姜小葵把那张黄纸塞进怀里时，手臂还在抖。演武场的碎石堆在脚边，风吹得她后颈发凉。她刚想抬手擦把汗，袖口一沉，怀里的东西突然热了一下。
不是战斗时那种爆发式的烫，而是像热水壶刚烧开，持续地、一点一点往外散着热气。
她愣了半秒，低头摸了摸胸口。那块青铜碎片贴着她的衣服，隔着布料都能感觉到温度在升。
“怎么这时候发热？”
她没来得及细想，远处传来脚步声。一名传令弟子跑得急，差点被台阶绊倒，手里攥着一块玉牌，冲她喊：“姜师妹！大长老召你去观星阁，立刻！”
姜小葵应了一声，转身就走。腿还是酸的，像是灌了浆糊，但她不敢慢。每走一步，胸口的热度就明显一分。
观星阁建在山腰，石阶窄而陡。她爬到一半，碎片忽然震了一下，像是心跳漏了一拍。她停住，喘口气，手按在墙上稳住身体。指尖触到石头，冰凉，和胸口的热形成反差。
到了阁前，守门弟子朝她点头，没拦。她推门进去，屋里光线暗，只有墙上挂着一幅巨大的地图，画的是东荒洲地形。大长老站在图前，背对着她，手里拿着一支炭笔。
“来了。”他没回头，“看这里。”
姜小葵走近，顺着他的笔尖看去。地图上有七个红点，连成一条歪斜的线，从南往北，最后停在一处叫“断龙岭”的地方。
“黑风寨残部七天内接连袭击这七处哨站。”大长老说，“人没抓，东西没抢，只做一件事——杀人后挖地三尺。”
“挖什么？”
“不知道。但每一处地下，都发现了被破坏的阵纹。”
姜小葵皱眉。她想起老乞丐说过的话：有些地脉不能动，一挖就乱。
她正想着，胸口又是一热。这次比之前更明显，像是有根针在轻轻扎她。
她下意识把手伸进怀里，把碎片拿出来，举到地图上方。
碎片悬在空中，微微晃动。靠近地图时，边缘泛起一层淡金色的光。当它移到“断龙岭”位置时，光突然亮了一瞬，紧接着，整块碎片开始发烫。
大长老看了她一眼：“它认出什么了？”
“我不知道。”姜小葵摇头，“但它从进了阁楼就开始热，到这儿……特别明显。”
大长老沉默片刻，走到旁边柜子前，抽出一份卷宗。纸页发黄，边角卷曲，上面写着“古阵台遗存记录”。
他翻开一页，指着一段文字：“断龙岭，曾有上古封印阵台，与九转轮回盘同源结构。三百年前崩塌，原址埋入地下。”
姜小葵盯着那行字，脑子里嗡了一声。
她突然明白为什么碎片会热了。那天在山顶，黑衣人临死前塞给她这块东西，嘴里说的是：“去找……断龙岭。”
她当时以为那是遗言，现在看，更像是任务。
“你觉得他们在那儿干什么？”她问。
大长老把卷宗合上，声音低了些：“如果我是他们，我会选那里重启阵台。地脉稳定，灵气富集，最重要的是——没人记得那地方有多危险。”
姜小葵没说话。她低头看着手中的碎片，光已经暗下去了，但热度还在。
门外传来脚步声，另一个弟子送来一封信。信封是黑色的，用蜡封着，上面压了个奇怪的印记，像是一只闭着的眼睛。
大长老接过信，拆开看了一眼，脸色变了。
“影行者出现了。”
“谁？”
“一种刺客，不接活，不露脸，专杀修行者。他们走过的路，灵气会被吸干，草木一夜枯死。”
姜小葵听得心里发紧：“什么时候的事？”
“三天前，北境一座小宗门覆灭。现场没打斗痕迹，所有人坐得好好的，就是没了气息。唯一留下的，是地上一道深沟，直通北方。”
大长老把信递给她。信里附了张草图，那道沟的走向，正好指向断龙岭。
姜小葵看完，把信还回去，手有点抖。
她不是怕。她是突然意识到，这些人不是在逃，也不是在躲。他们在推进，一步一步，朝着某个目标前进。
而她手里这块破铜片，可能是唯一能拦住他们的东西。
“大长老。”她开口，“我们得派人去断龙岭看看。”
“已经派了两拨人，都没回来。”
“那就再派。”
“你是想自己去？”
“我不是这个意思。”姜小葵握紧碎片，“但这块东西能感应到他们，说不定能提前发现危险。与其等他们动手，不如我们先摸清情况。”
大长老盯着她看了几秒，忽然问：“你昨晚昏迷时写的那些话，还记得吗？”
姜小葵一怔。
“我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主。”大长老低声重复了一遍，“你写了整整三页，最后一句用力太猛，纸都划破了。”
姜小葵脸有点热。她不知道该怎么解释。那句话她从小就会说，是老乞丐教的。每次她说，别人都笑。可她总觉得，笑的人越多，她就越有力气。
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