三人领命匆匆离去。林惊澜独自坐在议事厅中，手指无意识地在桌面上划动着。漕运……赵破虏是盟友，但漕帮内部派系林立，地方势力盘根错节，仅靠强力压制，恐非长久之计。或许，需要更深层次的介入，甚至……扶持一个完全听命于自己的势力，来彻底掌控这条黄金水道。
就在这时，亲卫再次来报：“王爷，府外有一位姑娘求见，自称姓苏，名婉清，说是漕帮已故老帮主苏擎天的独女，有关于漕运要事，务必面见王爷。”
苏擎天的独女？林惊澜微微一怔。漕帮老帮主苏擎天，三个月前意外身亡，死因蹊跷，之后漕帮内部便陷入争权夺利的混乱，这也是如今漕运容易被人趁虚而入的原因之一。这位苏小姐此时来访……
“请她进来。”林惊澜道，心中升起一丝兴趣。
不多时，一名身着素白劲装，外罩一件水蓝色薄纱披风的女子走了进来。她约莫双十年华，容貌清丽绝俗，眉宇间却带着一股寻常女子没有的英气与一丝挥之不去的哀愁。她身姿挺拔，步履沉稳，显然身负武功。
“民女苏婉清，参见摄政王。”女子声音清脆，不卑不亢地行礼。
“苏小姐不必多礼，请坐。”林惊澜打量着她，“不知苏小姐此时来访，所为何事？”
苏婉清抬起头，目光直视林惊澜，眼神清澈而坚定：“王爷，民女是为漕运之乱，亦是为先父冤屈而来！”
她深吸一口气，继续道：“民女怀疑，先父并非意外落水身亡，而是遭人暗害！而此次漕运连环受阻事件，其根源，很可能与谋害先父的幕后黑手有关！他们想彻底搅乱漕帮，掌控漕运，为其不可告人的目的服务！”
“哦？”林惊澜身体微微前倾，“苏小姐有何证据？又可知幕后黑手是谁？”
苏婉清眼中闪过一丝痛楚与恨意：“证据……民女还在搜集。但先父身亡前，曾与京城某些权贵过往甚密，其中便包括……已故的成国公，以及……一些与西域胡商有紧密联系之人。先父死后，他留下的几本记录重要交易的私密账册也不翼而飞。民女辗转查探，发现近期一些针对漕帮的行动，其资金流向，隐隐指向一个被称为‘玄狐’的神秘人！”
玄狐！
又是这个名字！
林惊澜眼中精光爆射！陈贵妃、西域、漕运、玄狐……这些线索，仿佛被一根无形的线串联了起来！
他看着眼前这位身负血海深仇、却又勇敢聪慧的漕帮大小姐，心中瞬间转过无数念头。扶持她，查明真相，整合漕帮，彻底掌控漕运……这似乎是一条直指核心的捷径。而这位苏婉清，无论是身份、能力，还是此刻展现出的决断，都符合他“收服重要势力女性代表”的标准。
“苏小姐，”林惊澜缓缓开口，语气沉稳而充满力量，“你的来意，本王已知。漕运关乎国本，苏帮主之死若真有冤情，本王亦不会坐视不理。只是，此事牵连甚广，凶险异常，你……可想清楚了？”
苏婉清迎上林惊澜的目光，没有丝毫退缩，她再次深深一礼，声音斩钉截铁：“只要能查明真凶，替父报仇，重整漕帮，稳定漕运，婉清愿效犬马之劳，任凭王爷驱策！虽百死，亦无悔！”
看着女子眼中那混合着悲伤、仇恨与坚定的光芒，林惊澜知道，他棋盘上，又将落下一枚重要的棋子。而这枚棋子，或许将为他打开通往掌控帝国经济命脉，乃至揭开“玄狐”真面目的关键之门。
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