廊下的风轻轻吹过，卷起桌上的几片落叶。邢焕看着白玉堂眼底的自信，忽然觉得，自己之前或许还是小看了这支易军——能在短短时间内崛起于中原，还敢深入金国腹地救人，这支队伍的底气，绝不仅仅是三万兵力那么简单。
“好，那我就等着看易军的好戏。”邢焕重新拿起一枚白瓷片，放在棋盘中央，“再来一局？这次我可不会再被你‘扮猪吃老虎’了。”
白玉堂笑着拿起一枚黑石子，轻轻落在白瓷片旁：“奉陪到底。不过邢大人，输了可不许再笑我棋局不行了。”
两人相视一笑，先前因软禁而起的几分隔阂，似乎在这一局反转的棋局里，悄悄淡了些。阳光透过廊檐的缝隙洒在棋盘上，黑白棋子在光影里交错，一如眼下这错综复杂的局势——谁也不知道，下一场真正的“棋局”，会在金国上京的土地上，掀起怎样的风浪。
南宋建炎二年的夏末，临安城的早朝气氛比往常凝重了数倍。紫宸殿内，香炉里的青烟袅袅升起，却驱不散满殿的愁云——连日来，江淮一带蝗灾肆虐，成片的蝗虫飞过田野，刚抽穗的麦子瞬间被啃得只剩秸秆，地方官的急报一封接一封送进宫中，赵构坐在龙椅上，眉头拧成了疙瘩，脸色沉得能滴出水来。
“诸位爱卿，”赵构的声音带着几分疲惫，目光扫过阶下的文武百官，“江淮蝗灾已成心腹之患，再不想办法，今年秋收无望，百姓恐要流离失所。你们可有什么对策？”
话音刚落，户部侍郎率先出列，躬身道：“陛下，臣以为，可征调百姓人手，下地捕捉蝗虫！只要人多，日夜不休，定能将蝗虫除尽！”
他话音未落，殿内便响起几声低议。宗泽忍不住出列反驳，花白的胡须因激动而微微颤抖：“不可！江淮之地千里沃野，靠人手捕捉，何时才能除尽？且百姓本就因蝗灾颗粒无收，若再强征劳役，恐生民怨，反而动摇民心！”
宗泽刚说完，殿前司统制官又上前一步：“陛下，臣有一计！可纵火焚烧蝗灾之地，大火既能烧死蝗虫，也能断绝其繁衍根基！”
“荒谬！”李纲猛地出列，声音洪亮，“眼下麦子虽遭虫啃，却仍有部分可收，若一把火下去，蝗虫未必能烧尽，反而将仅剩的粮食烧得一干二净！且火势一旦失控，蔓延至村落，不知要烧死多少百姓，此计简直是饮鸩止渴！”
岳飞也随之出列，语气郑重：“李相公所言极是。蝗灾之害在‘食’，而非‘火’能解。纵火不仅毁粮，更会让本就困苦的百姓雪上加霜，断不可行。”
韩世忠也点头附和：“岳统制说得对。末将曾在边境见过蝗灾，蝗虫成群结队，遇火便四散飞逃，纵火之策根本无效，只会白白浪费人力物力。”
邢焕站在文官列中，始终沉默着听众人争论。他看着阶下或急或忧的同僚，又望向龙椅上愈发焦虑的赵构，心中也满是沉重——方才有人提议“放水淹蝗”，可江淮一带地势平坦，放水不仅会淹没农田，还可能引发洪涝，又是一个行不通的法子。
“难道就没有一个可行之策吗？”赵构重重拍了下龙椅扶手，语气里满是无奈，“朕养着你们，就是为了在危难之时替朕分忧，如今却连个治蝗的法子都想不出来？”
殿内瞬间陷入死寂，文武百官皆垂首不语，只有香炉里的青烟依旧缓缓上升，映得每个人的脸色都格外凝重。早朝就这样在一片愁云惨雾中散去，官员们三三两两地走出紫宸殿，脸上都带着难掩的忧虑，邢焕也混在人群中，脚步沉重地朝着府中走去。
回到邢府时，天色已近午时。邢焕刚走进内院，就见妻子熊氏正站在廊下等他，脸上带着担忧：“夫君，今日早朝……可有对策了？看你这神色，定是还没想出办法吧？”
邢焕叹了口气，走到廊下坐下，接过熊氏递来的茶碗，却没心思喝，只是疲惫地摇了摇头：“朝堂上争论了一上午，有人说捉，有人说烧，还有人说放水，可没有一个法子可行。再这样下去，江淮的百姓可就真的活不下去了。”
“夫君也别太愁了，总会有办法的。”熊氏轻轻拍了拍他的背，柔声安慰。
就在这时，一道声音从廊柱后传来：“邢大人若真愁得慌，或许我倒有个法子，能一箭三雕。”
邢焕抬头看去，只见白玉堂端着一个茶碗，慢悠悠地从廊柱后走出来，脸上带着几分漫不经心的笑意。他这段时间被软禁在府中，除了跟邢焕下棋，便是在府内闲逛，此刻见邢焕愁眉不展，便主动开口。
邢焕眼中闪过一丝诧异，随即又沉下脸——他虽与白玉堂下过几局棋，却始终对这位“易军之人”心存提防。可眼下蝗灾紧急，他也顾不得许多，皱眉问道：“哦？什么法子？你且说说看。”
白玉堂走到石桌旁坐下，喝了一口茶，才缓缓说道：“很简单，用鸡鸭鹅去吃蝗虫。这些家禽本就以虫为食，蝗虫对它们来说，可是难得的美味。征调百姓家中的鸡鸭鹅，赶到蝗灾之地，让它们自行啄食，既能除蝗，又不用耗费人力物力。”
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