两面夹击之下，柔然中军终于彻底崩溃了。
狼头大纛在混乱中轰然倒下，不知是被谁砍断。
主帅所在的位置被汗鲁骑兵重点冲击，亲卫队死伤惨重。失去了统一的指挥，柔然士兵彻底陷入了各自为战的境地，有的还在负隅顽抗，有的则开始四散奔逃。
兵败如山倒！
战场形势瞬间逆转。
原本气势汹汹的柔然偏师，此刻变成了被追逐猎杀的对象。汗鲁骑兵充分发挥了骑兵的机动优势，纵横驰骋，分割包围，将一股股试图集结的残敌冲散、歼灭。
牛凤的压力骤减，他拄着长矛，剧烈地喘息着，胸膛如同破风箱般起伏。
他看着眼前溃逃的敌人，看着纵横捭阖的汗鲁骑兵，一直紧绷的神经终于可以稍微放松。那股支撑着他的强大意志一松懈，无边的疲惫和剧痛便如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
石勇踉跄着走到他身边，用弯刀支撑着身体，独眼中闪烁着胜利的光芒，咧开嘴想笑，却牵动了伤口，变成了一声痛苦的抽泣。
“将军……我们……赢了……”
牛凤点了点头，想说什么，却只觉得喉咙干涩发不出声音。
他环顾四周，跟着他冲出来的，连他在内，只剩下四人，个个带伤，形容凄惨。但他们的眼神，却都如同历经淬火的精钢，充满了劫后余生的庆幸和胜利的骄傲。
就在这时，马蹄声由远及近，阿依玛在一队精锐骑兵的簇拥下，来到了牛凤面前。
她勒住白马，跳下马来，动作干净利落。
她快步走到牛凤面前，看着他浑身浴血、脸色苍白、几乎站立不稳的模样，那双明亮的眼眸中瞬间溢满了毫不掩饰的心疼和担忧。
“你的伤……”她伸出手，似乎想碰触他肩头那狰狞的伤口，却又怕弄疼他，手停在半空，微微颤抖。
牛凤看着她近在咫尺的脸庞，看着她眼中清晰映出的自己的狼狈模样，勉强扯出一个笑容，声音沙哑道：“还……死不了。阿依玛，谢谢你……来得及时。”
这一声道谢，情真意切。
若非她及时出现，他们此刻早已是土城中的一堆枯骨。
阿依玛摇了摇头，语气带着一丝后怕和坚定：“我答应过，你若有事，汗鲁部万骑相助。我既然知道了边关战事，知道你在这里，就不能不来。”她顿了顿，目光扫过牛凤身后那几名伤痕累累的战士，眼中闪过一丝敬意，随即对身后的亲卫吩咐道：“快！叫随军萨满过来！为他们治伤！”
立刻有亲兵领命而去。
牛凤这才有机会仔细打量阿依玛。
她确实变化不小。身形更高挑了些，昔日少女的圆润褪去，线条更加分明，眉宇间那份属于女王的威仪和坚毅已然成型，但看向他时，那份源自多年前山林相遇的关切，却未曾改变。
“你……怎么知道我们在这里？还来得如此巧？”牛凤忍不住问道，这是他心中最大的疑惑。
阿依玛示意亲兵拿来水囊，亲自递给牛凤，看着他贪婪地喝了几大口，才解释道：“我率使团入京，途中便听闻边关战事紧急，柔然入寇，青龙县一带烽火连天。我心中不安，安顿好使团大部分人员后，便带了一部分精锐骑兵先行北上探查。路上遇到了你们的溃兵，得知有一支孤军深入敌后，首领姓马，我便猜到可能是你。”
她语气平静，但牛凤却能想象到，她做出这个决定，顶着部族内多大的压力，又是如何冒着风险，千里驰援。
“我们一路追踪痕迹，发现了柔然人大规模调动的迹象，判断他们是在围剿一支队伍。赶到附近时，正看到这座土城被围得水泄不通……幸好，还来得及。”阿依玛说到这里，声音微微低沉，显然想起刚才那千钧一发的危急情况，仍心有余悸。
牛凤心中暖流涌动，再次郑重道：“这份情义，牛凤铭记于心。”
阿依玛却摆了摆手，目光灼灼地看着他：“不必说这些。若非你救我，又哪有今天的汗鲁王阿依玛？你我之间，不必言谢。”她话题一转，语气变得凝重，“现在当务之急是处理你的伤势，肃清残敌。这座土城不能再待了，我带你回我的临时营地。”
牛凤点了点头，他的身体状况确实已经到了极限，需要立刻处理。
他看了一眼正在打扫战场的汗鲁骑兵，以及那些跪地投降的柔然士兵，对阿依玛道：“这些俘虏……”
阿依玛眼中寒光一闪，但看了看牛凤，又缓和了语气：“按草原规矩，本该一个不留。但既然是你在此，便由你处置。”
牛凤沉吟片刻，摇了摇头：“杀俘不祥，也会激化与柔然的仇恨。将他们捆缚起来，交给后续赶来的边军处置吧。我们……需要尽快离开这里，柔然主力可能还在附近。”
阿依玛对他的决定没有异议，立刻下令照办。
很快，随军的萨满赶来，为牛凤和石勇等人紧急处理伤口。
当解开牛凤肩头那被血浸透、早已硬结的布条时，连见惯了伤痛的萨满都倒吸了一口凉气。
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