焦黑的祭坛如同被天地遗弃的残骸，横亘在深渊裂口之上。碎石如骨刺般插在龟裂的地表，空气中弥漫着焦灼与腐朽的气息，仿佛连风都不敢轻易掠过这片死寂之地。紫金与湛蓝交织的光柱早已消散，只余下一地残烬，在微弱气流中轻轻翻卷，像是亡魂最后的低语。
叶尘倒在废墟中央，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。他的手臂无力地垂落，指尖尚残留着一丝温热——那是苏璃的手曾紧握过的痕迹。此刻，那缕紫金心火已近乎熄灭，仅剩一点微芒在他血脉深处缓缓游走，如同风中残烛，随时可能彻底湮灭。
他想睁眼，却只觉眼皮沉重如山。意识在黑暗边缘浮沉，耳边传来断续的呢喃，分不清是幻觉还是真实。
“叶尘……醒过来。”
声音轻得像一片落叶拂过心湖，却是他拼尽全力才辨认出的苏璃。
他喉咙动了动，发出沙哑的音节：“……你……没事？”
“我活着。”她跪坐在他身旁，银发凌乱披散，眉心那朵黑莲已然崩解，只留下一道淡淡的裂痕印记，宛如命运刻下的伤疤。她的脸色苍白如雪，唇无血色，可那双眸子却清澈如初，甚至比以往更添几分坚韧。
她强撑着摇晃的身体，一寸寸挪到他身边，将他头轻轻扶起，靠在自己膝上。动作极轻，生怕碰碎这具几乎散架的躯体。
“别说话……省点力气。”她低声说，声音微颤。
可就在这短暂的宁静中，异变再生。
废墟之中，忽然泛起一层诡异的涟漪。那些尚未冷却的灰烬竟自行翻涌，如活物般聚拢，在空中扭曲成模糊的人形轮廓。紧接着，一面由黑雾凝聚而成的镜面缓缓浮现，镜中景象不断变幻——
少年蜷缩在破庙角落，浑身湿透，眼中满是恐惧与无助；少女跪在血泊之中，怀抱着冰冷的尸体，嘶声哭喊父亲的名字；一名老者倒在门前，手中紧握半块玉佩，口中喃喃“对不起”……
是他们的过往。
是深埋心底、从未示人的伤痛。
“不……”苏璃瞳孔骤缩，手指猛地掐入掌心。那镜中画面正是她八岁那年，家族覆灭之夜。火焰吞噬屋宇，亲人一个个倒下，而她躲在暗室，听着外面惨叫，却不敢出声。那种无力与自责，至今仍如毒蛇缠绕心头。
叶尘虽未睁眼，识海却已被幻象侵袭。他看见自己站在村口，全村人围着他，指着他的鼻子骂“灾星”“不祥之人”。母亲为了保护他，被人推下山崖，最后一眼，是她含泪的笑容：“尘儿，活下去……”
“滚开！”苏璃猛然抬头，厉喝出声。紫金心火本已微弱，此刻竟因她情绪激荡而微微跳动，一缕火丝自心口溢出，在她周身形成薄薄屏障。
镜面轻颤，却没有破碎。
反而传出一阵低笑，阴柔婉转，竟与她死去的母亲一模一样。
“璃儿……你怎么还不来？娘亲等你好久了……外面太冷了，回来吧，回到深渊的怀抱，那里才是你的归宿……”
苏璃浑身一僵，手指颤抖。
“别听它的！”叶尘突然睁开眼，尽管视线模糊，他仍死死盯着那面扭曲的镜子，“那是假的！是你记忆的碎片被黑雾利用！不要回应它！”
“可……她说的是真的……”苏璃声音哽咽，“那一夜，如果我敢冲出去……如果我不怕……也许他们都不会死……我是逃兵，是懦夫……”
“那你现在呢？”叶尘艰难地抬起手，抚上她冰冷的脸颊，指腹擦去她眼角滑落的泪水，“你现在不是逃了，而是回来了。你不只是苏璃，更是那个愿意为他人赴死的灵使。你不是懦弱，你只是……太早背负了不该属于你的罪责。”
他的声音虚弱，却字字如锤，敲进她灵魂深处。
镜中的“母亲”笑容渐冷，语气转厉：“愚蠢的孩子！你以为他在安慰你？他不过是在拖延时间！你们谁都活不了！神戒即将崩毁，你们的力量正在流失，而残影之渊……永远不会真正闭合！”
话音未落，整面镜子轰然炸裂！
无数碎片悬浮空中，每一片都映出不同的画面——有的是叶尘孤独流浪的身影，有的是苏璃被锁链束缚于祭坛之上，有的则是整个大陆陷入永夜，生灵涂炭，尸横遍野。
而就在这时，叶尘腰间的神戒忽然剧烈震动。
那枚曾光芒万丈的戒指，如今布满裂纹，表面剥落大半，只剩核心部分勉强维持形态。可此刻，它竟微微震颤，发出断续的嗡鸣，如同垂死者的喘息。
【警告……能量枯竭……核心模块损毁百分之九十七……】
【残存意识……尝试链接……】
【检测到外部精神污染……启动……最后防御协议……】
机械音断断续续，几近消散。
紧接着，一道微弱金光自残戒中射出，直指那片黑雾镜像。光束虽细，却带着不容侵犯的威压，竟将那些飘散的碎片逼退数尺！
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