离开平遥镇,再次踏上东行的官道。
初夏的阳光已经有了些许威力,晒得官道上的尘土都有些发烫。
陆云霁换上了那顶青色儒生巾,虽然依旧身姿挺拔,但混在往来行人中,确实不再像之前那样引人注目,这让他自在了许多。
唐小柒则依旧活力四射,戴着她的遮阳斗笠,一会儿跑到前面看看路边的野花,一会儿又溜达回来,从灰影背上的鞍囊里摸出在平遥镇买的蜜饯,自己吃一颗,再递一颗给陆云霁。
“陆师兄,尝尝这个杏脯,酸酸甜甜的,开胃!”
“唔…这个冬瓜糖也太甜了,齁嗓子…”
“啊!前面好像有个茶棚!我们去歇歇脚吧?”
陆云霁顺着她指的方向看去,果然,前方官道旁支着个简陋的凉棚,挑着个“茶”字的布幡,几张破旧的桌椅摆在树荫下,已有几个行路的客商在那里歇脚喝茶。
他微微颔首。
连续赶路,灰影也需要饮水休息。
茶棚很简陋,一个满脸褶子的老丈和一个手脚麻利的小丫头忙活着招呼客人。
茶水是粗劣的大碗茶,带着股烟火味,但在这炎热的天气里,能有一碗解渴,已是难得。
唐小柒给灰影也讨了盆水,自己则和陆云霁占了一张靠边的桌子。
她一边小口喝着茶,一边支棱着耳朵听旁边几桌客人闲聊。
多是些家长里短、行商见闻,偶尔也夹杂着几句对时局或赋税的抱怨。
“…听说北边不太平,敕勒川那边好像有点动静…”
“…嗨,天高皇帝远,操心那个干嘛?还是想想这趟货能不能卖上好价钱吧…”
“…这鬼天气,再不下雨,地里的苗都要蔫了…”
陆云霁安静地喝着茶,目光看似随意地扫过茶棚内外,将所有人的交谈、神态尽收眼底,同时感知也悄然覆盖四周。
这是他现在养成的习惯,无论身处何地,都会保持必要的警惕。
唐小柒听了一会儿,觉得没什么有趣的,便开始研究桌上那只爬来爬去的蚂蚁,用手指蘸了茶水,给它设置“障碍”。
就在这时,官道远处传来一阵急促杂乱的马蹄声,还夹杂着几声粗鲁的呼喝。
茶棚里的人都停下了交谈,循声望去。
只见三四骑快马卷着尘土疾驰而来,马上是几个穿着劲装、腰佩兵刃的汉子,神色倨傲,眼神凶狠。
他们到了茶棚附近,并未减速,反而更加用力地抽打马匹,惊得路边一个正牵着牛车慢行的老农慌忙躲避,牛车一个趔趄,差点翻到路边的沟里,车上的瓜果蔬菜滚落一地。
那几骑汉子见状,非但没有歉意,反而发出一阵哄笑,其中一个满脸横肉的更是扬鞭指着老农骂道:“老不死的,没长眼睛啊?挡了你家爷爷的路!”
老农吓得脸色发白,哆哆嗦嗦地躬身赔罪,手忙脚乱地去捡拾散落的瓜果。
茶棚里的人都面露愤慨,却无人敢出声。那几个汉子一看就不好惹,多半是哪个帮会或者镖局的打手之流。
唐小柒看得柳眉倒竖,小手已经按在了腰间的百宝囊上,嘴里低声骂道:“岂有此理!光天化日,欺负老人家!”
她看向陆云霁,却见陆云霁依旧平静地喝着茶,仿佛没有看到外面的情形,只是他端着茶碗的手指,几不可察地收紧了些。
那几名汉子似乎也觉得无趣,哄笑着便要策马离开。
就在此时,异变突生!
许是刚才受惊过度,又或许是弯腰捡东西太急,那老农突然身体一晃,直挺挺地向后倒去,竟是一口气没上来,晕厥了过去!
“爷爷!”茶棚里那个帮忙的小丫头惊呼一声,哭着跑了出去。
那几个汉子见状,更是嗤笑一声,骂了句“晦气”,竟打算直接纵马离开,对倒在地上的老农和哭喊的小丫头视若无睹。
“站住!”唐小柒再也忍不住,猛地一拍桌子站了起来,指着那几个汉子娇叱道,“撞了人还想跑?还有没有王法了!”
那几名汉子勒住马,回头看来,见是一个戴着斗笠、看不清全貌,但声音清脆的小姑娘,顿时露出不屑的淫笑。
“哟?哪来的小娘皮,敢管爷爷们的闲事?”
“声音挺甜,不知道长得怎么样?把斗笠摘下来让爷瞧瞧!”
他们污言秽语,调笑着,竟策马缓缓围了过来,眼神不善。
茶棚里的其他客人见状,更是吓得大气不敢出,纷纷低下头,生怕惹祸上身。
唐小柒气得小脸通红,手已经扣住了几枚暗器,正要发作。
突然,一直沉默的陆云霁放下了茶碗。
他没有起身,甚至没有看那几个汉子,只是伸出右手,用食指在粗糙的木桌面上,轻轻一敲。
“咚。”
一声轻响,微不可闻。
然而,就在这声轻响传出的瞬间,那几名汉子坐下的马匹,仿佛同时被无形的重锤击中!
“希津津——!”
几声凄厉的马嘶响起,那几匹马前腿一软,竟齐刷刷地跪倒在地,将马背上的汉子毫无防备地掀飞了出去!
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