叶尘心头一震。
他未曾想到这一层。
但神戒在此时再次震动，灰焰流转，竟将那些散落的光影碎片重新牵引，在空中拼凑出一幅新的画面——
依旧是玄昭闭目的场景，但他胸口并未停止起伏，心脏位置隐约有一道微弱的光点跳动，如同沉睡中的脉搏。而在他身后，地脉深处，一道巨大的封印阵图缓缓旋转，核心处赫然镶嵌着一块与叶尘神戒同源的晶体！
“没死……”叶尘喃喃道，“他没有死！他是用自身为容器，镇压着烬渊本源！所以地脉才会跳动，所以灰焰才会回应我！因为他还在……他还活着！”
“荒谬！”虚影怒吼，长枪横扫，掀起滔天灰浪，“凡人岂敢妄议神陨？玄昭早已形神俱灭，只余执念化作守望者，护此封印万年不破！”
“那你又是谁？”叶尘冷冷反问，“若你真是守护者，为何阻拦持烬者归来？为何要用虚假的记忆迷惑后来者？真正的守望者，不会惧怕真相被揭开，只会恐惧无人继承其志！”
虚影浑身一僵。
灰火双眸剧烈闪烁，似乎在挣扎。
“我……我只是……不想再看到有人死去……”它的声音忽然变得低沉，带着疲惫与悲伤，“万年来，多少天才踏入此地，皆因贪图力量而堕入魔道。我亲眼看着他们一个个疯癫、自毁、化为灰烬……我不愿你也走上这条路。”
“我不是他们。”叶尘一字一句道，“我来，不是为了夺取力量，而是为了完成他未竟之事。我要打破这个以牺牲换和平的轮回，让这个世界不再需要英雄赴死！”
话音落下，烬心莲·守魂印光芒暴涨，八片花瓣逐一绽放，释放出纯净的灵魂波动，与虚影体内那股古老意志产生共鸣。
虚影开始颤抖。
它的铠甲寸寸剥落，露出其下早已溃烂的躯体——原来它并非纯粹的能量体，而是一具被灰焰寄宿的遗骸，正是当年战死在此的某位将军，被执念与责任束缚至今，成为封印的一部分。
“原来……我已经死了吗？”它低头看着自己腐朽的手掌，声音恍惚。
“你已经完成了使命。”叶尘缓步上前，伸出手，“现在，请让我们接替你。”
虚影望着他，许久，终于缓缓单膝跪地，长枪插入地面，发出沉重的嗡鸣。
“持烬者……若你真能终结轮回……那么……我的执念……也可安息了。”
随着这句话落下，它的身体开始崩解，化作无数光点升腾而起，融入头顶灰雾之中。而原本躁动不安的地脉，也渐渐平复下来，心跳声恢复缓慢而规律的节奏。
林清羽擦去嘴角血迹，轻声道：“我们……通过了？”
“不止。”叶尘仰望灰雾深处，“我们得到了认可。”
就在此时，神戒再次共鸣，一道完整的影像投射而出——
玄昭盘坐于地脉核心，周身缠绕着九重封印锁链，面容平静，仿佛只是陷入沉眠。他的左手按在胸口，右手则轻轻托举着一枚与叶尘相同的戒指，低语道：
＞ “若有缘人见此影……莫悲，莫惧。
＞ 我未死，只在等一个足以承载烬火意志的人归来。
＞ 若你来了，便意味着——
＞ **新的时代，开始了。**”
影像消散。
四周重归寂静。
唯有地脉的心跳，依旧坚定地跳动着，如同命运的鼓点，敲响在两人耳边。
林清羽看向叶尘，声音很轻：“接下来，你要怎么做？”
叶尘握紧神戒，目光穿透灰雾，望向那未知的深处。
“走下去。”他说，“直到亲手打开那扇门，把他带回来。”
风起。
灰雾缓缓分开，一条由烬火铺就的道路显现眼前，通向地底最深处。
叶尘迈步前行，脚步沉稳，不曾回头。
林清羽跟上，嘴角浮现一抹淡淡的笑意。
风暴峡谷的尽头，从来不是终点。
而是——**觉醒的起点**。
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