然后,他点了点头。
“何时出发?”
“三天后。”辛毗道,“有一艘威尼斯商船‘圣马可号’明天抵达拉古萨,装载橄榄油和羊毛前往亚历山大港。船长是我们的人,你可以以东方香料商人的身份搭船。墨鳞和金睛会伪装成你的护卫和侍女,随行。”
“只有我们三个?”
“不。”金睛说,“‘潜蛟’还有一个小队会从另一条路线进入亚历山大港,但他们不会和我们直接接触,只在关键时刻提供支援。这是安全规程。”
王平明白了。多线并进,互相掩护,这是靖安司的标准操作。
“那么,这三天我需要做什么准备?”
“第一,彻底养伤。”辛毗严肃道,“船医会每天来给你换药,必须让伤口愈合到不影响行动。第二,学习。”他指向墨鳞和金睛,“他们会教你一些必要的技能:简易密码、反跟踪技巧、应急武器使用。第三,了解亚历山大港。”
辛毗从书架上取下一本厚厚的羊皮册:“这是我们在亚历山大港的所有情报汇总,包括城市布局、重要人物、贸易规则、帮派势力、以及……‘博士’可能的活动规律。你要在出发前全部记熟。”
王平接过册子,入手沉重。他翻开第一页,是手绘的亚历山大港地图,街道、港口、市场、神庙、甚至地下水管网络,都标注得清清楚楚。
“另外,”辛毗压低声音,“陛下有一道密旨给你。”
王平立刻起身,准备跪接。
“不必多礼。”辛毗按住他,从怀中取出一枚小小的玉牌。玉牌洁白温润,正面雕刻着北斗七星图案,背面刻着一个篆书的“华”字。
“这是陛下随身佩戴的七星玉牌,见牌如见陛下。”辛毗郑重地将玉牌放在王平手中,“陛下说,此行凶险,若遇绝境,此牌可调动我们在西方的一切力量,包括……请求拜占庭皇帝的直接援助。”
王平握着玉牌,感到一股沉甸甸的重量。这不只是一块玉,而是整个帝国的信任和期待。
“臣,必不辱命。”
窗外,夕阳西沉,将拉古萨的红瓦屋顶染成金红色。港口传来晚归渔船的号角声,悠长而苍凉。
三天后,他们将从这里出发,前往那座曾经拥有世界最大图书馆的古城,面对一个隐藏在古老神庙中的敌人。
而在更遥远的东方,许昌皇城的御书房里,张圣站在寰宇图前,手指正点在亚历山大港的位置。
他的身后,诸葛亮低声汇报:“‘潜蛟’已抵达拉古萨,与王平汇合。三日后出发。”
“告诉周瑜,”张圣没有回头,“让‘定远号’舰队在克里特岛待命。若亚历山大港事有不谐……朕允许他,炮击港口。”
诸葛亮心中一凛:“陛下,那样会引发与埃及马穆鲁克王朝的冲突,甚至可能波及整个伊斯兰世界……”
“所以是最后手段。”张圣转过身,目光如炬,“但星阵的秘密,绝不能落在‘拾荒者’手中。必要的话……朕不惜让亚历山大港,再经历一次大火。”
壁炉的火光在他脸上跳跃,映出帝王罕见的、近乎冷酷的决绝。
这一局,他押上的筹码,越来越大了。
(第三百一十二章 完)
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