内卫无形的罗网在西苑悄然撒下,马凤如同被困在透明琥珀中的小虫,一举一动皆在暗处的目光审视之下。
压力无孔不入,连空气都仿佛变得粘稠而沉重。他知道,自己正行走在悬崖边缘,任何一丝微小的失误,都可能被无限放大,导致万劫不复。
牛天扬的告诫言犹在耳:“演好‘马凤’这个角色,让他们觉得你‘人畜无害’。”
如何才是“人畜无害”?一个来自边塞、武功尚可、心思单纯、忠于职守的年轻侍卫,在遭遇超出其年龄和阅历所能承受的压力与试探时,会如何表现?
会紧张,会无措,甚至会……犯错。
一个精心设计,却又看似自然而然的“错误”。
机会很快到来。
二皇子乾德义似乎并未因内卫的暗中调查而疏远马凤,反而或许是为了显示对其的信任与看重,亦或是想借此观察他在压力下的反应,派人送来了一份“赏赐”——一套上好的文房四宝,并附言勉励他“文武兼修,方为大才”。
这份赏赐在宫中引起了一些小小的议论。
二皇子如此厚待一个新晋侍卫,信号再明显不过。
这无疑将马凤更紧地绑在了二皇子的战车上,也让他再次成为了某些人眼中的焦点。
这日晌午,马凤刚结束一轮值守,正准备前往休息处喝口水。
那名负责传递赏赐的内侍,正捧着那套装在紫檀木盒里的文房四宝,在几名同僚或羡慕或嫉妒的目光注视下,笑着向他走来。
“马侍卫,二殿下的赏赐,您可要收好了。”
内侍将木盒递过来,声音不大不小,恰好能让周围几人听清。
马凤脸上立刻露出受宠若惊的表情,连忙伸出双手去接,口中连声道:“有劳公公,末将谢殿下厚赏!”
就在他的手指即将接触到木盒的瞬间,他的脚下似乎被宫道上一块不起眼的凸起青砖绊了一下,身体一个趔趄,向前踉跄半步!
“哎呀!”
他惊呼一声,双手下意识地向前一推,想要稳住身形,却正好按在了那内侍捧着的木盒上!
“哐当!”
紫檀木盒脱手而出,重重摔落在坚硬的青石地面上!
盒盖弹开,里面的端砚、徽墨、湖笔、宣纸散落一地!
那方质地细腻的端砚更是磕在石板上,一角顿时出现了清晰的裂痕!
现场瞬间一片死寂。
所有看到这一幕的人都惊呆了。
那内侍脸色煞白,手足无措。
周围的几名侍卫也瞪大了眼睛,难以置信地看着地上的狼藉,又看看一脸“惊慌失措”的马凤。
摔碎皇子赏赐,这可是大不敬之罪!
往重了说,甚至可以治个藐视皇族的罪名!
马凤的脸色在瞬间变得惨白无比,他像是被吓傻了一般,愣在原地足足两三息,然后才猛地扑到地上,手忙脚乱地去捡拾那些散落的物件,声音带着明显的颤抖和哭腔:“我……我不是故意的!是绊了一下……这……这砚台……”
他捧着那方裂了的端砚,双手剧烈地发抖,眼眶迅速泛红,看起来完全是一个闯下大祸、恐惧到了极点的少年,哪还有半分平日里的沉稳和殿前比试时的从容?
“马……马侍卫,你……你这……”
那内侍也慌了神,指着他说不出完整的话。
这边的动静立刻引来了附近巡逻的侍卫小队和王副统领。
“怎么回事?”王副统领冷峻的声音响起,目光扫过地上的一片狼藉和脸色惨白的马凤,眉头紧紧皱起。
“王……王统领,”那内侍像是找到了主心骨,连忙上前,结结巴巴地将事情经过说了一遍,重点强调了马凤是“不小心绊倒”才失手打翻了二殿下的赏赐。
王副统领听完,脸色更加阴沉,他盯着马凤,厉声道:“马凤!你可知罪?!”
马凤像是被这一声厉喝吓破了胆,身体一颤,手中的裂砚差点再次掉落。
他抬起头,脸上毫无血色,嘴唇哆嗦着,眼中充满了真实的恐惧和懊悔:“末……末将知罪!末将一时不慎,绊……绊倒了,损坏了殿下赏赐……末将罪该万死!求统领责罚!”
他说着,竟真的噗通一声跪了下来,将头深深埋下,肩膀微微耸动,仿佛在压抑着哭泣。
这一番表现,将一个因意外闯祸而吓得魂不附体、只知道请罪的年轻侍卫形象,演绎得淋漓尽致。
王副统领看着他这副模样,眼神中的冷厉稍微缓和了一丝,但语气依旧严厉:“毛手毛脚,成何体统!损坏御赐之物,乃是大过!本统领定当如实禀报二殿下,请殿下定夺!你且起来,回去闭门思过,等候发落!”
“是……是!谢统领!”马凤声音哽咽,踉跄着站起身,依旧低着头,不敢看任何人,在那内侍和周围侍卫复杂目光的注视下,脚步虚浮地朝着宫外走去,背影充满了狼狈与仓惶。
消息像长了翅膀一样,迅速在宫中小范围传开。
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