吴逵亲兵带来的“紧急军情”像一块冰,瞬间冻结了工棚内因“讲武堂”而刚刚升起的一点温热。所有人的心都提到了嗓子眼,目光齐刷刷投向秦战。
秦战脸色凝重,对众人做了个安抚的手势,没有多言,立刻跟着亲兵快步离开。夜色浓重,寒风卷着沙尘打在身上,他却感觉不到冷,只有心脏在胸腔里沉重地跳动。在这个敏感的时刻,任何风吹草动都可能意味着灭顶之灾。
来到吴逵营房,气氛却并非想象中的剑拔弩张。吴逵正站在地图前,眉头紧锁,但并非是针对秦战。
“你来了。”吴逵转过身,语气急促,“刚接到前方烽燧狼烟示警,一小股蛮族游骑,约二三十人,突破了前沿警戒,正在东北方向的‘野狼谷’一带活动,似有窥探我军侧后、滋扰粮道之意。”
原来是蛮族犯边!秦战心中稍定,但随即又是一紧。野狼谷地势复杂,距离他们所在的营地不算太远。
“你的什队,最近没有巡逻任务,养精蓄锐,装备也算……与众不同。”吴逵的目光意有所指地扫过秦战,“现命你即刻带领你部,前往野狼谷清剿该股蛮骑!务必将其驱逐或歼灭,确保后方安宁!”
实战!在这个节骨眼上!
秦战瞬间明白了吴逵的用意。这既是一次正常的军事任务,也是一次对他这支队伍,尤其是对他们新装备的……检验!如果表现出色,无疑会在交割之日增加沉重的筹码;如果拉胯,甚至出现伤亡,那之前所有的努力都可能大打折扣。
“诺!卑职遵命!”秦战没有任何犹豫,抱拳领命。危机,同样也是机遇!
他立刻返回工棚,将情况简要说明。听到不是内部发难,而是真刀真枪的蛮子,众人反而松了口气,随即一股临战前的紧张和兴奋弥漫开来。
“抄家伙!”二牛第一个跳起来,眼睛冒光,“正好拿蛮子试试咱们的新家伙!”
猴子赶紧将最后几支泥模铸造的青铜箭簇分发给弓弩手。
赵老蔫默不作声,却动作麻利地开始检查那几柄新打造出来的、装上了铁质矛头的长矛,用手仔细擦拭着锋利的矛尖,眼神复杂,有紧张,也有一丝渴望证明什么的决绝。
连黑伯也停下了手中的活计,看着众人忙碌,浑浊的眼里闪过一丝不易察觉的关切。
秦战迅速进行战前检查。十一人,除了常规的皮甲和兵器,他们这次全部配备了新铸的箭簇,其中五名长矛手换上了铁质矛头,虽然只是简单地绑缚在木杆上,但其暗沉的色泽和不同于青铜的质感,依然引人注目。他自己,则将那把“钢”短刀紧紧绑在腰间。
“检查装备!弓弩上弦,长矛握紧!”秦战低吼,“记住,我们不是去逞英雄,是去完成任务,然后活着回来!利用好我们的武器优势,听我号令!”
“诺!”十人齐声低应,声音中带着压抑的激动和凛冽的杀气。
没有多余废话,十一人如同离弦之箭,悄无声息地融入了沉沉的夜色,向着东北方向的野狼谷疾行而去。寒风扑面,脚下的枯草发出沙沙的声响,每个人的神经都绷得像拉满的弓弦。
野狼谷并非真正的山谷,而是一片连绵起伏、布满沟壑和枯木林的荒凉地带。当黎明的第一缕曙光勉强照亮大地时,秦战他们终于抵达了谷地边缘。空气中弥漫着一股淡淡的、属于陌生人群和牲畜的腥膻气息,还有……隐约的马蹄印和散乱的脚印。
“在前面!”负责探路的猴子像狸猫一样从一片枯草丛中钻出来,压低声音,指着前方一道土梁,“大概二十多人,有马,正在那边歇脚,看样子没发现我们。”
秦战打了个手势,众人立刻借助地形隐蔽起来。他小心地探出头,观察着土梁后的情形。果然,二十几个穿着杂乱皮袄的蛮族骑兵正散坐在一片相对背风的洼地里,马匹拴在一旁,有人正在啃食肉干,有人则在擦拭武器,显得颇为松懈。
机会!
“弓弩手,瞄准那些无甲或者皮甲破损的,听我口令,齐射一轮!”秦战低声下令,“二牛,带长矛手,跟我从侧面摸过去,等箭雨过后,立刻冲锋,专刺马腹、人喉这些要害!动作要快,要狠!”
“明白!”二牛舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中凶光毕露。
几名弓弩手屏住呼吸,将搭载着新箭簇的弩箭,稳稳地对准了各自的目标。
秦战深吸一口气,猛地挥手:“放!”
“嗖嗖嗖——!”
七八支弩箭带着凄厉的破空声,瞬间离弦,划过黎明清冷的光线,如同死神的请柬,直奔洼地中的蛮族!
这些泥模铸造的箭簇,形制规整,重量统一,飞行轨迹极其稳定!几乎在秦战下令的瞬间,洼地里就响起了几声短促而凄厉的惨叫!
“啊!”
“呃!”
三名蛮族应声倒地,一人被直接射穿脖颈,当场毙命;一人被射中胸口,虽然皮甲阻挡了部分力道,但箭簇依旧深深嵌入,鲜血汩汩涌出;还有一人被射穿大腿,倒在地上惨嚎打滚。其余蛮族被这突如其来的精准打击吓得魂飞魄散,慌乱地抓起武器,寻找掩护。
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