“沈先生，”李昊坐下，“俺们不要您拍马屁，不用您应酬上司，就盼着您把账算清楚——让种地的知道该领多少粮，做匠人的知道该领多少料，别让冤枉钱打了水漂。”
沈括停下手里的算盘，望着跳动的灯花。他想起在户部的那些年：上司要他篡改河工账目，多报银钱中饱私囊；同僚笑他“死脑筋”，放着肥差不捞；连家人都劝他“随大流”，不然连孩子的功名都保不住。最后他被构陷“亏空税银”，虽查无实据，却被罢了官，只能流落民间替人算账。
可此刻，在这山沟里的账房，他忽然找到了最初入仕时的热血——原来账目不只是数字，是庄稼人的口粮，是匠人的工具，是几百条性命的依靠。
“我留下。”沈括抬起头，眼里有光，“不是为当什么账房先生，是想让这庄园的每一粒米、每一把锄头，都不被糟践。”
一周后，沈括把整理好的账册放在李昊案头。册子里不仅有清晰的收支明细，还附了三条建议：
其一，按人定量——新兵每日两斤粮，匠人三斤，妇孺一斤半，杜绝“吃空饷”；
其二，按季调配——春耕多备种子、农具，秋收前囤够过冬柴火，避免临时短缺；
其三，以旧换新——工具损坏须交旧件，登记后领新，减少浪费。
李昊翻着账册，眉梢直挑。最让他惊喜的是，沈括竟算出了“最优运输路线”——从三十里外的粮商处买粮，走山间小路比走官道省一半脚力钱。
“沈先生，您这是……”
“这不是什么高明本事。”沈括笑了，“只是把该算的账算明白。从前在户部，我总想着‘为大明朝打算’，如今才懂，为大明朝打算，先得为脚下的土地打算。”
从此，李家庄园有了“后勤大脑”。沈括坐在账房里，拨着改良算盘，把庄园的运转打理得井井有条。张阿牛再记不住账，只要问一句“沈先生，我这月的粮咋算的”，就能得到清清楚楚的答复；王二牛领工具，必须拿旧锄头换新，再不敢多拿。
李昊站在寨墙上，望着下方热火朝天的劳作景象——庄稼汉在新翻的田地里播种，匠人在打造新的农具，护卫队在演武场上操练。他知道，有了沈括这样务实的人才，这座庄园不仅能守住，更能一步步壮大。
山风拂过，带来新麦的清香。李昊忽然明白，所谓“基业”，从来不是靠武力硬撑，而是靠无数像沈括这样的人，把每一件小事都做得扎实、通透。
而这，才是真正的“根基”。
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