双方稍作寒暄，立刻切入正题。
曹焱道：“王振、冯保倒台，其党羽正在被清算。陛下已命我暂领东厂事务，戴罪立功，重整旗鼓。如今东厂内部正在肃清，可用之人虽不及往日，但核心骨干尚存，且更加纯粹。”他看向辛诚，目光灼灼，“陛下赐予先生密查之权，曹某已知。东厂上下，愿听从先生调遣，共同追查‘空心人’余孽！”
这是一个至关重要的承诺！意味着辛诚获得了大明帝国最强大的特务机构之一的暗中支持，无论是情报、人手还是行动便利性，都将得到极大提升。
“如此，辛某便却之不恭了！”辛诚没有推辞，他知道面对“空心人”这样的对手，单打独斗是行不通的，“眼下有几件事，需劳烦曹档头。”
“先生请讲。”
“第一，全力搜集所有与‘北冥星算’、‘北冥归墟’、龙脉地气相关的古籍、秘闻、乃至民间传说，任何蛛丝马迹都不要放过。”
“第二，严密监控名单上那些未被陛下当场处置，但嫌疑重大的官员，尤其是与军中、钦天监、以及各地藩王有往来者。注意，只监控，不行动。”
“第三，寻找渡难禅师的踪迹，他或许能为我们指点迷津。”
“第四，暗中查访名医、异士，寻找根治内伤与蛊毒之法。”
曹焱一一记下，沉声道：“先生放心，曹某即刻去办。东厂虽经动荡，根基犹在，这些事不难办到。”他顿了顿，压低声音，“另外，据初步审讯王振、冯保的心腹得知，他们与赵无咎背后，似乎还隐约指向一个被称为‘影先生’的神秘人物，但具体身份、地位，无人知晓，极为隐秘。”
“影先生……”辛诚默默记下了这个代号。这很可能就是“空心人”真正首领的代号！
曹焱没有久留，交代完事情便迅速离去，如同他来时一样悄无声息。密室内再次剩下辛诚与沈青棠两人，但气氛已然不同。有了东厂这股力量的加入，他们不再是孤军奋战。
沈青棠为辛诚换药，重新包扎伤口。看着她专注而温柔的侧脸，感受着她指尖传来的细微颤抖（因蛊毒和疲惫），辛诚心中涌起万般柔情与一丝愧疚。
“青棠，”他轻声唤道，“跟着我，让你受苦了。从江南到京城，从被诬到逃亡，再到如今这看似风光实则更险的境地……你本可……”
“本可什么？”沈青棠抬起头，打断了他的话，明亮的眸子在昏暗的油灯下熠熠生辉，“本可置身事外？还是本可在你重伤时弃你而去？”她轻轻摇头，语气坚定而温柔，“辛诚，你忘了我们在破庙雪夜中的誓言了吗？‘天下人可负，唯不负卿’。于我而言，亦是如此。这条路是我自己选的，与你同行，甘之如饴。”
她握住他的手，继续道：“更何况，我们所做之事，并非只为私怨。‘空心人’祸乱朝纲，妄图窃取国本，其行可诛！能与你并肩，为这朗朗乾坤、为这大明天下尽一份力，我沈青棠，无悔亦无惧！”
看着她眼中那不容置疑的坚定光芒，辛诚心中最后一丝阴霾也被驱散。他反手紧紧握住她的柔荑，感受着那份超越生死、信念与共的温暖。
“好！”他眼中重新燃起昂扬的斗志，“那我们就携手，将这盘棋，继续下下去！直到将那藏于最深黑暗中的‘影先生’，揪出来！直到将那‘北冥归墟’的阴谋，彻底粉碎！”
他拉着她走到密室那扇唯一的、狭小的气窗前。窗外，东方天际已然泛起了一丝极其微弱的、如同鱼肚般的灰白。黎明，即将到来。
“你看，”辛诚指着那缕微光，声音沉稳而充满力量，“黑暗终将过去。我们的战斗，或许才刚刚开始，但只要我们秉持心中之‘诚’，坚守信念，终有一日，能拨云见日，还这天下一个真正的清明！”
沈青棠依偎在他身侧，望着那天边越来越亮的曙光，轻轻点头，嘴角勾起一抹绝美的、充满希望的弧度。
两人身影在晨曦微光中融为一体，如同两柄即将出鞘、刺破最后黑暗的利剑。
清白已还，密令在握，同盟初成，信念弥坚。
第三卷《无间》的故事，于此画上句号。但辛诚与沈青棠的征途，远未结束。一场围绕着古老秘术、朝堂暗战、龙脉气运，并与两人性命息息相关的最终决战风暴，已在黎明的地平线上，积聚起毁天灭地的能量。
真正的史诗，才刚刚拉开序幕。
（第三卷 终）
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