封闭仓房！巨大密封木箱！南洋香料！通风不佳！明日午时！
所有的线索，在这一刻，仿佛被一条无形的、闪烁着冰冷寒光的逻辑之链，彻底串联了起来！指向了一个明确得令人心悸的地点与时间！
辛诚眼中光芒大盛，如同暗夜中燃起的火炬，他语气斩钉截铁，不容置疑：“就是那里！曹档头，时间紧迫！请立刻派出绝对信得过的好手，暗中控制那处三号仓房，尤其是那几个待查验的大型密封香料木箱！动作要轻，不可打草惊蛇！仔细检查箱体是否有夹层、暗格、或者内部是否被动了手脚！重点排查箱内是否填充了非香料的、可能大量吸潮释放‘水汽’的物质（如某些盐类），或者更可怕的——是否充满了无毒无味、但能迅速排挤空气、令人窒息而死的沉重气体（如地窖中常见的二氧化碳，或者某些矿物分解产生的惰性气体）**！更要警惕箱内是否有设置一旦开启箱盖便会触发的、喷洒某种液体的机关！”
他深吸一口气，说出最终也是最大胆、却基于严密推理的推测：“‘无源之水’，或许根本就不是液态的水！它极可能是指一种无法呼吸的、如同溺水般绝望的窒息环境！凶手可能利用钱有禄亲自开箱查验的机会，当他俯身探查箱内时，要么箱内早已充满窒息性气体，要么开启箱盖的瞬间触发机关，释放出大量气体或吸湿性粉尘，让他在这干燥的仓房内，在众目睽睽之下，体验‘无水之溺’的恐怖死亡！”
曹焱目瞪口呆地听着辛诚这一连串严密如铁桶、环环相扣、从作案手法的揭秘延伸到作案地点与方式的精准锁定、再到作案原理的骇人推测的推理……这已经完全超出了他数十年刑案积累的经验范畴，更像是一种基于海量信息整合、超凡洞察力与近乎预知般的推演能力所展现出的“神迹”！这已不仅仅是“脑子活络”，这是一种令人敬畏，甚至令人感到一丝恐惧的智慧！
他怔怔地看着眼前这个依旧面色平静、只是眼神格外明亮的年轻人，第一次如此清晰、如此深刻地认识到，辛诚的“不凡”，远比他之前想象的还要深邃、还要惊人。那些关于他身怀异禀、能窥探天机的恶毒流言，固然是毫无根据的污蔑，但其此刻所展现出的这种抽丝剥茧、直指核心的恐怖推理能力，本身就足以撼动人心，也令人……心生震撼与彻底的折服。
半晌，曹焱才从巨大的震惊中回过神来，重重地、仿佛要将胸中所有浊气都吐出来一般，长长地吐出一口浊气。他眼中所有的怀疑、试探、焦虑都已散去，取而代之的是一种混合着劫后余生般的庆幸、对辛诚智慧的由衷敬佩、以及一种被点燃的、凌厉决绝的凝重杀意。
“我明白了！全都明白了！”他重重抱拳，对着辛诚，行了一个前所未有的、庄重而平等的礼节，声音沉浑有力，“辛典簿，今日之言，如同拨云见日，恩同再造！曹某……记下了！我这就去布置！亲自带人去码头！绝不会让凶徒的奸计得逞！你……等我的消息！”
说罢，他不再有丝毫耽搁，猛地转身，飞鱼服的下摆在空中划出一道凌厉的弧线，带着一股雷厉风行、誓要粉碎阴谋的杀伐之气，大步流星地离去，脚步声在空旷的廊道间急促回荡，迅速远去。
辛诚看着他离去的背影，直至完全消失在视线之外，才缓缓坐回椅中，端起了那杯早已凉透、滋味苦涩的粗茶。
他知道，自己这番不再掩饰的锋芒初露，固然暂时赢得了曹焱更深、更坚定的信任与倚重，为破解危局争取到了关键的机会，但也必然将自己更进一步地、清晰地暴露在了那隐藏于“北冥星算”与“幽灵账簿”之后的幕后黑手的视野之中。对方精心编织的谣言网络与杀局，会因此收得更紧，针对他的反扑，或许会更加猛烈与不择手段。
但，那又如何？
他仰头，将杯中冰冷的残茶一饮而尽，那极致的苦涩在舌尖蔓延，却让他的眼神愈发清明，愈发坚定，如同被淬火后的精钢。
既然藏不住，那便不必再藏。既然对手以“术”扭曲他的“诚”，那他便以更锐利、更闪耀的“诚”之锋芒，劈开一切虚伪的迷障，直刺阴谋的心脏。这，便是他选择的，也是他唯一会走的，“诚”之道。
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