那年轻公子傲慢的话语如同投入滚油的火星,瞬间将工坊前诡异僵持的气氛点燃,却又以一种截然不同的方式。五百支箭,价钱不是问题,还需保密——这条件本身就像一块散发着诱人香气、却可能包裹着剧毒的蜜糖。而更让人心惊的,是军需官钱贵在看到那块螭纹玉牌后,如同被抽掉了脊梁骨般瞬间萎靡的态度。
这块玉牌背后代表的力量,显然远超一个区区军营军需官所能抗衡,甚至可能……连蒙骜将军都要掂量掂量。
所有人的目光,此刻都聚焦在了百里秀身上。二牛等人是茫然中带着一丝绝处逢生的期盼;黑伯是警惕与担忧交织;荆云的眼神依旧空洞,但身体微不可查地调整了角度,隐隐将百里秀护在了自己与那年轻公子之间。而钱贵,则脸色铁青,嘴唇紧抿,眼神复杂地在百里秀和那年轻公子之间逡巡,既有不甘,更有深深的忌惮,竟一时不敢再出声阻拦。
空气仿佛凝固了,只有那年轻公子坐骑不耐地刨动前蹄,发出“哒哒”的轻响,以及远处营区隐约传来的、与此地氛围格格不入的操练号子声。
百里秀感受着怀中竹简冰凉的棱角,指尖的玉珏无意识地摩挲着,那温润的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。她抬起眼,迎向那年轻公子带着审视与不耐的目光,声音依旧维持着令人惊异的平静:
“承蒙贵主人看重。然,工坊有工坊的规矩。”她微微侧身,示意了一下地上那些打开的箱子和竹简,“其一,工坊所出,皆需记录在案,用途需明。贵主人要求保密,恐与规矩不合。”
那年轻公子眉头一皱,似乎没想到对方竟敢提条件,脸上闪过一丝戾气:“规矩?我家主人的规矩,就是规矩!你……”
百里秀不等他说完,继续道,语速不急不缓:“其二,五百支箭,非是小数目。工坊产能有限,需兼顾已有约定(她目光扫了一眼脸色难看的钱贵,意指李崇那边的订单),骤然接下如此大单,恐难保证如期交付,亦难保证支支皆为精品,若误了贵主人大事,我等担待不起。”
她这话,既点出了实际困难,又将“保证质量”的责任巧妙地推了回去,显得不卑不亢,有理有据。
年轻公子盯着百里秀,眼神锐利如刀,仿佛要将她看穿。他常年为贵人办事,见过的阿谀奉承、战战兢兢之人多了,却少见如此冷静、甚至敢跟他讲条件的女子。他冷哼一声:“产能?那是你们的事!价钱翻倍!一个月内,五百支箭,一支不能少,支支都要和你这里摆着的一样好!若是做不到……”他目光阴冷地扫过工坊和众人,“后果自负!”
赤裸裸的威逼利诱。
百里秀心中迅速权衡。拒绝,立刻就会得罪这个能量未知的“贵人”,后果难料。答应,则能暂时化解钱贵带来的危机(有这尊“大佛”在,钱贵绝不敢再明目张胆刁难),获得巨额资源和喘息之机,但同时也意味着彻底绑上了对方的战车,未来的风险不可控。
她看了一眼工坊内那些面带菜色、眼神惶恐又带着期盼的弟兄,想起了日益减少的存粮,想起了秦战临行前那双充满信任与托付的眼睛。
没有太多选择。
她深吸一口气,仿佛下定了决心,迎着年轻公子的目光,缓缓道:“既然贵主人如此急需,我等……尽力而为。一月之期,五百支精品箭矢。但需先付三成定金,以购原料。且,交易过程,需有凭据,以备查验。”她最终还是坚持要留下交易的痕迹,这是底线。
年轻公子脸上露出了一丝满意的神色,虽然对方加了条件,但终究是答应了。他不在乎多花点钱,也不在乎什么凭据,他在乎的是结果。“可以!三日后,自会有人送定金和所需铁料来!记住,一个月!若有差池,哼!”他冷哼一声,不再多言,调转马头,带着随从,在一阵烟尘中扬长而去,自始至终,没再看钱贵一眼。
那队甲士也随着钱贵灰溜溜地、无声地撤走了,连地上的竹简和箭箱都顾不上再“查验”。一场原本杀气腾腾的官方巡查,竟以这样一种意想不到的方式,虎头蛇尾地收场。
工坊前,只剩下百里秀和一群恍如隔世的部下。
寂静持续了数息,随即爆发出劫后余生般的、压抑的喧哗。
“走……走了?就这么走了?”二牛摸着后脑勺,一脸难以置信。
“我的娘诶……刚才那是什么人?连钱阎王都吓成那样?”柱子拍着胸脯,小脸煞白。
黑伯长长舒了一口气,紧绷的肩膀松弛下来,这才发现握着破布的手心里全是冷汗。
连石锤这样的闷葫芦,都忍不住多看了百里秀几眼,眼神里多了几分以前没有的东西。
百里秀却没有丝毫放松,她望着那队贵族骑士消失的方向,眉头微蹙。指尖的玉珏轻轻碰撞,发出清脆却带着一丝疑虑的声响。
“百里姑娘,这……这单生意,咱真接啊?”二牛凑过来,又是兴奋又是担忧,“五百支!价钱翻倍!这下可发财了!可是……那帮人看起来不好惹啊……”
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