祠堂！
塌了一半的小门！
亮亮的东西！
这几个词如同投入死水的石子，瞬间在众人心中激起千层浪！
祠堂供奉着村中先祖牌位，也是存放守火石像祭器的地方！
那小门通向祠堂后院，早已荒废坍塌多年，少有人至！
阿牛去那里做什么？
拿走了什么“亮亮的东西”？
一股寒意顺着脊背爬上。这看似封闭的小村，隐藏的秘密似乎比想象中更深。
然而，未等众人从小石头的话中理出头绪，更未及去探查那神秘的祠堂后院——
“啊——！！！”
一声凄厉到极致的女性尖叫，如同烧红的钢针，猛地刺穿了磐石客舍沉重的空气！
那声音充满了无法言喻的恐惧和绝望，瞬间让所有人头皮炸开，血液冻结！
声音传来的方向...
是村西！
“是...是绣娘暮云归家！”
一个村民失声尖叫，脸无人色。
苏明反应最快，身影已化作一道模糊的玄影，破门而出！
叶启灵、子无双、姜若兰紧随其后，灵力运转到了极致。
暮云归的绣房在村西尽头，一间独立的小院。
院门虚掩着，此刻已被闻声赶来的几个胆大村民推开，但所有人都僵在门口，如同被施了定身咒，脸上是见了鬼一般的骇然，身体筛糠般抖着，连惊叫都发不出来。
苏明一步踏入院中，目光穿透敞开的绣房木门。
绣房内，景象诡异得令人窒息。
窗户紧闭，门扉完好。
室内一切井井有条，仿佛主人刚刚离开。
绣架上绷着一幅未完成的锦缎，上面绣着繁复华丽的缠枝牡丹，针线细密，色彩鲜活，栩栩如生。
旁边的针线笸箩里，各色丝线摆放整齐，一枚银亮的顶针搁在笸箩边缘。
然而，就在那绣架前，那张垫着柔软绣垫的圆凳上——
端坐着一具焦骨。
一具被焚烧得极其彻底的骸骨。
血肉、筋络、衣物...
一切有机质荡然无存，只余下焦黑发脆的骨骼，维持着一个端坐刺绣的姿态。
头颅微微低垂，空洞的眼窝仿佛还凝视着绣架上那朵鲜艳欲滴的牡丹。
焦黑的指骨中，甚至还捏着一根细长的绣花针，针尖在窗外透入的惨淡天光下，反射着一点冰冷刺目的寒芒。
没有火焰灼烧的痕迹。
没有浓烟熏燎的污迹。没有挣扎的迹象。
只有一具焦骨，安静地坐在绣架前，如同一个被瞬间抽干了所有生命与血肉的、诡异的工艺品。
空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属被过度灼烧后的奇异焦糊味，而非寻常的皮肉焦臭。
死亡，以一种比阿牛铁匠铺更令人毛骨悚然的、极致“干净”的方式，降临在这间小小的绣房。
姜若兰强忍着翻涌的恐惧和不适，指尖凝聚的青色灵光小心翼翼地探向那具焦骨。
她的指尖在距离骨骼寸许处停住，脸色瞬间变得极其凝重，甚至带着一丝难以置信的惊骇。
“骨...骨内...骨髓...瞬间蒸干...由内而外...焚尽一切生机...这...这绝非外火！”
她猛地抬头看向苏明和叶启灵，声音发紧。
“是...是从她身体内部...瞬间爆发出的...极致高温！”
叶启灵腰间木灵珠光华急闪，她闭目凝神，全力感知着绣房内每一丝气息的流动。
片刻，她睁开眼，眸中金芒一闪而逝。
“有残留！极其微弱...狂暴灼热的火行之力！源头...源头就在...”
她的目光锐利如刀，猛地刺向绣架旁针线笸箩里，那枚看似普通的、银亮的顶针！
与此同时，子无双清冷的目光扫过紧闭的窗户缝隙，又落在绣房角落一个不起眼的矮几上。
那上面放着一个青瓷茶杯，杯中有小半盏冷茶。
他敏锐地注意到，杯沿内侧，靠近暮云归骸骨的方向，凝结着一圈极其微小的、几乎肉眼难辨的暗红色水珠。
那水珠的颜色...
竟与阿牛铁匠铺那柄凶器铁耙上的暗红光泽，隐隐相似！
门外，不知是谁发出了一声崩溃般的哭嚎：
“报应啊！又一个！下一个是谁？！守火石像...它...它要把我们都烧成灰啊！”
“暮云归...她...她昨天还收了祠堂送过去的绣活料子...是给石像绣的新祭帕！”
另一个颤抖的声音带着绝望的联想。
祠堂！
又是祠堂！
祭帕！
苏明站在绣房门口，玄衣在死寂中无风自动。
他深邃的目光缓缓扫过那具端坐的焦骨，扫过绣架上鲜艳的牡丹，扫过笸箩里那枚银亮的顶针，最后落向窗外村东祠堂模糊的轮廓。
两起死亡，手法迥异，却同样诡谲残忍，同样指向那神秘的祠堂和所谓的“守火石像”。
混沌之力在他体内无声奔涌，衣袍上的符文流转出更清晰的幽光。
空气中那两种不同的、却同样暴戾灼热的能量残留，如同无形的毒蛇，缠绕上他的感知。
“诅咒？”
他低沉的声音再次响起，比在铁匠铺时更冷，更沉，带着一种洞穿迷雾的寒意。
“依旧不是！”
他缓缓抬起手，指尖仿佛牵引着空气中无形的丝线，指向绣架旁那枚看似无害的顶针，也指向村东祠堂的方向。
“这是，连环谋杀！”
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