姜小葵把那张黄纸塞进怀里时,手臂还在抖。演武场的碎石堆在脚边,风吹得她后颈发凉。她刚想抬手擦把汗,袖口一沉,怀里的东西突然热了一下。
不是战斗时那种爆发式的烫,而是像热水壶刚烧开,持续地、一点一点往外散着热气。
她愣了半秒,低头摸了摸胸口。那块青铜碎片贴着她的衣服,隔着布料都能感觉到温度在升。
“怎么这时候发热?”
她没来得及细想,远处传来脚步声。一名传令弟子跑得急,差点被台阶绊倒,手里攥着一块玉牌,冲她喊:“姜师妹!大长老召你去观星阁,立刻!”
姜小葵应了一声,转身就走。腿还是酸的,像是灌了浆糊,但她不敢慢。每走一步,胸口的热度就明显一分。
观星阁建在山腰,石阶窄而陡。她爬到一半,碎片忽然震了一下,像是心跳漏了一拍。她停住,喘口气,手按在墙上稳住身体。指尖触到石头,冰凉,和胸口的热形成反差。
到了阁前,守门弟子朝她点头,没拦。她推门进去,屋里光线暗,只有墙上挂着一幅巨大的地图,画的是东荒洲地形。大长老站在图前,背对着她,手里拿着一支炭笔。
“来了。”他没回头,“看这里。”
姜小葵走近,顺着他的笔尖看去。地图上有七个红点,连成一条歪斜的线,从南往北,最后停在一处叫“断龙岭”的地方。
“黑风寨残部七天内接连袭击这七处哨站。”大长老说,“人没抓,东西没抢,只做一件事——杀人后挖地三尺。”
“挖什么?”
“不知道。但每一处地下,都发现了被破坏的阵纹。”
姜小葵皱眉。她想起老乞丐说过的话:有些地脉不能动,一挖就乱。
她正想着,胸口又是一热。这次比之前更明显,像是有根针在轻轻扎她。
她下意识把手伸进怀里,把碎片拿出来,举到地图上方。
碎片悬在空中,微微晃动。靠近地图时,边缘泛起一层淡金色的光。当它移到“断龙岭”位置时,光突然亮了一瞬,紧接着,整块碎片开始发烫。
大长老看了她一眼:“它认出什么了?”
“我不知道。”姜小葵摇头,“但它从进了阁楼就开始热,到这儿……特别明显。”
大长老沉默片刻,走到旁边柜子前,抽出一份卷宗。纸页发黄,边角卷曲,上面写着“古阵台遗存记录”。
他翻开一页,指着一段文字:“断龙岭,曾有上古封印阵台,与九转轮回盘同源结构。三百年前崩塌,原址埋入地下。”
姜小葵盯着那行字,脑子里嗡了一声。
她突然明白为什么碎片会热了。那天在山顶,黑衣人临死前塞给她这块东西,嘴里说的是:“去找……断龙岭。”
她当时以为那是遗言,现在看,更像是任务。
“你觉得他们在那儿干什么?”她问。
大长老把卷宗合上,声音低了些:“如果我是他们,我会选那里重启阵台。地脉稳定,灵气富集,最重要的是——没人记得那地方有多危险。”
姜小葵没说话。她低头看着手中的碎片,光已经暗下去了,但热度还在。
门外传来脚步声,另一个弟子送来一封信。信封是黑色的,用蜡封着,上面压了个奇怪的印记,像是一只闭着的眼睛。
大长老接过信,拆开看了一眼,脸色变了。
“影行者出现了。”
“谁?”
“一种刺客,不接活,不露脸,专杀修行者。他们走过的路,灵气会被吸干,草木一夜枯死。”
姜小葵听得心里发紧:“什么时候的事?”
“三天前,北境一座小宗门覆灭。现场没打斗痕迹,所有人坐得好好的,就是没了气息。唯一留下的,是地上一道深沟,直通北方。”
大长老把信递给她。信里附了张草图,那道沟的走向,正好指向断龙岭。
姜小葵看完,把信还回去,手有点抖。
她不是怕。她是突然意识到,这些人不是在逃,也不是在躲。他们在推进,一步一步,朝着某个目标前进。
而她手里这块破铜片,可能是唯一能拦住他们的东西。
“大长老。”她开口,“我们得派人去断龙岭看看。”
“已经派了两拨人,都没回来。”
“那就再派。”
“你是想自己去?”
“我不是这个意思。”姜小葵握紧碎片,“但这块东西能感应到他们,说不定能提前发现危险。与其等他们动手,不如我们先摸清情况。”
大长老盯着她看了几秒,忽然问:“你昨晚昏迷时写的那些话,还记得吗?”
姜小葵一怔。
“我爹是天上管扫星的,妈是西海龙王三公主。”大长老低声重复了一遍,“你写了整整三页,最后一句用力太猛,纸都划破了。”
姜小葵脸有点热。她不知道该怎么解释。那句话她从小就会说,是老乞丐教的。每次她说,别人都笑。可她总觉得,笑的人越多,她就越有力气。
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