第 4 章：古籍解码，惊窥皇子秘谋
墨苏沿着河埂走，裤脚还沾着粪堆里的泥点，风一吹，腥味混着水汽往鼻子里钻。他寻了处水流平缓的浅滩，蹲下身掬起河水往脸上泼 —— 冰凉的水激得他一个激灵，脑子却越发清醒，昨夜桥洞下的疑惑又浮了上来：那纸片边缘的 “三” 字印记，到底藏着什么深意？
他摸出贴身藏着的残笺，在石头上摊平。晨光透过雾层洒在纸上，那些被醋浸出的淡褐色字迹愈发清晰，“魇镇太子”“坤位”“庚寅” 几个字像钉子似的扎眼。墨苏盯着纸片边缘的指甲印记，指尖顺着 “三” 字的轮廓反复摩挲 —— 按墨家 “隐字诀” 的规矩，重要密信往往有 “三重嵌字”，第一层是肉眼可见的文字，第二层是藏在笔画里的线索，第三层是需要特殊方法才能显现的核心指令。他已经解开了第一层 “血隐墨”，现在该找第二层了。
他把纸片举到眼前，对着晨光仔细看。果然，有几个字的笔画比其他字粗了些：“魇” 字的 “鬼” 旁多了一撇，“镇” 字的 “金” 底少了一点，“太” 字的 “大” 撇格外重，“子” 字的竖钩带了个弯，“坤” 字的 “土” 底宽了半分，“位” 字的 “立” 横压得低，“庚” 字的 “广” 撇拉得长，“寅” 字的 “宀” 多了个点。把这些 “异常笔画” 对应的字挑出来，连起来竟是 “丙辰秋，大爷书房”—— 丙辰秋是康熙四十五年，正是父亲刚入狱的那年，而 “大爷书房”，无疑指向大阿哥胤禔的府邸。
“第二层线索是来源地。” 墨苏喃喃自语，心跳又快了几分。他接着数这些 “异常字” 的数量，一共八个 ——“魇、镇、太、子、坤、位、庚、寅”。八个字，对应《易经》八卦：乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。“八” 对应坤位，坤为地，地为藏，也就是说，第三层线索藏在 “地下” 或 “隐秘处”。
他忽然想起父亲教过的 “火显法”—— 有些密信会用硫磺水写字，火烤后会显金色。墨苏捡了些干树枝，在滩上拢了个小火堆，小心翼翼地把纸片凑到火边。火温慢慢渗进纸纤维，原本空白的角落渐渐浮现出淡金色的数字：“辰时三刻，书房密道，红木箱，第三格。”
数字断断续续，却足够清晰 —— 这是大爷党藏匿完整魇镇计划的地点！墨苏赶紧把纸片移开，吹灭火苗，指尖因激动微微发颤。可转念一想，又觉得不对劲：大阿哥党行事向来谨慎，怎么会把这么重要的密信随意丢弃？就算是销毁，也该烧得彻底，为何偏偏留下半张，还让他这么容易就破解了三层密码？
他坐在石头上，把残笺叠好塞进怀里，开始梳理眼前的局势。这几年在京城抄书，听多了茶馆酒肆里的议论，几位皇子的底细他多少知道些：
太子胤礽是赫舍里皇后所出，一岁就被立为储君，如今三十四岁，却越来越不像话。上月南苑围猎，当着宗室的面用鞭子抽平郡王纳尔苏，还截留江南贡品，康熙爷嘴上没说，心里肯定不满 —— 这是太子失势的信号。
大阿哥胤禔是庶长子，常年带兵打仗，手里有兵权，身边围着一群武将。可他母族出身低，康熙爷从没想过传位给他，他却不死心，总想着把太子拉下马，自己才有机会。魇镇太子这种阴招，确实像他能做出来的事，可要说他有本事设计 “三重嵌字” 的密信，墨苏却不信 —— 大爷党里多是武夫，懂密写术的没几个。
三阿哥胤祉就不一样了。他天天编书，网罗了翰林院大批文臣，其中不乏当年锦衣卫文书官的后代，懂 “隐字诀” 的大有人在。父亲当年弹劾的闽浙总督，还是三阿哥保荐的，如今残笺又出现 “三” 字印记，这背后的联系，想忽略都难。
可最让墨苏在意的，是四阿哥胤禛。这位阿哥向来低调，不结党不营私，天天埋头办差，京城里都叫他 “冷面王”。可墨苏前两年抄过一本《雍邸杂记》，里面提过四阿哥府里有个 “粘杆处”，专门负责 “捕蝉捉蜻蛉”，实则是搜集情报的暗线。他当年破解父亲留下的 “隐字诀” 时，曾在《左传》批注里见过类似 “三重嵌字” 的手法，父亲标注过 “雍邸秘传”—— 难道这种密写术，是四爷党的独门手段？
“这么说，残笺是四爷党伪造的？” 墨苏倒吸一口凉气。如果真是这样，四爷党就是想借他的手，把魇镇的事捅出去，既扳倒太子，又嫁祸给大爷党和三阿哥，坐收渔翁之利。这局也太狠了，他一个小小的抄书匠，竟成了皇子博弈的棋子。
就在这时，身后传来拐杖戳地的声音：“后生，这河边风大，你坐这儿干啥？”
墨苏猛地回头，见是个衣衫褴褛的老乞丐，头发花白，脸上满是皱纹，背着个破麻袋，手里拄着根枣木拐杖。老乞丐走到他身边，一屁股坐在石头上，麻袋没扎紧，滚出几卷破书，其中一卷的封皮上，竟印着 “永乐大典” 四个字 —— 虽说是残本，也不是普通乞丐能有的东西。
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