天津法租界的凌晨四点，码头雾浓得像一锅熬糊的米粥，稠得能攥出水分。桅杆、吊车、货栈的轮廓在湿雾里时隐时现，边缘被晕得模糊，像用炭笔蘸水画的画，风一吹就散。我缩在那件狸猫皮大衣里 —— 是五小姐临时塞给我的，皮毛虽软，里子却空空荡荡，只贴身藏着三样东西：一把磨得发亮的燕子钩、一卷藏着 “晋丰银票” 的微型胶卷，还有...... 一张写着 “四十万大洋” 的 “假” 票子。
所谓 “假”，不过是尚未显影。按云瑛的说法，只要把这卷胶卷送上英国货轮 “伊丽莎白” 号，船长会在公海用随身带的药液漂洗，到时候银票的暗纹、密押、水印全会显出来 —— 四十万现洋，就从一张空白胶片里 “长” 出来。可我手里捏着的那张 “预付支票”，却是真真切切的：宣纸泛着米白，上面用小楷写着 “凭票即付四十万大洋”，落款是 “晋丰银号”，朱红印章盖得端正，连纹路都清晰。只是，在显影之前，它不过是张上好的纸，一撕就破，一文不值。
雾深处，忽然传来汽笛声，低沉又悠长，像给浓黑的夜撕开一道口子。云瑛推了我肩膀一把，声音压得很低：“船靠岸了，走。” 她今天穿了一身男士西装，深灰色的料子裹着纤细的身板，头戴黑色鸭舌帽，帽檐压到眉骨，唇上粘了一撇假胡须，在码头汽灯的光晕下看，活脱脱一个俊朗的富家少爷，连喉结都用浆糊粘了个假的，若不细看，根本辨不出真假。
我深吸一口气，冰凉的雾气钻进鼻腔，呛得人发紧。脚下的高跟皮鞋踩上栈桥木板，发出 “咯噔咯噔” 的响 —— 没错，还是高跟鞋，却是男士改良款，跟高两寸，鞋头尖，方便随时弯腰变装。每走一步，我心里就默念一遍：四十万、三十九万九、三十九万八...... 仿佛把钱数踩成鼓点，才能压住指尖的颤抖。
手抖，是真的抖。我低头看，右手捏着那张支票，指节绷得发白，青筋都暴起来了，纸张被攥得 “沙沙” 响，边角都起了皱。我在心里骂了声娘，把指节往大腿上狠狠磕了一下 —— 燕子李三，飞檐走壁、开保险柜从不眨眼，今天却被一张纸吓成筛糠，这事要是传出去，江湖上就别混了。
云瑛察觉到我的僵硬，侧头看我，嘴角勾着点笑意，小声取笑：“冷？”
“是兴奋。” 我嘴硬，把支票往怀里又塞了塞。
她笑而不语，只伸手在我手背上轻轻拍了拍，动作轻得像给猫顺毛。说来也怪，那一下触碰带着点她身上的温度，竟真把我狂跳的心跳顺下去了几分。我呼出口白雾，抬眼望 ——“伊丽莎白” 号已破雾而出，船身漆黑，像一头蛰伏的巨兽，桅杆高耸入雾，船头漆着金纹彩画，在汽灯的照耀下富丽得晃眼。甲板上，水手来回奔走，星条旗与米字旗并排飘扬，在雾气里猎猎作响，却像两面招魂幡，看得人心里发紧。
栈桥尽头，守着两名英国水手，金头发上挂满了霜花，蓝眼珠在雾气里闪着冷光，手里的长枪斜挎着，枪口朝下，却透着股不容靠近的威慑。云瑛上前，递上一封烫金信封，用流利的英语道：“Morning, gentlemen. We are Mr. Lins friends, bound for Shanghai.” 水手接过信封，拆开扫了一眼，又抬眼打量她，目光在她 “俊俏” 的脸上停了两秒，才点了点头，侧身放行。
我紧跟在她身后，把支票与胶卷牢牢贴在腰侧的暗袋里，学着她的样子弯腰致意，心里却在飞快盘算：若他们要搜身，我该把票藏到哪里？是塞进鞋跟，还是缠在手腕？
万幸，洋人只认信封、不认人。踏上甲板的那一刻，湿滑的木板在脚下微微晃动，我穿的高跟皮鞋没踩稳，一个趔趄，差点跪倒在甲板上。云瑛眼疾手快，伸手搀住我的胳膊，用中文低骂：“站稳了，四十万呢，别把命赔在这双鞋上。” 我咬牙，把鞋跟狠狠踩实 —— 四十万，我李三今日就把命押在这双鞋跟上。
船长室在二层，楼梯狭窄又陡峭，木板上还沾着海水，滑得很。我拾级而上，每一步都 “咚 —— 咚 ——” 响，像在敲鼓，震得耳膜发疼。楼梯口，立着个高个子洋老头，灰白的络腮胡垂到胸口，蓝眼珠亮得像猫，手里捏着根银质手杖，杖头雕着只鹰。云瑛递上信封，又用英语叽里咕噜说了一串，大概是介绍我们的身份。老头笑了，露出嘴里的金牙，侧身让我们进屋。
门一关上，外头的嘈杂声立刻被隔绝在外，屋里只剩炉火 “噼啪” 燃烧的声音、座钟 “滴答” 的走动声，以及...... 我剧烈到几乎要跳出来的心跳。
船长叫威廉，却给自己取了个中国姓 “林”。他示意我们坐下，自己转身从墙角的保险柜里取出一只檀木匣子，打开一看，里头密密麻麻摆满了微型胶卷，黑色的胶片卷成小筒，像一排排冬眠的黑蛇。云瑛把我怀里的那卷胶卷递过去，威廉拿起放大镜，仔细看了看胶片的片头，点了点头，又从抽屉里取出一只银盘、一瓶透明药液，把胶卷轻轻浸进药液里。
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