深秋,应天皇宫的银杏叶被秋风染成了金红,一片片簌簌飘落,铺就了一条通往内库的锦绣长道。朱棣身着明黄色常服,龙袍上的十二章纹在阳光下熠熠生辉,他脚步轻快,脸上带着难以掩饰的笑意,正朝着内库的方向走去。
自从江南士绅的巨额钱财源源不断地流入国库与内帑,朱棣便像是得了什么宝贝,每日必做的事情,便是亲自到内库查看那些堆积如山的黄金白银。若是哪天没能亲眼瞧见那些闪烁着诱人光泽的财物,他便会食不知味、夜不能寐,连处理朝政时都有些心不在焉。
“陛下,慢点走,内库的门还没开呢。”身后跟着的太监王振连忙小跑几步,恭敬地说道。他伺候朱棣多年,从未见过这位铁血帝王对钱财如此上心,往日里陛下心中装的都是军国大事、开疆拓土,如今却像是个得了心爱玩具的孩童,每日都要念叨着内库的存银。
朱棣摆了摆手,脸上的笑意丝毫未减:“无妨,朕就是想早点瞧瞧,那些银子是不是还乖乖待在库里。”说话间,他已经走到了内库门口。守库的侍卫见皇帝驾到,连忙躬身行礼,双手用力推开了沉重的朱漆大门。
门轴转动发出“嘎吱”的声响,随着大门缓缓打开,一股浓郁的金属气息夹杂着淡淡的樟木香气扑面而来。朱棣抬眼望去,只见偌大的内库里,一箱箱白银整齐地堆放在两侧,从地面一直堆到了横梁,阳光透过屋顶的天窗洒进来,照在白银上,反射出耀眼的光芒,几乎让人睁不开眼睛。在库房的正中央,数十个朱红漆箱一字排开,箱子上贴着“黄金”二字的封条,隐约能看到里面露出的金黄色边角,散发着尊贵而厚重的气息。
除此之外,库房的另一侧还摆放着许多楠木柜子,柜子里陈列着各式各样的古玩、字画、玛瑙、宝石、珍珠、象牙、鹿茸等珍品。那些玛瑙色泽艳丽,红的似火、绿的似玉;宝石则晶莹剔透,在灯光下折射出七彩的光晕;珍珠圆润饱满,大小不一,最大的那颗足有鸽子蛋那么大,洁白无瑕;字画则大多是历代名家手笔,纸张虽有些泛黄,却依旧能看出笔触的苍劲与细腻。
朱棣缓步走进库房,伸出手轻轻抚摸着一箱白银,冰凉的触感从指尖传来,让他心中涌起一股难以言喻的满足感。他随手打开一个银箱,里面的白银锭码得整整齐齐,每一个都刻着“永乐元年”的字样,分量十足。“好,好啊!”朱棣连声赞叹,脸上的笑容越发灿烂,“有了这些银子,朕的水师便能造更多的大船,下西洋的壮举指日可待;有了这些银子,朕的大军便能装备更精良的武器,北击蒙古、南定诸蛮,再也不用担心军饷了!”
他一边说,一边在库房里踱步,目光扫过那些堆积如山的财物,眼神中充满了贪婪与自豪。想当初,他刚登基时,国库空虚,内帑更是捉襟见肘,连官员的俸禄都快发不出来了。而如今,仅仅凭借着开海设司、摊丁入亩这两项新政,便从江南士绅手中榨取了巨额财富,让国库与内帑变得如此充盈,这怎能不让他心花怒放?
就在朱棣沉浸在财富带来的喜悦中时,内库的门口传来了一阵轻柔的脚步声。他回头望去,只见徐妙云身着一身淡紫色宫装,裙摆上绣着缠枝莲纹,随着脚步轻轻晃动,宛如一朵盛开的莲花。她怀中抱着一个紫檀木算盘,身后跟着两名宫女,手中捧着厚厚的账册,正缓步走了进来。
徐妙云的脸色带着一丝淡淡的疲惫,眼下有着不易察觉的青黑。自从朱棣登基以来,内帑的管理权便自然而然地落到了她的手中。想当初在燕王府时,便是她一手打理府中财政,将大小事务安排得井井有条。如今朱棣成了皇帝,内帑的规模比燕王府的私库大了数十倍,管理起来也愈发困难,可朱棣却像是甩手掌柜一般,只顾着源源不断地将银子赚进来,却从未想过管钱的难处。
徐妙云走到朱棣身边,看着他像个孩子般抚摸着银箱,忍不住在心里暗自吐槽:这个夫君,真是越来越像个守财奴了。只知道想方设法地敛财,却不知道这内帑的管理有多繁琐。这些白银黄金需要妥善储存,防潮、防盗、防腐蚀,每一项都要耗费大量的心思;库房里的古玩字画、奇珍异宝更是需要精心呵护,温湿度要严格控制,还要定期擦拭、防虫蛀,稍有不慎便可能损坏;更重要的是,还要防范手下人监守自盗,账目必须日清月结,每一笔收支都要记录得清清楚楚,一丝一毫都不能出错。
她轻轻叹了口气,将怀中的算盘放在一旁的石桌上,拿起一本账册,开始核对起来。算盘珠子被她拨得“噼里啪啦”作响,清脆的声音在空旷的内库里回荡。徐妙云的目光专注而认真,眉头微蹙,手指在账册上快速滑动,每一个数字都要反复核对好几遍,生怕出现任何差错。
朱棣听到算盘声,才从财富的喜悦中回过神来。他走到徐妙云身边,看着她认真记账的样子,心中涌起一股暖流。他知道,皇后为了管理内帑,耗费了不少心血,每日都要对着这些枯燥的账目和算盘,连好好休息的时间都没有。
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