“易首领饶命!那些女子……小的只是一时糊涂,现在就把她们送回来!求您饶了小的一命!”王元宝跪在地上,连连磕头,家中的财物散落一地。
易枫看着被关在柴房里、衣衫褴褛却眼神坚定的几名女子,心中怒火更盛。他冷笑道:“一时糊涂?你买走的是她们的自由,是她们回家的希望!现在才想求饶,晚了!”
他下令将王元宝家中的财物全部查抄,除了留下一部分用于安置被解救的女子,其余的尽数分给当地的贫苦百姓。对于那些拒不交出女子、甚至反抗的富商,易枫毫不留情,直接下令斩杀,以儆效尤。
短短数日,易军便在苏州、杭州一带解救了数十名被卖的女子,查抄的富商家产不计其数,全都分给了百姓。百姓们欢呼雀跃,纷纷称赞易枫的仁德,不少年轻人甚至主动报名参军,想要跟着易枫抗金护民。
被解救的女子们看着易枫,眼中满是感激的泪水。其中一名女子走上前,对着易枫深深一拜:“多谢易首领救命之恩!若不是您,我们这辈子都回不了家,见不到亲人了!”
易枫扶起她,语气温和却坚定:“你们放心,只要我易枫在,就绝不会让任何人再欺负你们。接下来,我会派人把你们送回各自的家乡,与家人团聚。”
夕阳西下,易军的旗帜在江南的风中招展,被解救的女子们跟在易军身后,朝着家乡的方向走去。而易枫站在高处,望着远方的临安城,眼中闪过一丝锐光——他知道,此次江南之行,不仅是为了解救女子,更是为了让南宋朝廷看看,何为真正的“护民”,何为真正的“抗金力量”。
故宅闻捷,岳赞女婿
易军根据地的民居院内,青石板路被晨露打湿,墙角的月季开得正艳。朱伯材刚从城外的田地里巡查回来,手里还攥着一把新鲜的麦穗——自随女儿朱琏投奔易枫后,他便主动帮着根据地百姓打理农田,日子过得踏实又安稳。
刚走进院门,就见管家急匆匆地迎上来,脸上满是激动:“老爷!大喜!天大的喜事啊!前线传捷报了,姑爷他……他只用三天就把董烈给灭了,还拿下了荆州、襄阳周边所有地界!”
“你说什么?”朱伯材手中的麦穗“啪”地掉在地上,他一把抓住管家的胳膊,眼神里满是不敢置信,“你再仔细说说,枫儿真的拿下荆州、襄阳了?那董烈占着长江天险,又把粮道盐铁攥得死死的,多少人想动他都没成,枫儿怎么会这么快?”
“千真万确!”管家连忙点头,声音都带着颤音,“传信的士兵说,姑爷先是在落马坡设伏杀了董烈,荆州守军见首领没了,当场就开城投降;襄阳守将本就跟董烈不对付,见荆州破了,也主动献了城!董烈那五万大军、经营多年的防线,连一天都没撑住!”
朱伯材猛地松开手,后退两步,突然重重一拍大腿,放声大笑:“好!好啊!我这女婿,果然有本事!”他越说越激动,来回踱着步,眼中闪着光,“我就知道,枫儿不是池中之物!他心里装着百姓,又有勇有谋,别说一个董烈,就是再强的对手,也挡不住他!”
正说着,朱琏端着茶从屋里走出来,见父亲如此高兴,忍不住笑道:“爹,您这笑声都快传到街上去了。我也刚听说夫君大捷的消息,心里正踏实呢。”
“踏实!当然踏实!”朱伯材走到女儿身边,语气中满是欣慰,“枫儿拿下荆州、襄阳,不仅除了董烈这个祸害,还打通了南下的通道,以后百姓归乡、易军抗金,都顺畅多了!你嫁对人了!”
朱琏脸颊微红,轻轻点头——她知道,易枫的每一场胜利,都在朝着“驱逐金人、还天下太平”的目标更近一步,这份踏实,是属于所有期盼安宁的百姓的。
与此同时,荆州城内的将军府中,易枫正站在挂满地图的墙壁前,指尖在淮西方向轻轻滑动。林萧刚清点完荆州的防务,躬身站在一旁,等候下一步指令。
“林萧。”易枫转过身,语气沉稳却带着不容置疑的决断,“传我命令:留下五万易军,由你亲自挑选得力将领统领,驻守荆州、襄阳周边。一是要安抚两地百姓,把查抄董烈的粮米、盐铁先分一部分给贫苦人家;二是要加固长江防线,防止金人趁机南下,同时盯紧粮道,确保后续物资能顺畅调度。”“末将明白!”林萧连忙应道,心中已有了人选——驻守的将领必须既懂防务,又善安抚百姓,才能守住这刚拿下的地界。
易枫点点头,目光再次落回地图上的淮西区域,语气凝重了几分:“剩下的大军,你亲自率领,即刻出发支援张奈何,剿灭吴三魁。那吴三魁盘踞淮西要道,卡在我们根据地与临安之间,他一日不除,归乡的宗室女子、往来的粮道都要受他牵制,甚至可能勾结金人给我们添麻烦。”
“遵命!”林萧双手抱拳,声音铿锵有力,“末将定尽快与张将军汇合,早日拿下吴三魁,打通淮西通道!”
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