回到酒店房间后，宋子文瘫坐在沙发上，额头上的冷汗仍未干透。
他知道，特纳提出的条件，无论哪一条，都意味着巨大的代价——
猪鬃、桐油抵押——短期可行，但长期来看，中国的战略物资会被美国控制。
西南市场开放——一旦签署，美国资本将深入中国腹地，甚至可能影响国民政府的统治根基。
飞机捐款旧账——如果美国以此要挟，宋美龄和国民政府的声誉将遭受毁灭性打击。
宋子文闭上眼睛，深吸一口气。
他知道，自己此刻的抉择，将直接影响中国的抗战命运。
8. 李鸿章的阴影
宋子文突然想起一个人——李鸿章。
1895年，甲午战争战败后，李鸿章代表清政府与日本签订《马关条约》，割让台湾、赔款两亿两白银，从此背负“卖国贼”的骂名。
而现在，如果他答应了特纳的条件，他会不会成为下一个李鸿章？
宋子文猛地站起身，走到窗前。
窗外的洛杉矶灯火通明，繁华而冷漠。
他知道，自己已经没有退路。
尾声
第二天早晨，宋子文重新走进会议室。
特纳依旧坐在那里，手里端着一杯咖啡，似乎早已预料到他的决定。
“宋先生，考虑好了吗？”
宋子文深吸一口气，缓缓说道：
“猪鬃和桐油，我们可以抵押。”
“但西南市场，不行。”
“至于飞机捐款的事……”
他停顿了一下，眼神坚定：“那是中国的内政。”
特纳盯着他看了几秒，忽然笑了。
“很好，宋先生。”
他站起身，伸出手：“合作愉快。”
宋子文握住了他的手，但心里清楚——
这场交易，才刚刚开始。
1937年11月11日，洛杉矶伯班克机场。宋子文的皮鞋刚踏上修斯飞机工厂的钛合金廊桥，就被F-2战斗机组装线的轰鸣震得耳膜生疼。流水线上，每27分钟就有一架战机完成总装，机械臂喷漆的星条旗在阳光下刺得他眼睛发酸。
去年产量才120架...特纳的皮鞋尖轻踢着地上一枚铆钉，现在月产300架...全拜贵国战场所赐。他故意让中文翻译把一词咬得极重，像在咀嚼某种辛辣的讽刺。
宋子文的白手套扶住栏杆。透过玻璃幕墙，他看见工人正在给机翼喷号——这批P-26的尾翼编号全是CHN开头...正是国民政府空军订购的型号。但更远处未喷涂的机体上，三菱重工的标志在阴影中若隐若现。
特纳先生...宋子文强撑笑容，这些飞机...
商业机密。特纳打断他，递过一副降噪耳机，带您看看更有趣的。
雷明顿军火公司的地下靶场让宋子文差点窒息。全自动测试台正以每分钟600发速度试射.50口径机枪，弹壳像金雨般倾泻在收集槽里。墙上的电子屏显示着残酷对比数据：中国军队机枪平均射速280发/分钟...且30%会卡壳。
去年卖给日本的型号...特纳抚摸着枪管散热片，我们加了点小改进...他按下隐藏按钮，射击频率突然暴增至800发...然后枪管在宋子文眼前炸裂。高温环境下的通病。他耸耸肩，当然...给贵国的版本会更...稳定。
宋子文的后背渗出冷汗。他想起军政部报告里那些莫名炸膛的日军武器...现在终于知道源头在哪。靶场尽头，几名工程师正在检测弹头——他们胸牌上的斯坦福LOGO旁，还印着特纳集团的鹰徽。
斯坦福医药实验室的低温大厅里，宋子文的镜片因温差泛起白雾。克劳斯教授的白大褂下露出军靴轮廓，他正用移液枪抽取粉色液体：磺胺甲基嘧啶...热带战场专用...试管在宋子文眼前晃动，在pH值7.4环境下...疗效会提升30%。
宋子文没听懂生化术语，但敏锐捕捉到教授瞬间的犹豫——那种科学家良心被资本掐住脖子时的痉挛。冷藏柜里整齐码放的药盒标签都是中文...而隔壁房间的日文包装箱上，同样的分子式后面却跟着试验用药的小字。
这些...宋子文指向药品。
总统特批的人道主义援助。特纳微笑着递过签字板，当然...运输需要国民政府开具免税证明...他意味深长地补充，特别是滇缅公路那段。
福特汽车厂的景象更令人绝望。流水线上每53秒就有一辆卡车下线，车头钢板冲压机的轰鸣声中，特纳突然问：知道日本陆军卡车故障率是多少吗？不等回答就自问自答：37%...因为传动轴钢材...他踢了踢脚边金属锭，...缺了这种钒合金。
宋子文突然明白为何日军在华北缴获的苏联卡车总是优先送往前线——美国人对日供货动了手脚。但当他看向特纳时，对方眼里只有商人谈及利润时的冷静光芒。
最后一站是标准石油的深海钻井平台模型。特纳的手指划过输油管道示意图：从德克萨斯到昆明的航线...他突然停在云南位置，当然...需要某些...准入许可。
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