石阶陡峭，如刀削般直插云雾深处。每一步落下，脚下浮空之路便泛起一圈幽蓝色的涟漪，仿佛踏在时间的湖面之上。叶尘走在最前，掌心伤口已被寒气凝结成冰晶，却仍隐隐作痛——那不是肉体的伤，而是灵魂被撕裂后残留的震颤。神戒安静地戴在他指间，血纹微光流转，像一颗沉睡的心脏，正悄然积蓄着某种即将到来的风暴。
凌霜紧随其后，手中冰魄长枪未收，寒眸扫视四周。她总觉得这阶梯太过寂静，静得不像通往试炼之地，倒像是步入死者的陵寝。她的指尖轻触空气，一缕寒气逸出，在身前凝成薄薄一层冰镜。镜中映出的却不是三人背影，而是一片扭曲的虚影：无数模糊人形跪伏于地，双手抱头，口中无声嘶吼，似在承受极尽痛苦的记忆拷问。
“空间……在扭曲。”她低语，声音冷得如同霜刃，“这不是普通的阶梯，是记忆的残渣堆积而成的通道。”
盲女驻足片刻，乌木杖轻轻点地，灰白双目“望”向虚空某处，神情忽然凝重。“这里，曾埋葬过太多‘我’。”她缓缓开口，语调空灵，仿佛自远古传来，“每一个踏上此路的人，都留下了他们不愿面对的部分。喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲……全都被剥离下来，封存在这片虚空之中。这里是‘记忆坟场’，也是心魔滋生的温床。”
话音刚落，前方雾气骤然翻涌，如血潮般翻滚起来。一道道半透明的身影从雾中浮现，皆是叶尘的模样——有少年时蜷缩在叶家族地角落的他，有初入玄冥渊时满脸绝望的他，有手持断剑立于归墟之巅的他……甚至还有一个浑身浴血、双目无神、仿佛已经彻底崩溃的“叶尘”。
“你逃不掉的。”那些幻影齐声低语，声音重叠交错，宛如来自地狱的回响，“你以为改写了命运？可你的每一次选择，都是宿命的延续！你杀过多少人？辜负过多少信任？抛弃过多少真心待你之人？你还记得林清雪最后看你的眼神吗？你还记得苏瑶为你焚魂三天三夜，只为唤醒你一丝神识吗？你不配前行！你不配拥有神戒！你不配……被称为‘不归’！”
叶尘脚步一顿，呼吸微滞。那些名字如针扎进心脏。林清雪……苏瑶……他曾以为自己早已将过往尘封，可此刻，她们的笑容、泪水、临终前的呢喃，竟如此清晰地浮现脑海。
神戒猛然一震！
金光自戒面爆闪而出，顺着经脉疾冲而上，瞬间贯穿识海。一幅短暂却惊心动魄的画面在叶尘眼前闪过：一座倒悬于天穹的巨大青铜门缓缓开启，门内书卷悬浮，每一册皆燃烧着金色火焰；而在最中央，一柄断裂的帝剑静静漂浮，剑柄铭刻二字——**不归**。紧接着，画面破碎，化作点点金屑消散。
“那是……预言？”凌霜察觉异常，眉头紧锁，“你看到了什么？”
叶尘没有立刻回答。他闭了闭眼，强行压下心头翻腾的情绪。他知道，刚才那一瞬并非幻觉，而是神戒通过共鸣传递的信息——那是未来的一角，是禁地核心的秘密即将揭开的征兆。
“我看到了终点。”他终于开口，声音低沉却坚定，“也看到了钥匙所在的位置。第三道命锁，不会考验力量，也不会称量执念……它要的是‘真实’。”
“真实？”凌霜冷笑，“人心最善伪装，何来真实可言？”
“正因为难以触及，才称之为试炼。”盲女轻声道，“心渊回响，非耳能闻，唯心可感。这一关，不是对抗外敌，而是直面内心最深的恐惧与遗憾。若不能与过去的自己和解，便永远无法真正前行。”
她话音未落，整条阶梯突然剧烈震动！
脚下的浮空之路开始崩解，一块块石板化作飞灰，露出其下无尽深渊。而那深渊之中，并非黑暗，而是无数旋转的记忆碎片——孩童哭泣的脸、战友临死前的手、爱人诀别时的唇……全都像星辰般漂浮在虚空中，散发着微弱却刺目的光。
“来了。”盲女低声提醒，“心魔已动。”
刹那之间，一股无形之力席卷而来，如潮水般涌入叶尘识海。他的意识猛地一沉，仿佛被拉入某个早已遗忘的时空。
——
**场景转换。**
暴雨倾盆，雷鸣滚滚。
叶尘站在一片废墟之上，手中握着染血的短刀，脚下躺着一名白衣女子。她胸口插着那把刀，双眼圆睁，嘴唇微启，似乎还想说什么，却终究没能发出声音。
“清雪……”叶尘颤抖着跪下，伸手去探她的鼻息，可指尖触到的只有冰冷。
这不是幻象。
这是真实发生过的过去。
那一夜，林清雪为保护他，私自盗取叶家秘典中的传送阵图，却被家族长老发现。她本可逃走，却选择留下来引开追兵，最终被围困于此。而叶尘赶到时，只看到她倒在血泊中，手中仍紧紧攥着那张沾满鲜血的阵图。
“对不起……对不起……”他抱着她不断重复，泪水混着雨水滑落，“我不该让你一个人来……我不该贪生怕死躲在暗处……我该拼死护你离开……”
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