石阶在脚下延伸，仿佛没有尽头。
叶尘背着苏璃，每一步都像踩在刀锋之上。第七阶留下的神魂创伤仍在识海中隐隐作痛，那道裂痕如同被雷霆劈开的深渊，稍一动念便传来撕裂般的剧痛。可他不能停。残戒在他腰间不断震颤，金色的光纹如血脉般跳动，与塔顶水晶的共鸣愈发强烈，仿佛两股沉睡万古的力量正在缓缓接轨。
而苏璃的身体也越来越不对劲。
她原本只是昏睡，呼吸微弱却平稳。可自从那道低语响彻塔内之后，她的体温便开始诡异地升高，眉心那道黑痕如同活物般蠕动，时而隐没于皮下，时而又浮出表面，宛如一条蛰伏的毒蛇，随时准备吞噬宿主最后的意识。
“撑住……再撑一会儿。”叶尘低声呢喃，声音沙哑得几乎听不清，“第八阶……就在前面了。”
话音未落，前方阶梯骤然中断。
一片虚无凭空浮现，原本应是台阶的地方，竟化作一片燃烧的蓝色火焰之域。那些火苗并非寻常烈焰，而是由纯粹的灵魂之力凝成——幽蓝剔透，跃动之间无声无息，却散发出令人心悸的威压。火海之上，浮现出一道古老的符文阵列，层层叠叠，交织成门形轮廓。
魂火引路阵。
传说中唯有以记忆为祭品，方能通行的试炼之路。
“必须献祭一段深刻的记忆……才能过去？”叶尘望着那片幽蓝火海，眉头紧锁。他知道，这不是简单的考验，而是对“自我”的剥离。一旦割舍某段记忆，便意味着那段过往将永远从生命中抹去，哪怕情感残留，也无法再清晰回溯。
这比肉体的毁灭更残酷。
因为人之所以为人，不只是血肉之躯，更是由无数经历编织而成的灵魂。削去一块记忆，便是削去一部分“我”。
风自塔顶吹落，卷起他的黑发，露出额头上的血痕。残戒忽然剧烈发烫，仿佛感应到了什么危险临近。与此同时，苏璃的身体猛地一颤，口中溢出一丝黑气，那黑痕竟顺着额角蔓延至眼角，几乎要侵入瞳孔！
“不行！你还不能被侵蚀！”叶尘心头一紧，立刻运转灵力注入她体内，试图压制那股邪异之力。然而这一次，黑气的反抗异常强烈，竟逆流而上，直冲他掌心经脉！
就在这千钧一发之际，残戒轰然爆发出一道金芒，化作屏障将两人隔开。紧接着，一股浩瀚意志自戒中涌出，直接灌入叶尘识海：
＞【以忆为引，燃魂开路。若不前行，皆归虚无。】
是警告，也是指引。
叶尘咬牙，目光扫过眼前火海，终于闭上了双眼。
记忆如潮水翻涌。
他看见了那个雨夜。
泥泞的小村，破败的茅屋，雷声滚滚，暴雨倾盆。年幼的他蜷缩在屋檐下，浑身湿透，冻得牙齿打颤。村民们举着火把围在外圈，怒吼声混杂着咒骂，在风雨中炸响。
“灾星！克亲的孽种！”
“谁让他进村的？快赶出去！别把瘟疫带进来！”
一只鞋砸在他脸上，火辣辣地疼。一个小女孩躲在母亲身后，偷偷递来半块冷馍，却被大人一把拽走：“别碰他！脏东西沾了会倒霉一辈子！”
他没有哭，只是默默爬起来，拖着瘦小的身体走进雨幕深处。那一夜，他走了三十里山路，饿晕在荒野，直到第二天清晨，才被一位游方老道士发现，带回山门。
那是他人生中最孤独的一夜。
也是他第一次明白——原来被人厌恶，并不需要理由。
“原来……最痛的不是挨打，而是连一个愿意为你撑伞的人都没有。”叶尘睁开眼，眸中已有水光闪动，却倔强地不肯落下。
他缓缓抬起手，指尖凝聚一丝灵力，轻轻点向自己的眉心。
“这段记忆……我舍了。”
刹那间，识海震荡！
那片雨夜的画面如琉璃破碎，化作点点光屑，随风飘散。与此同时，一股灼热感从灵魂深处升起，仿佛有火焰在焚烧他的过往。叶尘闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒，但他死死咬牙，硬生生撑住身形。
“轰——”
前方魂火阵猛然暴涨！
蓝色火焰腾空而起，凝聚成一座横跨虚空的桥，每一级台阶皆由跳动的魂光构成，通体晶莹，照亮了通往第八阶的道路。
记忆已献，路已开启。
可代价也随之显现——当叶尘试图回想那个雨夜的细节时，却发现脑海中只剩模糊剪影。他记得自己曾被驱逐，记得寒冷与饥饿，却再也记不起那个递给他冷馍的小女孩长什么样，也想不起那只砸脸的鞋是什么颜色。
那种感觉，就像心里缺了一块，明明知道曾经存在，却再也无法触及。
“原来……这就是失去。”他苦笑一声，背起苏璃，踏上魂火之桥。
每一步落下，脚下火焰便轻轻摇曳，映照出他孤寂的身影。桥身并不稳固，仿佛随时会崩塌，唯有信念支撑着他前行。而在他身后，那片被舍弃的记忆碎片并未消散，而是缓缓沉入塔基深处，融入古老符文之中，仿佛成为这座石塔新的养料。
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