小白狐的干呕渐渐停止，她扶着石壁站起来，眼神茫然如迷途的羔羊：“等一下，我看看手稿，我怕还有忽略的地方，万一漏了什么关键……”千面人将手稿递给小白狐，小白狐接过来后快速翻阅，羊皮纸在她手中沙沙作响。当手稿翻至倒数第三页，妙手空的字迹突然变得急促，墨迹甚至洇透了纸背，仿佛书写时正被什么无形的怪物追赶——
“……幻境中碰到一自称‘活手’的画匠，这厮乃数百年前之人，看来这个幻境似真似幻，也不知是我和他到底是谁穿越了，亦或是我和他都穿越到了幻境中？总之，我们二人趣味相投，相见恨晚，于是结伴而行……与活手入古堡三日，这厮总说‘这墙不对劲’。他指尖在石壁上划拉，说那些饕餮纹的眼睛在动，云雷纹的卷曲线像活蛇般扭曲。我骂他老毛病犯了，他却突然按住我手腕，指节泛白：‘你听，墙里有心跳声，咚咚咚，像鼓点。’
活手本名陈莽，是巧师门里最疯的一个。师父说他生下来右手就带着六指，能‘摸活物之骨，辨死物之灵’，故赐号‘活手’。他专爱捣鼓些断手断脚的傀儡，说‘死物有灵，缺的只是一口气’。当年师父临终前塞给他一个青铜匣，说‘古堡深处有你要的那口气’，他便揣着匣子追了我三年，非要拉我来这鬼地方，像着了魔。
第五日，幻境里的桃花开得邪乎，粉白花瓣落满肩头，竟带着浓重的血腥味，甜腻得令人作呕。活手突然蹲下身，从土里刨出半截断手——那手五指蜷曲，指甲缝里卡着块青铜碎片，竟与他腰间挂着的青铜匣锁片一模一样。‘是师父的手。’他声音发颤，指尖抚过断手的指骨，动作轻柔如触碰珍宝，‘师父说的“那口气”，是这个？’
话音未落，断手突然动了。五指猛地弹开，死死攥住活手的手腕！他疼得闷哼，却不肯松手，反而盯着断手的掌心——那里刻着个极小的‘承’字，与我手稿里记的‘双生契’图谱分毫不差。‘原来师父早知道……’活手惨笑，笑声凄凉，‘他不是让我来找“气”，是让我来当“饵”，像诱饵抛入深渊。’
墙里的心跳声越来越响，石壁上的饕餮纹突然张开嘴，吐出十几张苍白的人皮面具。面具后是空洞的黑影，手里提着锈迹斑斑的锁链，锁链尽头挂着更多断手断脚，其中一只脚腕上，赫然套着与‘我’（博宇转世）同款的铜环！活手突然将青铜匣塞进我怀里：‘走！把匣子带给千面人！她娘欠我师父一条命，这“承”的债，该她来还！’
他猛地扯开衣襟，心口处竟纹着与降魔抓符文裂痕一致的图案，血红色的线条在月光下泛光。‘师父当年给我纹这“锁灵阵”，就是怕我跑。’活手笑得眼泪都出来了，混合着汗水滑落，‘他说“活手的手，能锁万物，也能承万灵”……原来我这六指，天生就是给降魔抓当“承器”的，像容器盛放诅咒。’
那些面具人扑来时，活手突然将断手按在自己心口。‘锁灵阵，开！’他嘶吼着，指尖的六指指甲暴涨三寸，硬生生插进自己心口的纹身里。霎时间，无数金色丝线从他体内涌出，缠住那些面具人，丝线所过之处，黑影竟像冰雪般消融。但他心口的血也跟着涌出来，染红了胸前的‘承’字，那字竟活了过来，顺着丝线爬向石壁深处——那里，传来降魔抓沉闷的嗡鸣，像远古的叹息。
我最后看见的，是活手被金色丝线裹成茧，石壁上的饕餮纹闭上眼，墙里的心跳声变成了他的声音：‘告诉千面人……她娘说的“宿缘”，不是仇，是债。我师父欠严芯祖师的，我欠我师父的，她……欠我的。’
青铜匣在我怀里发烫，匣盖缝隙里渗出的血，与活手心口的血一模一样，温热而黏稠。”
手稿到这里戛然而止，最后一页只有三个血字，歪歪扭扭，像是用尽最后力气写的——
“活手承债”
小白狐的火把“啪”地烧到了底，火星溅在兽皮手稿上，烫出一个小洞。千面人突然捂住心口，那里的衣襟下，正传来与青铜匣发烫时一样的灼热温度，烫得她肌肤刺痛。她想起母亲临终前塞给她的玉佩，玉佩冰凉，背面刻着的，正是一个极小的“活”字，像命运的烙印。
“活手承债？那更必须去了。”千面人的语气不容置疑，眼神坚定如铁，“手稿上说，忘忧石颜料可破幻境结界，但需要‘三世记忆’为引。而降魔抓，是唯一能取出忘忧石颜料的工具。”她看向我，目光锐利，“你脚踝上的铜环，从进入古堡就开始发烫，对吗？像火烧的印记。”
我一怔，低头看向脚踝——那枚祖传的铜环，此刻红得像烙铁，上面刻着的“博”字，正发出微弱却刺眼的光，仿佛在回应她的质问。
“妙手空的故事里，严芯说‘降魔抓等的是博宇的转世’。”千面人的声音轻得像叹息，却字字如锤，“博宇，是我娘日记里提到的名字——三百年前，与严芯一同封印红链的降魔师，你的先祖。铜环就是证明。”
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