他的手指,缓缓划过那张粗糙的海盗图,最终,停在了一条从泉州港出发,蜿蜒向东,经琉球群岛,最终抵达日本博多港的红色航线上。
他抬起头,看向肃立一旁的袁彬,声音平静无波:“据他们交代,这条线,一年能带来多少收益?”
袁彬躬身回答,即便是他这样见惯了风浪的人物,声音中也带着一丝难以置信的震撼:“回陛下,据那几个头目交代,仅丝绸、瓷器和蔗糖三项大宗货物,刨去所有成本,每年纯利,不下三百万两白银。这……这还只是龙野控制的一条主航线。”
三百万两!
这个数字,几乎相当于大明朝廷过去一年财政收入的一半!
而这,仅仅是一个大海盗,一条航线的利润!
朱祁钰的手指,缓缓地从那张粗糙的海图上移开,落在了自己那张完美的世界蓝图之上。
他的指尖,如同拥有了生命,缓缓地、带着一丝轻微的战栗,划过了那些他曾经只在历史书上看到过的名字。
台湾……
马尼拉……
马六甲……
他的心跳,在不受控制地加速。血液在血管中奔涌的声响,清晰得如同战鼓。
他猛然意识到,自己之前的眼光,是何等的狭隘!
他将所有的精力,都放在了与北方的瓦剌人争夺那片贫瘠的草原,放在了与朝堂上的腐儒们计较那几斗米粮的税收。
可就在他的眼皮底下,就在大明的家门口,一片远比草原富饶千百倍的蓝色疆域,一片足以让整个帝国都富得流油的宝库,就因为一道“片板不得下海”的祖制,被白白地放弃!
不,不是放弃。
是朝廷放弃了,但那些被欲望驱使的亡命之徒没有!
他们在这片被官方视为禁区的蓝色大海上,建立起了一个庞大、富有、且完全不受朝廷控制的地下王国!他们用本该属于大明的财富,豢养私兵,打造战船,甚至反过来勾结士绅,侵扰国朝的腹心之地!
何其荒唐!何其可笑!
朱祁钰看着那份精准得如同神谕的海图,心中涌起一股前所未有的、几乎要将他胸膛都撑裂的雄心壮志。
这不仅仅是一张地图!
这是大明走向世界的通行证!是未来日不落帝国的基石!是足以改变整个国运,让华夏文明摆脱未来数百年屈辱的钥匙!
“海禁……必须废除!”
他喃喃自语,声音很轻,但那语气中的决绝,却如同万钧之重,不容任何置疑。
也就在这一刻,他脑海中,一条线索被瞬间串联了起来。
杨继宗在江南缴获的、工艺精湛的佛郎机火铳。
审讯记录中,海盗头目提到的那些红发碧眼、贩卖火药的商人。
他敏锐地察觉到,一个全新的、陌生的、来自遥远西方的竞争者,已经出现在了这片海域!他们拥有着不逊于自己的先进火器,他们的目的,同样是这片大海上无尽的财富。
一股强烈的紧迫感,如同鞭子,狠狠抽在了他的心头。
留给大明的时间,不多了。
他抬起眼,深邃的目光如同一口古井,望向袁彬。
“朕,有一道新的密令给你。”
袁彬立刻单膝跪地,头颅低垂:“请陛下吩咐。”
“即日起,成立‘海事监’。”朱祁钰的声音冰冷而清晰,每一个字都带着不容置疑的权威,“隶属锦衣卫,由你亲自掌管。其职能只有一个,动用一切手段,搜集、整理、分析所有关于海外的情报。”
“朕要知道,在这片大海上,除了我们,还有谁。”
“朕要知道,他们的船有几艘,炮有几门,航线有几条,港口在哪里。”
“朕要将这片大海上所有的秘密,都摊开在朕的这张地图桌上!”
袁彬的心脏,狠狠地跳动了一下。
他从陛下这道简短的命令中,嗅到了一股远比清剿江南叛逆更加宏大、更加波澜壮阔的气息。
那是一股要将整个世界都纳入掌控的,无上雄心!
“臣,遵旨!”
他重重叩首,声音铿锵如铁。
一个专门为大航海时代而生的、注定要将触角伸向世界每一个角落的庞大情报机构,就在这个寂静的深夜,悄然诞生。
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