大业二年的盛夏格外难熬。运河工地上不断传来民夫伤亡的消息,各地征发的劳役导致田地荒芜,粮价飞涨,瘟疫开始在流民中蔓延。在这动荡的时局中,林家旗下的药铺悄然发挥着重要作用。
这日清晨,林枫正在书房查看各地送来的急报,王婉宁扶着腰缓步而入。怀孕六个月的她腹部高高隆起,行动已显笨拙,但气色红润,眉宇间洋溢着母性的柔光。她穿着一件宽松的淡青色软缎长裙,外罩同色薄纱衫,乌发松松挽成一个简单的髻,只簪着一支白玉簪,整个人显得温婉从容。
“夫君眉头深锁,可是外头又出了什么事?”她在侍女的搀扶下小心落座,双手习惯性地护着圆润的腹部。
林枫将一封密报推到她面前:“运河工地爆发瘟疫,已经死了上千民夫。官府不但不施救,反而派兵封锁了疫区。”
王婉宁震惊地抚着胸口,孕期的她情绪格外敏感:“这...这不是要眼睁睁看着那些民夫送死吗?
朝廷怕延误工期。林枫冷笑,在那些大人眼里,民夫的性命还不如工期重要。
这时,月娘端着安胎药进来。她今日穿着一身藕荷色襦裙,发间别着几朵新鲜的茉莉,显得清新可人。闻言插话道:姐姐,咱们药铺这几日来了好多从运河工地逃出来的病人,都是发热咳嗽的。陈大夫说,怕是疫病已经传到城里了。
王婉宁立即直起身,这个动作让她微微喘了口气:快,传我的话,所有林氏药铺立即开设义诊,平价...不,免费施药给贫苦百姓!
林枫赞许地点头:正当如此。不过要做得隐蔽些,免得招人耳目。
府里王婉宁最大府里前后重要事务都是由一手扶持的,其他夫人们都是辅助而已,只要都做好自己的事照顾好各自的孩子,月娘只是娘家对男主要多而且,但地位比婉宁要低的,女主王婉宁才是姐姐。
“药铺义诊”
城南林氏药铺前,排队等候看病的百姓已经排到了街角。陈大夫带着几个学徒在店内忙碌地诊脉开方,伙计们按照方子抓药,分文不取。
多谢林大夫,多谢林老爷!一个抱着孩子的妇人连连作揖,要不是你们,我这孩子怕是熬不过这个夏天了。
陈大夫温和地摆手:要谢就谢我们家老爷夫人。是他们吩咐免费施药的。
这时,一个衣衫褴褛的老者颤巍巍地走进来:听说这里施药,能不能给我些治咳嗽的?我们全村人都病倒了...
月娘正好来药铺查看情况,见状立即吩咐伙计:快给老人家看座。陈大夫,劳您先给这位老人家诊治。
她悄悄对掌柜吩咐:再去采购一批药材,特别是治疗发热咳嗽的。银子从我的份例里出。
掌柜为难地说:姨娘,如今药材价格飞涨,特别是治疗瘟疫的几味药,已经翻了三倍...
“不管多少钱,都要买。月娘坚定地说,这是救命的药。
“内宅晨景”
清晨的阳光透过雕花窗棂,洒在林府内宅的庭院中。王婉宁在侍女的搀扶下缓缓起身,怀孕六个月的她已经习惯了这种笨重的感觉。她轻轻抚摸着圆润的腹部,感受着里面小生命的动静。
“夫人今日气色很好。贴身侍女一边为她梳理长发,一边笑着说,“小公子昨夜可还安分?
王婉宁温柔地笑了:这孩子近来活泼得很,夜里总是不安分地踢腾。她说着,接过侍女递来的安胎茶,小口啜饮着。
这时,月娘端着早餐进来。姐姐快尝尝这新熬的小米粥,我特意让人加了红枣和莲子。月娘细心地为王婉宁布菜,听说这对安胎最好不过了。
王婉宁感激地点头:有劳妹妹费心了。
用过早膳,王婉宁照例来到花厅处理家务。各房姨娘早已在此等候,见她进来纷纷起身问安。
姐姐今日感觉如何?三姨娘关切地问,我昨日去寺庙上香,特意为未出世的小公子求了道平安符。
四姨娘接着说:绣房新制了几件婴孩的衣裳,用的都是最柔软的细棉布,待会请姐姐过目。
王婉宁在主位坐下,微笑着听取各房回禀。虽然身子日渐沉重,但她依然保持着处理家务的习惯。
“孕中的操劳”
王婉宁虽然身子沉重,仍坚持每日听取药铺的汇报。这日,她正在查看药材账目,忽然感到腹中一阵剧痛,不由得轻呼出声。
姐姐!月娘急忙上前扶住,可是要请刘大夫?
王婉宁摆摆手,额间渗出细汗:无妨,只是孩子踢得重了些。她缓了口气,继续问道:今日施药可还顺利?
已经发放了五百多副药。月娘回道,只是药材消耗太快,库房里的存货撑不了几天了。
王婉宁蹙眉沉思片刻:我记得庄子上还存着一批药材,是往年备下的。你让人立即去取来。
可是那些药材是备着府里用的...月娘犹豫道。
顾不了这许多了。王婉宁抚着高耸的腹部,救命要紧。况且...她微微一笑,这也算是为未出世的孩子积福。
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