义庄线索中断，陈贵妃如石沉大海，林惊澜却并未在西城过多停留。他深知，面对这等狡黠的对手，盲目撒网并非良策，需以静制动，等待她露出破绽，或者……从她必然要触及的领域入手。
回到王府，已是午后。书房内，澹台明月仔细查看着那只从义庄带回的西域铜炉。她纤细的手指抚过炉底模糊的刻文，秀眉微蹙。
“王爷，这上面刻的是古粟特文，”澹台明月抬起妩媚的眸子，语气带着一丝凝重，“意为‘圣火重燃，幽冥接引’。这铜炉并非寻常药炉，而是一种进行特定祭祀或沟通仪式的法器，通常与召唤、或者稳固某种强大而邪异的力量有关。”
“幽冥接引？”林惊澜目光一凛，联想到圣火教图谋的“幽冥火种”，“她重伤之下，不惜冒险动用此物，所图必然极大。”
“正是。”澹台明月点头，“而且此物制作精良，非寻常工匠能为，在京中能有此物，并懂得使用方法的，绝不会多。或许……可以从西域来的胡商，或者那些长期与西域有隐秘往来的世家入手查探。”
“与西域往来……”林惊澜沉吟，这无疑将调查范围进一步缩小，但也指向了更复杂、可能盘根错节的势力。他正要下令，书房外传来通报声。
“王爷，首辅李光弼李大人、户部尚书张大人、漕运总督赵破虏求见，说有紧急政务。”亲卫在门外禀报。
林惊澜与澹台明月对视一眼，皆看到对方眼中的一丝异样。朝中重臣联袂而来，且包含掌管漕运的赵破虏，恐怕非同小可。
“请他们去议事厅。”林惊澜整理了一下衣袍，对澹台明月道：“明月，你继续研究此物，有任何发现，随时报我。”
“王爷放心。”澹台明月盈盈一礼。
议事厅内，气氛凝重。首辅李光弼面带忧色，户部尚书张诚则是一脸焦急，而漕运总督赵破虏，这位身材魁梧、面庞黝黑的汉子，此刻更是眉头紧锁，见到林惊澜进来，立刻上前一步，抱拳沉声道：“王爷，出大事了！漕运……可能要出大乱子！”
林惊澜端坐主位，神色平静：“赵总督，慢慢说，何事惊慌？”
赵破虏深吸一口气，语速极快：“昨日夜间至今晨，漕帮设在运河沿线的三处重要分舵，接连遭遇不明身份高手袭击，损失不小。这也就罢了，关键是，今日清晨开始，运河之上，自江南北上的粮船队，接连被扣！理由五花八门，有的是说船只超规，有的是说货物夹带，更有甚者，直接诬陷船队与叛军有染！动手的，是各地卫所兵丁，以及……一些挂着各州府牌子的税吏！”
“什么？！”户部尚书张诚失声惊呼，“漕粮乃京师命脉，谁敢如此大胆？江南今年的税粮，有近三成要靠这批漕船运抵！若漕运受阻，京师粮价必然飞涨，恐生民变！”
首辅李光弼捻着胡须，脸色阴沉：“恐怕不是巧合。各地卫所、州府，若无上头授意，岂敢同时针对漕运动手？这背后，怕是有人想掐断京师的喉咙，制造混乱。”
林惊澜指尖轻轻敲击着扶手，眼神锐利如刀。他瞬间将此事与陈贵妃的逃脱、圣火教的阴谋联系了起来。搅乱漕运，制造京城动荡，这不正是那些隐藏在暗处的敌人最希望看到的吗？既能牵制他的精力，又能为他们浑水摸鱼创造条件。
“可知是何人指使？”林惊澜问道。
赵破虏摇头，面露难色：“表面上看，是几个地方上的实权将领和知府，但末将觉得，他们还没那么大的胆子。背后……恐怕牵扯到朝中的某些人，甚至可能……与流亡在外的周王（二皇子）有关。我们在泉州的人曾发现，有疑似周王麾下的人与当地海商接触，而漕运利益巨大，一直是各方争夺的焦点。”
周王！林惊澜眼中寒光一闪。这位败逃海外的二皇子，果然贼心不死，仍在暗中布局。
“王爷，此事必须尽快解决！否则后果不堪设想！”张诚急切道。
李光弼也看向林惊澜：“摄政王，如今朝局甫定，经不起这般风浪。需以雷霆手段，震慑宵小，打通漕运。”
林惊澜沉默片刻，心中已有计较。这既是一场危机，也未尝不是一个机会。一个将手正式伸向掌控帝国经济命脉的漕运系统，并进一步整合力量的机会。
“赵总督。”林惊澜看向赵破虏，“你即刻返回漕运总督府，以本王的名义，签发紧急公文，传令运河沿线所有关卡，凡无故扣押漕船者，无论涉及何人，所属卫所主官、州府知府，一律就地免职，押送京城受审！若有反抗，格杀勿论！”
赵破虏精神一振：“末将领命！”有摄政王这把尚方宝剑，他底气足了不少。
“李大人，张大人。”林惊澜又看向两位文臣，“安抚京师民心，稳定市场粮价，就拜托二位了。可动用京仓存粮，平稳投放市场，同时严查囤积居奇者。”
“下官遵命。”李光弼和张诚齐声应道。
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