伤口深可见骨，边缘泛白翻卷，因反复崩裂而显得异常狰狞。
阿依玛紧紧抿着嘴唇，站在一旁，看着萨满用烈酒清洗伤口，撒上草药粉末，再用干净的麻布重新包扎，她的拳头不自觉地握紧，指甲深深掐入了掌心。
处理完伤口，又给几人喂食了些清水和肉干，补充体力。
牛凤感觉那股眩晕感稍微减轻了一些。
夕阳西下，将天际染成一片血色，与大地上的斑驳血迹相互映照，显得悲壮而苍凉。
阿依玛命令麾下骑兵分出部分马匹，让牛凤等重伤者乘坐。
“能走吗？”阿依玛走到牛凤身边，轻声问道。
牛凤尝试着动了动，虽然每一下都牵扯着全身的伤痛，但他还是咬牙点了点头。
阿依玛看着他强忍痛苦的模样，忽然上前一步，在他面前微微蹲下身子，语气不容置疑：“上来，我背你。”
牛凤一愣，看着阿依玛那虽然矫健但相对于自己仍显纤细的背影，下意识地想要拒绝：“不……不用，我能……”
“别逞强！”阿依玛回过头，瞪了他一眼，那眼神带着女王般的威严，又夹杂着一丝难以言喻的坚持，“你现在是伤员，我是援军首领，听我的！难道你想因为逞强，死在这半路上吗？”
牛凤看着她坚定的眼神，又感受了一下自己虚软无力的双腿，知道她所言非虚。
他苦笑一下，不再坚持，低声道：“那……有劳了。”
他伏在阿依玛的背上，少女的身体并不宽阔，却异常稳定有力，带着草原儿女特有的坚韧。
一股混合着青草、阳光和淡淡汗味的独特气息传入鼻尖，让牛凤恍惚间仿佛又回到了当年背着她下山时的情景。
只是那时，她是需要他保护的受伤小狼，而如今，角色已然互换。
阿依玛稳稳地背起牛凤，走向自己的白马。
她的步伐很稳，小心地避开了地上的尸体和杂物。
周围的汗鲁骑兵们看到这一幕，眼神中都流露出些许惊讶，但更多的是对女王的敬畏和对牛凤这位能让女王如此对待的勇士的好奇。
石勇等人则互相交换了一个复杂的眼神，默默跟上。
残阳如血，映照着这支得胜却疲惫的队伍，离开了这片浸满鲜血的战场，向着汗鲁部的临时营地迤逦而行。
伏在阿依玛背上，感受着身下传来的温热和稳定心跳，牛凤紧绷了数日的心神终于彻底放松下来，强烈的疲惫感如同无边黑暗，将他最后的意识吞噬。
在彻底陷入昏睡之前，他最后一个念头是：边关之危，总算暂时解了……但京城，还有那隐藏在幕后的黑手……他的路，还很长。
而背着他的阿依玛，感受到背上之人逐渐平稳悠长的呼吸，知道他终于支撑不住睡去了，她的脚步放得更轻更稳，嘴角，在不经意间，微微勾起了一抹极淡、却真实存在的弧度。
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