正说话间，陈芷兰端着药碗进来，听见最后几句，轻声道：“昨夜梦境中，我隐约听见一个声音，反复念着‘八荒镇守，四极维天。龙脉既断，渊门将开’。”
“八荒镇守，四极维天……”林惊澜低声重复，“这像是某种镇守天下的阵法口诀。龙脉既断——难道指的是前朝气运已衰？渊门将开……溟渊之门？”
他忽然想起长白山地宫中，那面刻满星图的石壁，以及幽冥老人临终前癫狂的呼喊：“祂们要醒了……都要醒了……”
一股寒意自脊背升起。
“此事需从长计议。”林惊澜压下心中震动，“明月，你继续协助芷兰记录解析梦境。同时，通过秦般若的江湖渠道，暗中查访有关‘八荒四极’‘龙脉镇守’的古籍传说。但务必保密，不可打草惊蛇。”
“是。”
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二月初二，龙抬头。
京师看似平静，暗流却愈发汹涌。
摄政王府书房内，林惊澜正在批阅奏章。伤势未愈，他不能久坐，每半个时辰便需躺下休息。但朝政千头万绪，容不得半点松懈。
柳如烟推门而入，带来最新情报。
“刘文正等人并未罢休。他们暗中联络了南京六部几位致仕老臣，准备联名上‘万言书’，直指新政‘动摇国本’。此外，漕运总督曹永淳虽已下狱，但其党羽仍在运河沿线活动，近日有多处漕粮仓库‘意外失火’，损失粮食近十万石。”
“狗急跳墙，开始烧粮了。”林惊澜笔尖一顿，“可查到纵火者？”
“抓了几个替死鬼，都是当地泼皮，背后指使者藏得很深。”柳如烟冷笑，“不过，妾身已让‘听风阁’盯紧了运河几个关键码头。另外……”她压低声音，“魏国公徐弘基三日前密会了南京守备太监张诚，似乎有意拉拢内廷。”
“张诚？”林惊澜记得此人，是太后身边老人，掌管南京内库，地位特殊。“他想做什么？”
“还不清楚。但张诚有个干儿子，现任徐州卫指挥佥事，掌控运河一段防务。”柳如烟道，“妾身已派人盯紧徐州。”
林惊澜沉吟：“太后那边态度如何？”
“太后近日称病，免了后宫晨谒。但楚瑶姐姐从尚宫局打听到，太后私下召见过刘文正的夫人，赏了一对玉如意。”柳如烟顿了顿，“不过，太后也单独召见了赵清璇郡主，询问宗室对新政的看法。郡主按王爷吩咐，陈述了‘清丈增赋可补禄米’之利，太后未置可否。”
“是在观望。”林惊澜了然，“传话给慕容婉：辽东防线保持警戒，但可适当‘示弱’，制造些小败仗，让朝中某些人觉得‘北疆不稳，摄政王威信受损’。”
柳如烟一怔：“王爷这是要……引蛇出洞？”
“既要钓鱼，总得下饵。”林惊澜眼中寒光一闪，“有些人藏得太深，不让他们觉得有机会，怎么会跳出来？”
“妾身明白了。”柳如烟颔首，“还有一事：萧玉若妹妹从江南来信，说沈家本族（沈墨瞳娘家）几位族老近日抵达京城，似有意拜访王爷，谈‘合作’之事。”
“沈家族老？”林惊澜想起方清雨清丈触及的江南沈家寄庄，“怕是来者不善。让云裳安排，三日后在王府设宴接待。通知沈墨瞳，让她有个准备。”
“是。”
柳如烟退下后，林惊澜放下笔，走到窗前。
庭院中，几株老梅还未谢尽，点点残红映着未化的积雪。韩灵儿正带着几个小丫鬟在采摘最后一批梅花，说要制“梅花醒神香”。陈芷兰在一旁帮忙，偶尔抬头望向书房方向，目光相遇时，她浅浅一笑。
这般宁静景象，却让林惊澜心中愈发警惕。
山雨欲来风满楼。
新政触动了太多人的利益，朝野反对势力正在集结。而溟渊秘藏的线索、寒龙事件的余波，更暗示着超乎常人想象的危机正在逼近。
他低头看着自己苍白的手掌。紫阳真气运转时，胸口那缕玄珠阴寒之气便如针扎般刺痛。
三个月静养……时间太紧迫了。
但有些事，等不得。
“王爷。”楚瑶的声音在身后响起，她捧着一叠文书，“内阁送来的急报：陕西爆发民变，乱民攻占白水县，打出‘均田免赋’旗号，号称十万之众。三边总督请调大军镇压。”
林惊澜转身，接过文书扫了一眼：“十万？虚张声势罢了。但能攻占县城，说明地方官府的掌控力已弱到极点。”他沉思片刻，“令杨镇山率本部三千精兵，并调西北‘惊澜军’两千，前往平定。切记：首恶必惩，胁从可抚。开仓放粮，就地安置流民。让方清雨派得力助手随军，战事一停，立即清丈当地田亩，分田予民。”
“是。”楚瑶记录，又补充，“另外，朝鲜国正式使团已至京师，递交国书请罪，并带来贡米十万石、人参千斤、战马五百匹。使团正使是朝鲜王侄李琮，副使……是位女子，称‘贞明翁主’，据说是朝鲜王最宠爱的女儿，精通汉学，此次主动请缨前来。”
“女子为副使？”林惊澜挑眉，“倒是少见。安排礼部接待，三日后本王在王府设宴接见。”
“还有……”楚瑶声音更低，“太后宫中传出消息，陛下（三皇子）近日常做噩梦，梦见‘黑龙噬日’，太医院束手无策。太后有意请高僧或道士入宫祈福。”
黑龙噬日……
林惊澜心中一动，想起陈芷兰梦境中的黑色宫殿。
是巧合，还是某种征兆？
“知道了。”他面上不动声色，“祈福之事，让太后决断便是。但入宫之人，需经严格排查，你亲自把关。”
“妾身明白。”
楚瑶退下后，林惊澜重新坐回案前。
案头堆积的奏章，仿佛一座座小山。西北民变、朝鲜使团、朝堂攻讦、漕运乱象、沈家族老、溟渊线索、皇帝噩梦……千头万绪，纷至沓来。
而他的身体，还需至少两个月才能恢复战力。
窗外，韩灵儿捧着一瓶新摘的梅花进来，插在案头青瓷瓶里。清香弥漫，稍稍驱散了室内的压抑。
“王爷，该服药了。”她轻声说。
林惊澜接过药碗，一饮而尽。药很苦，但他眉头都没皱一下。
放下碗，他看向瓶中寒梅。
冰雪压枝，犹自绽放。
这天下大局，亦当如此。
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