他的手指，缓缓划过那张粗糙的海盗图，最终，停在了一条从泉州港出发，蜿蜒向东，经琉球群岛，最终抵达日本博多港的红色航线上。
他抬起头，看向肃立一旁的袁彬，声音平静无波：“据他们交代，这条线，一年能带来多少收益？”
袁彬躬身回答，即便是他这样见惯了风浪的人物，声音中也带着一丝难以置信的震撼：“回陛下，据那几个头目交代，仅丝绸、瓷器和蔗糖三项大宗货物，刨去所有成本，每年纯利，不下三百万两白银。这……这还只是龙野控制的一条主航线。”
三百万两！
这个数字，几乎相当于大明朝廷过去一年财政收入的一半！
而这，仅仅是一个大海盗，一条航线的利润！
朱祁钰的手指，缓缓地从那张粗糙的海图上移开，落在了自己那张完美的世界蓝图之上。
他的指尖，如同拥有了生命，缓缓地、带着一丝轻微的战栗，划过了那些他曾经只在历史书上看到过的名字。
台湾……
马尼拉……
马六甲……
他的心跳，在不受控制地加速。血液在血管中奔涌的声响，清晰得如同战鼓。
他猛然意识到，自己之前的眼光，是何等的狭隘！
他将所有的精力，都放在了与北方的瓦剌人争夺那片贫瘠的草原，放在了与朝堂上的腐儒们计较那几斗米粮的税收。
可就在他的眼皮底下，就在大明的家门口，一片远比草原富饶千百倍的蓝色疆域，一片足以让整个帝国都富得流油的宝库，就因为一道“片板不得下海”的祖制，被白白地放弃！
不，不是放弃。
是朝廷放弃了，但那些被欲望驱使的亡命之徒没有！
他们在这片被官方视为禁区的蓝色大海上，建立起了一个庞大、富有、且完全不受朝廷控制的地下王国！他们用本该属于大明的财富，豢养私兵，打造战船，甚至反过来勾结士绅，侵扰国朝的腹心之地！
何其荒唐！何其可笑！
朱祁钰看着那份精准得如同神谕的海图，心中涌起一股前所未有的、几乎要将他胸膛都撑裂的雄心壮志。
这不仅仅是一张地图！
这是大明走向世界的通行证！是未来日不落帝国的基石！是足以改变整个国运，让华夏文明摆脱未来数百年屈辱的钥匙！
“海禁……必须废除！”
他喃喃自语，声音很轻，但那语气中的决绝，却如同万钧之重，不容任何置疑。
也就在这一刻，他脑海中，一条线索被瞬间串联了起来。
杨继宗在江南缴获的、工艺精湛的佛郎机火铳。
审讯记录中，海盗头目提到的那些红发碧眼、贩卖火药的商人。
他敏锐地察觉到，一个全新的、陌生的、来自遥远西方的竞争者，已经出现在了这片海域！他们拥有着不逊于自己的先进火器，他们的目的，同样是这片大海上无尽的财富。
一股强烈的紧迫感，如同鞭子，狠狠抽在了他的心头。
留给大明的时间，不多了。
他抬起眼，深邃的目光如同一口古井，望向袁彬。
“朕，有一道新的密令给你。”
袁彬立刻单膝跪地，头颅低垂：“请陛下吩咐。”
“即日起，成立‘海事监’。”朱祁钰的声音冰冷而清晰，每一个字都带着不容置疑的权威，“隶属锦衣卫，由你亲自掌管。其职能只有一个，动用一切手段，搜集、整理、分析所有关于海外的情报。”
“朕要知道，在这片大海上，除了我们，还有谁。”
“朕要知道，他们的船有几艘，炮有几门，航线有几条，港口在哪里。”
“朕要将这片大海上所有的秘密，都摊开在朕的这张地图桌上！”
袁彬的心脏，狠狠地跳动了一下。
他从陛下这道简短的命令中，嗅到了一股远比清剿江南叛逆更加宏大、更加波澜壮阔的气息。
那是一股要将整个世界都纳入掌控的，无上雄心！
“臣，遵旨！”
他重重叩首，声音铿锵如铁。
一个专门为大航海时代而生的、注定要将触角伸向世界每一个角落的庞大情报机构，就在这个寂静的深夜，悄然诞生。
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