“北冥星算？”辛诚重复着这个充满苍凉、神秘与未知气息的陌生名词，每一个音节都仿佛带着北极冰原的寒意。
“嗯，”沈青棠肯定地点头，眼神变得悠远而复杂，仿佛穿透了眼前的墙壁，看到了久远岁月前的景象，“传说它并非简单的观星术，而是能窥探天机运转，测算命轨流年，甚至……以星辰之力，干预现实因果。但它对修习者的要求极为苛刻，心智、根骨、乃至血脉，都有不为人知的门槛，而且修习过程伴随着巨大的、无法预测的风险，稍有不慎便会遭天机反噬，轻则心智沦丧，重则身魂俱灭。因此早已被视为禁忌，传承断绝，只在最古老的江湖秘闻、钦天监绝密档案的最深角落，以及……‘夜不收’最高级别的传承记载中，或许还有零星的、被尘封的记载。”
她顿了顿，加重了语气，每一个字都像是敲在辛诚的心上：“最重要的是，父亲曾在一份残破的札记中隐晦提及，最后一批成体系掌握‘北冥星算’精髓、并能将其应用于实际的，正是前朝……‘夜不收’中最为神秘、地位也最超然的那支——‘观星卫’！他们不负责具体的刺杀、刺探，而是专注于解读天象、预判大势，为‘夜不收’的行动提供玄学层面的指引。但随着‘夜不收’被洪武先帝裁撤，观星卫也一夜之间销声匿迹，所有相关记载被焚毁，这门星算之术，理应随之彻底断绝了才对！怎么可能……怎么可能在这个时候，以这种方式重现？！”
室内陷入一片死寂，唯有油灯灯芯燃烧时发出的、细微的“哔啵”声，反而衬托得这寂静更加沉重，更加令人窒息。
油灯的光芒不安地跳跃着，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，拉得忽长忽短，扭曲变形，如同在黑暗中无声狂舞的鬼魅，呼应着这突如其来的、震撼性的发现。
“夜不收……观星卫……”辛诚低声咀嚼着这几个仿佛带着血色与硝烟味道的字眼，感觉一条冰冷的线，从第一卷的西山洞穴、老宦官之死、雷火机关兽，悄然延伸到了眼前这“幽灵账簿”之上，并且变得更加粗壮，更加清晰！
这绝不是巧合！这是一个精心编织的、跨越了时间的巨大阴谋的一环！
仿佛有一双无形的大手，在历史的尘埃中，悄然拾起了早已被遗忘的、属于“夜不收”的禁忌力量，并将其用于当下的朝堂，制造着恐慌与混乱。
“幽灵账簿”的主人，不仅拥有预知（或更可能是精准策划）死亡的能力，更可能与消失了数十年的“夜不收观星卫”有着千丝万缕的联系，甚至……可能就是其传承者！他（或他们）为何要在此刻，以这种方式现身？目标真的只是那几位官员吗？还是……这仅仅是开始，另有更大的、足以颠覆现有秩序的图谋？
辛诚感到一股前所未有的寒意，并非来自体表，而是从骨髓深处渗出，顺着脊椎一点点爬升，蔓延至四肢百骸。对手的面目非但没有清晰，反而变得更加模糊、更加深邃、更加令人敬畏与恐惧。他们隐藏在历史的厚重迷雾之后，操弄着失传的秘术，将星辰视为棋子，将整个京城、乃至整个帝国的命运，都视为了他们可以随意拨弄的棋盘！
沈青棠的拳头不自觉地握紧，指节因为用力而泛出青白色。这突如其来的、与自身血脉根源的猛烈碰撞，让她心绪难平，一种复杂的情绪在胸中翻涌。这不仅仅是外部的威胁，更仿佛是一次来自过往亡魂的、带着血腥气的拷问与召唤。她的身份，她的过去，从未像此刻这般，与眼前的危机如此紧密地、如此凶险地纠缠在一起。
“北冥星算重现……”她喃喃自语，眼中闪过难以言喻的光芒，有对未知力量的恐惧，有对自身处境的警惕，或许，还有一丝极其微弱的、被这神秘力量所触动、想要探寻自身身世与父亲过往的渴望，“他们……到底想做什么？他们掀起这恐慌，目的何在？”
辛诚没有立即回答。他重新将目光投向那张凝聚了他心血的“星图-密码”对照图和旁边那散发着不祥气息的账簿残页临摹本。在“北冥星算”这个关键信息注入后，那些原本只是怪异扭曲的符号，仿佛瞬间被注入了古老而邪恶的灵魂，变得更加诡异难测，也更加……危险致命。它们不再仅仅是密码，而是某种来自遥远过去、带着冰冷意志的力量载体。
他伸出手指，指尖稳定得没有一丝颤抖，精准地点在第二个死亡预言“溺于无源之水”旁边的、那由星辰位置转译而来的日期标记上。那标记指向的时间，已然迫在眉睫。
“不管他们想做什么，”辛诚的声音冷静得如同亘古不化的北极冰原，却又带着一种不容置疑的、斩开迷雾的力量，“我们都必须比他们更快。青棠，我们需要立刻核对近期，尤其是这个日期前后的天象记录，重点关注与水象相关的星官异动，以及任何可能引发‘异常水汽’或‘窒息环境’的星象组合。我们必须知道，下一个‘天罚’的准确时机，甚至……可能的地点。”
他的目光与沈青棠相遇，在那双明亮的、此刻盛满了复杂情绪的眸子里，他看到了短暂的迷茫与震动过后，重新燃起的、更加坚韧的决意与无畏。
风暴已至，并且比想象的更加古老，更加诡异。他们无处可退，也绝不能退。唯有凭借手中的“诚”与“智”，在这由古老星图、失传秘术与精心谎言共同构成的迷宫中，劈开一条生路，直面那来自北冥深处的寒意。
夜色，在皇史宬的高墙之外，愈发深沉浓重，仿佛一头择人而噬的巨兽，悄然张开了它无形的口。
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