朱由检看着他这副卑躬屈膝、丑态百出的模样，再想起他昔日 “九千岁” 的威风，心中不禁感慨权力的无情 ；昨日还权倾朝野，今日便沦为阶下囚，为了保命不惜献出一切。但感慨之余，更多的是警惕：魏忠贤这般能屈能伸，绝非真心悔过，只是暂时蛰伏而已。
他缓和了脸色，甚至带上了一丝看似真诚的赞许：“你能如此果断，倒也让朕有些意外。看来，朕给你指的海贸之路，你是真心想走下去了。”
他顿了顿，语气带着几分循循善诱：“人嘛，总要往前看。把这些不干不净的东西都交出来，一身轻松，往后堂堂正正为朕、为大明做事，赚干净的钱，留清白的名，岂不比提心吊胆守着那些黄白之物强？海贸的利润不小，只要你好好干，将来未必不能重新立足。”
“是是是！陛下教诲的是！罪奴一定牢记于心！” 魏忠贤连连点头，心中的一块大石终于落了地 —— 皇帝肯给他画饼，说明自己的命是真的保住了，而且还有东山再起的可能。
朱由检将他的反应看在眼里，心中冷笑：这魏忠贤，果然是不见兔子不撒鹰，给点甜头就忘了疼。不过，留着他还有用，海贸之事需要他的经验和人脉，而且有他这个 “活靶子” 在，也能震慑那些心怀不轨之人。
他目光转向曹化淳，两人眼神交汇的瞬间，曹化淳微微颔首 ；他早已看穿魏忠贤的伪装，方才魏忠贤报数时，眼神闪烁，语速刻意放缓，显然是有所隐瞒，只是眼下还不是深究的时候。
朱由检收回目光，看向门口，淡淡问道：“骆养性呢？还没到吗？”
王承恩连忙回道：“回皇爷，骆指挥使已在殿外候旨多时了。”
“宣他进来。” 朱由检的声音恢复了平静，却带着一股不容置疑的威严。
他看着垂手侍立的曹化淳，又瞥了一眼如释重负的魏忠贤，心中暗自盘算：魏忠贤交出的这笔巨款，必须尽快清点入库，派可靠的人看管；海贸之事，要让曹化淳暗中监督，绝不能让魏忠贤再从中渔利；至于骆养性，锦衣卫这把刀，也该好好磨一磨了 ；接下来，该是让新刀看住旧虎，让旧虎的余威震慑豺狼的时候了。
书房门再次被推开，身着飞鱼服、腰佩绣春刀的骆养性快步走入，躬身行礼：“臣骆养性，叩见陛下！”
朱由检的目光落在他身上，一场新的权力布局，已然悄然展开。
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