“谁经的手？”
“周太守的心腹李主簿，带着盐道的人一道清点的。”老人眯眼回忆，“那批米，后来一袋都没出城，全转到了私库。”
林昭默然良久，问道：“百姓揭发过吗？”
“有人写状子，递到县衙。第二天人就不见了。”老人摇头，“从此没人敢提。”
雨声渐密，敲在茅屋顶上如鼓点般急促。林昭起身告辞，临行前留下几钱银子。老人推却不收，只说：“你若真是为民而来，别走漏风声。活着的人，还得活下去。”
回到破庙，林昭脱下湿衣挂在梁上，就着微弱灯火继续整理线索。他将所有信息串联起来：赋税虚增、粮价畸高、官仓封闭、私仓囤积、运粮路线隐蔽、关键人物皆属周崶亲信——这不是天灾，而是层层设计的人祸。
他铺开一张新纸，执炭笔写下一行小字：“非天灾，乃人祸；非饥荒，实掠夺。”
笔尖顿住，继而在下方缓缓添上两个字：周崶。
窗外雨势未歇，风掀动门帘，吹得油灯忽明忽暗。林昭抬头望向漆黑夜幕，目光沉静如铁。
明日，他要去河湾那处隐秘仓库再看一眼。
他站起身，从包袱中取出一块旧布，将药箱重新包好。动作间，指尖触到箱底一道刻痕——那是他初入仕时，亲手刻下的四个小字：为民请命。
此刻，那四个字已被磨得模糊，却仍可辨认。
他将药箱抱在怀中，吹熄灯火。黑暗里，唯有炭笔留在纸上的字迹，在雨水渗漏的屋角微微反光。
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