J. 埃德加·胡佛乘坐专机，带着关键证人“夜莺”和“清道夫”卡尔·文森，以及厚厚一摞“确凿”的证据返回华盛顿。他没有丝毫停歇，直接向白宫和司法部做了最高级别的汇报。消息灵通的政治圈内立刻传出风声：总统对调查报告“非常满意”，司法部正在以罕见的速度起草起诉书，指控罪名极重，远超商业犯罪范畴，直指“危害国家安全”、“间谍活动”等足以判处极刑或终身监禁的重罪。一场针对特拉蒙塔诺家族的政治风暴，正在华盛顿上空迅速凝聚，其规模和猛烈程度，超出了许多观察家的预料。
在洛杉矶，特纳·史密斯的核心圈子里，气氛却并非全然的喜悦，反而多了一丝凝重和不安。他们通过自己在华盛顿的渠道，密切追踪着事态的发展。
特纳·史密斯放下来自首都的加密电话，深吸了一口雪茄，缓缓吐出的烟雾中带着一丝难以置信的语气：“先生们，看来…我们这次玩得有点大了。看罗斯福和胡佛这架势，可不只是想砍掉特拉蒙塔诺一只胳膊那么简单。他们这是…要连头带身子，把整个特拉蒙塔诺家族连根拔起，挫骨扬灰啊。”
霍华德·修斯慵懒地靠在沙发上，但眼神却异常锐利，他微微皱眉：“灭掉一个像特拉蒙塔诺这样有上百年底蕴、盘根错节的东部顶级豪门？这胃口…是不是太大了点？罗斯福他…真有这个胆量和决心？这会引起东部老钱们集体恐慌和反弹的。”
威廉·伦道夫·赫斯特刚刚和他的华盛顿主编通完话，他放下电话，脸上带着一种混合着兴奋和忧虑的复杂表情，声音低沉地说：“胆量？修斯，我看他是认真的。我的人告诉我，起诉书的草案里，‘叛国’、‘间谍’这样的字眼都出现了。罗斯福这不是在审理一桩商业案件，他是在进行一场政治审判！他要拿特拉蒙塔诺家族的人头，来祭旗！来警告所有试图挑战联邦权威、甚至只是暗中与境外势力（无论真假）勾勾搭搭的大财团！我们…我们这次好像递给了他一把锋利的剃刀，但他现在却想用它来砍头！”
一直沉默的爱德华·多希尼，这位以冷静甚至冷酷着称的石油大亨，也忍不住开口，语气中带着一丝事态失控的寒意：“我们的初衷，只是借罗斯福和胡佛的手，除掉特拉蒙塔诺这个在零售业给我们使绊子的对手，最多是杀一儆百，让东部的其他人收敛点。我们以为最多是让梅西百货破产，特拉蒙塔诺家族元气大伤，退出顶级圈子。但看现在这架势…” 他摇了摇头，“罗斯福是要把他们整个家族，从政治、经济到社会地位上，彻底抹掉！这…这和我们最初的算计，偏差太大了。”
会议室内陷入短暂的沉默。他们这些西部枭雄，虽然手段狠辣，信奉弱肉强食，但他们的游戏规则通常局限于商业层面：击败对手，收购资产，将对方逐出市场。即使像对付麦考密克家族那样，也是通过金融市场和舆论打压使其衰落。而罗斯福和胡佛现在所做的，是动用国家机器，以“叛国”这种最极端的政治罪名，进行一场旨在从肉体到名誉上彻底消灭一个家族的清算。这种降维打击的残酷性和彻底性，甚至让这些见惯风浪的西部大亨们都感到一丝心悸。
“我们低估了罗斯福。”特纳最终打破了沉默，他掐灭了雪茄，目光扫过众人，“我们以为我们是在利用他来解决商业对手，却忘了，他才是最高明的棋手。我们提供的炮弹，被他用来轰炸一个更宏大的战略目标——重塑政府与大资本之间的关系，确立联邦权力至上的绝对权威。特拉蒙塔诺，成了他立威的最佳祭品。”
赫斯特苦笑一下：“是啊，我们想借刀杀人，却没想到这把刀这么锋利，而且握刀的人，野心比我们想象的大得多。”
多希尼看向特纳：“那我们现在…？”
特纳深吸一口气，眼神恢复了商人的冷静和警惕：“事已至此，我们已无法置身事外，更不能退缩。但我们也要从中吸取教训。第一，全力配合政府的调查，坐实特拉蒙塔诺的罪名，确保这把火彻底烧死他们，不能让他们有任何翻身的机会，否则后患无穷。第二，也是更重要的，从此以后，在与华盛顿打交道时，必须更加谨慎。罗斯福需要我们的资本和能力来应对战争威胁和振兴经济，但他也绝不会容忍任何资本挑战国家权威。我们要重新划定与联邦政府合作的边界，既要借力，也要保持安全距离。特拉蒙塔诺的覆灭，就是给我们所有人的一个最血腥的警示。”
众人神色凝重地点了点头。他们赢得了对梅西百货的商业战争，却也可能唤醒了一个更难以控制的巨人——一个决心将一切力量（包括资本）都置于国家控制之下的强势联邦政府。这场由一只熊猫引发的连锁反应，最终演变成了一场深刻影响美国政商格局的巨大风暴，其最终的走向和影响，此刻无人能够预料。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢美利坚望族请大家收藏：(m.20xs.org)美利坚望族20小说网更新速度全网最快。