“菲利普，特纳和西部的先生们给我们指明了方向。突破口，就在菲尔德家族身上。”亨廷顿将纪要递给菲利普，“你立刻去安排，我要拜访马歇尔·菲尔德三世先生（时任菲尔德家族掌门人）。”
菲利普接过纪要快速浏览，眼中闪过一丝惊讶，他谨慎地问道：“先生，这次拜访…需要秘密进行吗？避免过早刺激其他家族？”
“不！”亨廷顿斩钉截铁地否定了这个建议，眼中闪烁着老谋深算的光芒，“恰恰相反！要大张旗鼓！要让全芝加哥的人都知道，我，科利斯·亨廷顿，太平洋联合铁路的总裁，特纳·史密斯先生的代表，将要正式拜访菲尔德家族的掌门人，商讨‘重要合作事宜’！”
菲利普先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出了钦佩的笑容：“高明！先生！我明白了！无论拜访结果如何，只要我们高调现身，其他家族就会立刻猜疑菲尔德是否已经与我们私下达成了某种协议。即使菲尔德先生极力否认，猜忌的种子也已经种下。芝加哥财团本就脆弱的联盟，将不攻自破！”
“没错！”亨廷顿满意地点点头，“这就是阳谋。我们去谈，是展示我们的诚意和实力。就算谈不拢，我们也能达到分裂他们的战略目的。立刻去办，要让明天的报纸头版，就出现我们即将会面的消息！”
“是！先生！”菲利普心领神会，立刻转身去联系赫斯特报系在芝加哥的负责人，以及安排其他媒体的造势。
第二天一早，《芝加哥论坛报》及其竞争对手的报纸上，果然在显眼位置刊登了消息：“西部资本巨头亨廷顿今日将拜访零售大亨菲尔德，共商投资大计！” 文章虽未透露具体细节，但刻意营造出一种西部资本与本地巨头强强联手、即将达成重磅合作的氛围。
消息一出，立刻在芝加哥上层社会引起了轩然大波。
在菲尔德百货公司那间奢华无比的顶层办公室里，马歇尔·菲尔德三世拿着报纸，脸色铁青。他愤怒地将报纸摔在红木办公桌上，对身边的助理低吼道：“卑鄙！这是赤裸裸的离间计！亨廷顿这个老狐狸，他想用这种方式把我们菲尔德家族架在火上烤！”
他立刻意识到事态严重，必须马上澄清。他抓起电话，首先打给了阿穆尔家族的代表：“喂？是我，菲尔德！早上的报纸你看到了吗？纯属胡说八道！亨廷顿确实请求拜访，但我还没答应！这绝对是西部佬的阴谋，他想挑拨我们之间的关系！”
电话那头，阿穆尔家族的代表语气却带着一丝不易察觉的疏远和调侃：“哦？是吗，马歇尔？不过，亨廷顿先生亲自拜访，肯定是带着极大的诚意去的。你们菲尔德百货要是能借此机会打开西部市场，那可是天大的好事啊！我先恭喜你了！到时候别忘了拉老朋友一把啊。” 说完，便不咸不淡地挂了电话。
菲尔德心中一惊，又急忙打给麦考密克家族。麦考密克的代表接起电话，语气更加阴阳怪气：“菲尔德先生，您就别瞒着我们了。亨廷顿都找上门了，肯定是你们私下已经谈好了条件吧？放心，我们麦考密克家族虽然比不上你们零售业大佬，但也懂得规矩，不会挡你们财路的。恭喜啊！”
甚至连之前会议上态度相对温和的斯威夫特家族代表，在接到电话时，也委婉地表示：“马歇尔，我们理解。生意嘛，总要选择对家族最有利的方向。如果西部那边开出的条件确实优厚，优先考虑自身利益也无可厚非。只是希望事成之后，能关照一下我们这些老伙伴。”
一圈电话打下来，菲尔德三世绝望地发现，根本没有人相信他的解释。所有人都认定了菲尔德家族已经和西部资本勾搭上了，所谓的“澄清”不过是欲盖弥彰。高调的拜访预告，就像一颗精准投入水面的石子，在芝加哥财团这潭本就暗流涌动的死水中，激起了巨大的猜忌涟漪。菲尔德家族被彻底孤立了。
“混蛋！”菲尔德三世颓然坐倒在椅子上，感到一阵深深的无力感和愤怒。他知道，自己已经掉进了亨廷顿精心设计的陷阱。现在，他只剩下两个选择：要么硬扛着所有人的猜忌，坚决拒绝与亨廷顿合作，但这意味着菲尔德家族将同时得罪西部势力和本地盟友，里外不是人；要么，就顺水推舟，真的坐下来和亨廷顿谈一谈，看看西部人到底能开出什么条件，为家族寻找一条出路。
与此同时，在酒店的亨廷顿，正悠闲地品尝着早餐，看着报纸上关于他即将拜访的报道，脸上露出了满意的笑容。他对菲利普说：“看，菲利普，种子已经播下了。现在，我们可以安心地等待菲尔德先生‘主动’邀请我们了。我相信，他很快就会想明白，和一个强大的朋友合作，远比被一群猜忌的‘盟友’孤立要明智得多。”
果然，不出亨廷顿所料，当天下午，菲尔德三世的助理就打来了电话，语气恭敬地表示：“菲尔德先生诚挚邀请亨廷顿先生，于明日午后在俱乐部进行一场私人会晤。”
亨廷顿的“阳谋”取得了初步成功。芝加哥财团脆弱的联盟，在西部资本精准的心理战面前，出现了第一道深刻的裂痕。而这道裂痕，正随着亨廷顿与菲尔德的正式会面，变得越来越大。
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