三月十五，殿试之日。
寅时房门被幺娘敲响，张昊起床、洗漱、化妆，挎上书袋，赶早去皇城大明门。
星河犹灿，赴试贡士已在城门处列队等候，静悄悄的，无人说话，丁世美等人见到他，只是举手致意。
张昊还礼入列，心情颇为轻松，殿试这一关不难，最差也能混个县级最高行政长官，从此海阔天高任我闯。
卯时初刻，带刀禁卫上番换值，官员们陆续到来，三三两两入城，殿试主考是皇帝，几乎所有在京文职衙门，都要参与这三年一度的大典。
一个鸿胪寺官员过来，呼喝贡士们按名次列队，发现队伍没有任何变化，满意颔首。
随后有人拿着花名册唱名，告诫考生礼仪等事项，言毕退至一边，扬声道：
“新科贡士入城！”
礼部王侍郎抖抖袍袖，迈着四方步，率先而行，今科会元蔡茂春随后，众贡士鱼贯进城。
在王侍郎带领下，三百一十多名贡士经过千步廊，来到承天门，按次序等待值守的锦衣卫例行搜检，这道程序是雷打不动的。
张昊抬头观望承天门。
这就是后世的天安门，不见教员的慈祥面孔，唯有乌纱公服皂靴的大明官员，时空流转，不曾想自己又来到这里，当真是亦真亦幻。
铜钉朱漆大门左右大开，在上百个锦衣禁军的注视下，贡士们轮流接受检查，好在不用脱衣，随后穿过承天门、端门，午门在望。
阙左右门两边各有朝房，这里是王公百官集会候朝之处，自打皇帝搬去西苑后，就不开朝会了，贡士们按会试名次的单双数，走左右掖门。
两个掖门只有大朝会和殿试才开启，平时官员进宫走侧门，正中门洞是皇帝专用，不过殿试三鼎甲，状元、榜眼、探花，可从正门出宫。
穿过午门，迎面是紫禁城最大的宫门奉天门。
旭日东升，数丈高的朱红大门缓缓开启，容纳万人的奉天广场宽阔宏伟。
日月光天德，山河壮帝居，贡士们初次目睹紫禁城之巍峨雄壮，个个面容肃穆。
大伙心情忐忑的来到奉天殿丹陛前，张昊终于见到了名满天下的严阁老。
首辅先生被群臣拱立中央，瘦高个头，老迈却不减疏朗峻拔，与王天赐所说的印象重合。
除了以严嵩为首的阁臣之外，还有数十名执事大臣立于丹陛之上，最前面那一排，皆是大红官袍、金玉腰带，这些官员其实还是主持会试那套班子，接受众考生参拜后，静候皇帝到来。
辰时初刻，宫乐齐鸣，嘉靖的卤簿仪仗终于来了，百官随后入殿，山呼舞蹈，行五拜三叩礼。
张昊抬头远远望去，这位凡人修仙界排名第一的朱道长，身处高高的宝座之上，可惜面目看不大清，依稀是三缕清须，下巴有些尖，一身黄灿灿的龙袍，把仙风道骨气质全都遮掩了。
朱道长打坐金銮殿，一句话没说，太监尖着嗓子喊临轩发策。
执事官举着策题案来到殿中。
太监将策题交付礼部官，置于案上，鸿胪寺官率领贡士，朝策题案行拜叩礼。
执事官再将策题案举到丹墀东。
鸿胪寺官员奏告礼毕，嘉靖颔首，示意开考。
近日风大，可能是怕下雨，桌案没摆在广场上，光禄寺昨日就在大殿东西两庑摆好桌案。
奉天殿就是后来的皇极殿，俗称金銮殿，朱道长临朝受贺之所，空间足够考试用。
礼部官员发放黄纸试卷，贡士们又是叩头跪接。
张昊随大流，跪下接纸，心说真泥马麻烦，天不亮就爬起来，饭也不敢吃，跪来跪去的，看来当大明官是体力活，得亏哥身体练出来了。
考案低矮，明人习惯坐椅榻，这种复古案子，必须盘腿或跪着，张昊双盘坐，感念拉筋习武带来的好处，摸块奶糖塞嘴里，琢磨答题。
殿试只考时务策一道，关系时下政务，切乎军国大事，答题好比写议论文，立论点摆论据，展开分析阐述，指出当今的不足，给出见解和主张，千字以上，大致就是如此。
今科策题是九边事，张昊眨巴眼睛绞脑汁，心说朱道长选这个题目，几个意思？
大明天子守国门不假，但那是永乐帝干的事，子孙们没那份能耐，叫门天子英宗打肿脸充胖子，御驾亲征，被鞑子活捉，差一点亡国。
如今边民深受北虏荼毒，每年秋收都要担惊受怕，朱道长打算爆小宇宙还是咋滴？
对了，我大清是如何把鞑子收为小弟的？
说来说去，打仗就得花钱，朱道长没钱，否则不会让冒青烟去各大盐司搜刮银子。
清倭都力有不逮，谈何解决鞑子？
管他娘的，张昊不再揣摩上意，铺开草纸，准备放飞自我。
你要杀鞑子，我就坚决拥护，银子关我屁事，我又不是朝廷大佬，给的策略幼稚不要紧，关键是，一颗又红又专的忠心要表明！
耗费了个把时辰，把草稿写好，发现朱道长不知啥时候走了，殿里还有十来个监考官。
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