洪武十五年十一月，应天的寒风卷着枯叶掠过宫墙，奉天殿内却暖意融融。朱棣虽已手握禅位诏书与传国玉玺，却并未急于筹备登基大典，而是将重心放在了新政改制上——朱元璋在位时留下的诸多弊政，早已积重难返，若不及时革除，即便登基，也难以稳固江山。
这日朝议，朱棣身着监国冕服，端坐于丹陛之上，目光扫过殿下文武百官，声音沉稳有力：“父皇沥血数十年，终加威海内，扫平人间，奠定大明基业，却留下诸多弊政，致使民生困苦、吏治混乱。今日朝议，孤便宣布几项改制政令，望诸位，共勉。”
话音刚落，殿内百官皆屏息凝神，等待着新政的内容。翰林院编修詹徽站在队列末尾，眼中满是期待，他深知洪武朝弊政之害，早已盼着新君能革除旧弊，还天下百姓一个太平。
“其一，”朱棣缓缓开口，“废除禁止百姓进入襄樊之地的政令。襄樊自古便是交通要地，素有九省通衢之称，土地肥沃，然父皇却因陈友谅之事畏惧百姓聚集生乱，下令封禁，禁止百姓进入襄樊之地，致使大片肥沃土地荒芜，孤不忍暴殄天物。自今日起，废除这一苛政，迁徙百姓前往襄樊定居，开垦农田，各地官员需妥善安置，不得刁难。”
“其二，”他顿了顿，语气愈发严厉，“各级官员，凡有擅自劳役百姓、搜刮民财者，一律治以重罪，绝不姑息！孤知晓，近年来不少官员为求政绩，强迫百姓大兴土木、开凿河道，致使百姓流离失所，此等行为，与盗匪无异，必须严惩！”
吏部尚书詹同闻言，连忙出列躬身：“殿下英明！此两项政令，实乃利民之举！臣定会严令各级官员遵行，若有违抗，定当严惩不贷！”
百官也纷纷附和，称赞新政体恤百姓。朱棣微微点头，继续道：“如今大明多地因灾荒战乱，土地荒芜、人口逃散，孤决定，推行招抚垦荒。凡已返回家乡种地的百姓，地方官需优厚抚恤，提供粮种与农具；新开垦的土地，免征赋税三年；逃亡农民拖欠的赋税，三年减免，不得再向其追缴。”
“殿下圣明！”户部尚书郁新激动地说道，“此举定能吸引流民返乡，增加耕地面积，缓解国库空虚之困！臣这就派人前往各地，督促地方官推行招抚垦荒政策！”
朝议继续，朱棣话锋一转，提及了灾荒瞒报的问题：“孤还得知，地方上发生水旱灾害时，不少官员因怕担责、怕麻烦，常常隐瞒不报，直至灾情扩大，瞒不下去才上报。父皇在位时，虽多次惩治此类官员，却未能根除这一弊病。今日孤便定下规矩：地方发生灾害，地方官必须在三日内奏报，晚报一日，降职一级；瞒报不报者，革职查办，永不录用！若有官员瞒报，被他人举报查实，举报者赏银五十两，官升一级！”
“此法甚妙！”刑部尚书刘惟谦赞道，“官员互相监督，既能减少瞒报事件，又能让朝廷及时了解灾情，赈济百姓，实乃良策！”
朱棣点头，又宣布了一项更为关键的改制：“此外，孤决定废除‘陪纳制度’。所谓陪纳，即乡村有农民逃亡，未逃亡的农户需分摊逃亡者的赋税徭役。父皇认为此法能阻止农民逃亡，实则不然——逃亡者欠税，却让未逃亡者承担，长此以往，只会逼着更多百姓逃亡，最终导致土地无人耕种。自今日起，陪纳制度废除，逃亡者的赋税徭役，不得向其他农户摊派！”
这项政令一出，殿内百官哗然。不少地方官出身的官员深知陪纳制度之害，纷纷上前称赞；但也有部分官员担忧：“殿下，废除陪纳制度，逃亡者的赋税空缺该如何填补？若国库因此减少收入，恐影响朝廷运转。”
朱棣早已料到众人的担忧，缓缓说道：“填补空缺的钱，从内帑出。蒋瓛，你且向诸位大人说说，近日查到的内帑私藏。”
蒋瓛从队列中走出，躬身禀报：“启禀殿下与诸位大人，属下近日拷问了先帝在位时的几位贴身太监，从他们口中得知，先帝在宫中私藏了一笔钱财，藏于乾清宫密室之中。属下派人查获后清点，共有黄金四万两，白银三十五万两，古玩字画五百五十箱，折合白银约五十万两。加上国库现存白银八十万两、内帑原有白银二十万两，总计价值约一百九十多万两。除去朝廷与宫廷的必要支出，可用于填补赋税空缺、支持新政的资金，约有一百万两。”
百官闻言，皆是震惊——朱元璋素来以节俭着称，甚至被百姓称为“小气皇帝”，却没想到在宫中私藏了这么多钱财。朱棣看着众人的反应，心中冷笑——父皇一生嗜财，却只知敛财，不知用财，这些钱，如今正好用来推行新政，安抚百姓。
“虽有一百万两可用，”朱棣话锋一转，“但孤知晓，地方官层层盘剥，这些钱下发到地方，十成能有三成真正用在百姓身上，便已算不错。因此，孤决定让内阁官员下放地方，监督新政推行，确保资金专款专用、政令落实到位。待他们完成任务回京，孤定有重赏，无论官职升迁，还是其他请求，孤无有不允。”
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